Disse kvinder er måske kun et supplement til den meget større historie om Lenin – en af de store politiske ledere i det 20. århundrede – men de var dem, der forblev loyale og pålidelige midt i den destruktive, febrile verden af mandsdomineret emigrantpolitik. Lenin, den hensynsløse martinet og kontrolfreak, brugte sine år i eksil på en efter en at ofre venskaber til fordel for partiets og revolutionens større krav, men uden sit kvindelige back up-team er det usandsynligt, at han hverken fysisk eller mentalt ville have været i stand til at gribe magten i 1917.
I løbet af sine år på farten rundt i Europa gik Lenin gang på gang ind i frenetiske politiske skænderier i sin kampagne for at vinde herredømmet over partiet og drev sig selv gentagne gange til det punkt, hvor han var ved at bryde totalt fysisk sammen. Nadya var altid til stede og holdt øje med de afslørende tegn, klar til at tage ham med på ferie eller til hvile og afslapning i de schweiziske bjerge, som de elskede så højt. På bekostning af sit eget helbred – et længe udiagnosticeret skjoldbruskkirtelproblem blev først endelig behandlet i 1913 – satte hun altid Lenin i første række, indtil hun også nåede til et punkt, hvor hun blev alvorligt syg, hvorefter han for en gangs skyld måtte finde tid til at tage sig af hende.
Med ekstraordinær jævnhed og værdighed fandt hun sig til rette med Lenins forelskelse i den smukke Inessa Armand og tolererede et seksuelt forhold, der foregik for næsen af hende i Paris; faktisk blev hun Inessas veninde og fortrolige og interesserede sig personligt for hendes børn efter hendes tidlige død. Det siges, at Nadya endda tilbød Lenin en skilsmisse, men han afslog. Han havde naturligvis en moralsk gæld til hende; men sex og kærlighed kom i vejen for revolutionen, og til sidst måtte Inessa betale prisen for sin hengivenhed og loyalitet over for Lenin, idet hun sled sig selv op i partiets sag og gik tidligt i graven i en alder af kun 46 år.