Fort Worth
En anæstesiolog og et af de stiftende medlemmer af det nedlagte Forest Park Medical Center er blevet idømt mere end fem års fængsel for sin rolle i et bestikkelsesspil til 200 millioner dollars, som tvang lukningen af kæden af lægeejede luksushospitaler i North Texas fremtvunget.
Richard Ferdinand Toussaint Jr, som allerede afsoner en føderal dom på 41 måneder for en separat dom for bedrageri i sundhedsvæsenet, blev mandag idømt 66 måneder for at have konspireret for at styre lukrative patienter – især dem med højt refunderende, private forsikringer uden for netværk – til det nu nedlagte hospital ved at betale kirurger for henvisninger, ifølge en pressemeddelelse fra den amerikanske statsadvokat for det nordlige distrikt i Texas. Dommene vil blive afsagt samtidig.
Toussaint, 62, fra Dallas, havde i marts 2018 erkendt sig skyldig i anklager om sammensværgelse om at betale bestikkelse og returkommissioner på sundhedsområdet og ulovligt vederlag i henhold til Travel Act.
Mandag blev Toussaint sammen med den 66 måneders straf pålagt at betale 82,9 millioner dollars i restitution.
I føderale retsdokumenter indrømmede Toussaint, at han gik sammen med den medtiltalte Dr. Wade Neal Barker, en bariatrisk kirurg, for at starte Forest Park Medical Center, et lægeejet hospital for bariatriske og rygmarvskirurgiske patienter, i 2008.
Forest Park begyndte i Dallas, men der var også faciliteter i Fort Worth og Southlake som en del af hospitalskæden. Der var også faciliteter i Frisco og San Antonio. Et hospital i Austin åbnede aldrig.
Sygehusene lukkede, men de er blevet købt i de seneste år.
Toussaint, Barker og andre investerede i eller arbejdede på det medicinske center i en bestikkelsesordning, der koncentrerede sig om at henvise patienter til sundhedsfaciliteten til gengæld for ulovlige returkommissioner, sagde myndighederne.
Forest Park var et hospital uden for netværk, der kunne fastsætte sine egne priser og generelt modtage større godtgørelser.
Sygehusets ledere og læger betalte og tog imod bestikkelse og bestikkelse for at få henvisninger af patienter med private sygeforsikringer med høj godtgørelse, sagde myndighederne. Ejere, ledere og ansatte solgte også patienter med lavere betalende forsikringer, såsom Medicare og Medicaid, til andre faciliteter.
Føderale agenter sagde, at Toussaint, Barker og deres medsammensvorne betalte omkring 40 millioner dollars i bestikkelse, forklædt som “marketingpenge”.”
Som følge af bestikkelse, returkommissioner og andre incitamenter fakturerede sundhedscentret i Dallas patientforsikringer og -programmer for langt over 500 millioner dollars og indsamlede over 200 millioner dollars i svigagtige krav, sagde de føderale anklagere i retsdokumenter.
Toussaint var en af de 18, der blev dømt i forbindelse med ordningen.
De anklagede, der erklærede sig skyldige inden retssagerne, omfattede Barker, Alan Andrew Beauchamp, Kelly Wade Loter, David Daesung Kim, Israel Ortiz, Andrea Kay Smith, Frank Gonzales Jr, Andrew Jonathan Hillman og Semyon Narosov.
De personer, der blev dømt i retssager, omfattede Iris Kathleen Forrest, Mrugeshkumar Shah, Shawn Mark Henry, Michael Baseem Rimlawi, Douglas Sung Won, Jackson Jacob og Wilton McPherson “Mac” Burt.