Nov 11, 2019Artikler
Din krop er et vidunder af nøje afbalancerede kemiske reaktioner, og hvert organ i kroppen har en rolle at spille. Leveren er ingen undtagelse, og leversvigt kan være et livstruende problem. Uanset om det skyldes langvarig udsættelse for giftige stoffer, virusinfektioner eller endog pludselig forgiftning, kan der være mange kilder til leverskader. Hvis du ved, hvad der kan forårsage leversvigt, og hvilke behandlinger der findes, kan det hjælpe dig med at træffe de bedste beslutninger om, hvordan du skal passe på din lever.
Hvad er leversvigt?
Din lever er et vitalt organ, der hjælper ved at fjerne affald fra kroppen og hjælper med at lagre energi, indtil kroppen kan bruge den. Den udfører også andre funktioner i forbindelse med stofskifte og fordøjelse.
Leverinsufficiens er ganske enkelt, hvad det lyder som. Det er muligt for din lever at holde helt op med at fungere, hvilket fører til alvorlige konsekvenser for din krop. Alle stadier af leversygdom kan have dybtgående konsekvenser for dit helbred, men leversvigt vil føre til døden, hvis du ikke modtager medicinsk indgriben i tide
Hvad er symptomerne på leversygdom og leversvigt?
Leverlidelse er kendetegnet ved en række fælles symptomer, hvoraf mange deles med andre fordøjelsesproblemer. Dette kan i begyndelsen gøre det svært at stille en præcis diagnose af leversvigt. Af denne grund bliver mange mennesker med tidlige stadier af leversygdom ikke diagnosticeret med det samme. Leveren spiller en central rolle i behandlingen af giftstoffer fra kroppen, så symptomerne på leversygdom kan vise sig i hele kroppen. En kort liste over almindelige symptomer er inkluderet nedenfor:
- bleg, blodig, eller sort afføring
- gulsot kendetegnet ved gul hud og gule øjne
- mørk-farvet urin
- opkastninger
- kvalme
- mindsket appetit
- kløe på huden
- vedvarende træthed
- let blå mærker
- svulmende ankler, ben eller mave
Hvad er progressionen af leversygdom?
Der er mange forskellige ting, der kan påvirke din lever, men skadens progression vil sandsynligvis følge en lignende vej. Den hastighed, hvormed din lever udvikler sig gennem de forskellige skadesstadier, vil være forskellig afhængigt af den årsag eller irritation, der påvirker din lever, men de generelle trin i symptomforløbet vil ofte være ens, uanset tempoet.
Inflammation er det første stadium af leversygdom. På dette stadium forårsager en irriterende faktor, enten biologisk eller kemisk, betændelse i vævet i din lever. Typisk kan det være, at du på dette stadium endnu ikke ved, at der sker en skade. Efterhånden som betændelsen forværres, kan du bemærke ømhed i den øverste del af din mave omkring din lever. Området omkring din lever kan være varmt og smertefuldt, efterhånden som din betændelse bliver værre. På dette stadium kan behandlingen medføre fuldstændig heling af leveren, hvis behandlingen påbegyndes i tide.
Fibrose er det næste stadium af leversygdommen. På dette stadium er kronisk betændelse over en lang periode begyndt at påvirke leveren. Vævsskaderne fra den vedvarende inflammation vil begynde at forårsage ardannelse i leveren. Dette arvæv erstatter til sidst det sunde væv, hvilket reducerer din levers evne til at udføre sit arbejde. Efterhånden som arvævsdannelsen skrider frem, må det resterende væv i leveren arbejde hårdere for at holde kroppen fri for giftstoffer. Dette øger belastningen på dit resterende sunde levervæv, hvilket kan fremskynde sygdomsudviklingen. Hvis din leversygdom bliver opdaget på dette stadie, er det muligt, at du stadig vil være i stand til at påbegynde et behandlingsprogram, som kan give din lever mulighed for at komme sig.
Hvis fibrose i leveren ikke behandles, kan din leversygdom udvikle sig til det næste stadie. Skrumpelever er et ord, som mange kender, og det er der en god grund til. Denne tilstand af ardannelse og skader på leveren, der ofte er forbundet med kronisk alkoholisme eller andet stofmisbrug, beskriver en tilstand af skader og ardannelse i leveren, som vil få alvorlige konsekvenser for dit helbred. På dette stadium vil du begynde at udvikle symptomer, som er tydelige i hele kroppen. Symptomerne kan omfatte let blødning, kognitive forstyrrelser, kløende hud og væskeophobning. Cirrhose er en alvorlig tilstand, som ikke kan helbredes. Din behandlingsplan i denne fase vil fokusere på at sikre, at din sygdom ikke bliver værre. Dit mål med behandlingen vil være at sikre, at du holder det resterende sunde levervæv, du har, i den bedst mulige form.
Når din leversygdom er blevet alvorlig nok til at blive diagnosticeret som skrumpelever, er du også i en øget risiko for leverkræft. At have skrumpelever er ikke en garanti for at få leverkræft, men der er en sammenhæng mellem de to. Det er muligt for leverkræft at udvikle sig på ethvert andet stadium i udviklingen af leversygdom, men dine chancer øges, hvis du har fået konstateret skrumpelever. Hepatitis B er også en risikofaktor for dannelse af leverkræft.
End-Stage Liver Disease (ESLD) er en tilstand, du kan nå, hvis din skrumpelever ikke behandles i tide. På dette tidspunkt i sygdomsforløbet kan du opleve dekompenserende leversygdom, som er karakteriseret ved mere udtalt hepatisk encephalopati, blødninger, lungeproblemer og forringet nyrefunktion. Hvis du begynder at opleve dekompensation, vil du have nået en alvorlig og livstruende tilstand i din leversygdom. På dette stadium vil du ikke blot være kandidat til en levertransplantation, men du vil blive prioriteret på transplantationslisten på grund af alvoren af din tilstand.
Leverinsufficiens er det sidste stadie af leversygdommens udvikling, hvor du vil have mistet mere end halvdelen af din levers evne til at fungere. På dette tidspunkt vil du have akut behov for lægehjælp, da du er i fare for at falde i koma eller muligvis dø. En udfordring ved diagnosticering af leverproblemer er, at symptomerne er fælles med en lang række andre medicinske tilstande. Du vil sandsynligvis opleve diarré, kvalme og et tab af appetit. Efterhånden som symptomerne udvikler sig, vil du opleve øget desorientering, forvirring, og du kan blive ekstremt søvnig. Hvis disse symptomer stammer fra leversvigt, har du brug for akut lægehjælp. Leversvigt er dødeligt, og selv med akut medicinsk behandling kan du have brug for en levertransplantation for at redde dit liv.
Orsager til akut leversvigt
De fleste problemer med din lever tager år at udvikle sig, og symptomerne opbygges og vokser i sværhedsgrad over tid. I disse tilfælde vil du sandsynligvis have masser af advarsel, når din krop begynder at udvise en række forskellige symptomer.
Akut leversvigt kan på den anden side opstå på så lidt som 48 timer. Denne form for leversvigt er oftest resultatet af en forgiftning eller en overdosis af en eller anden art. Hvor skræmmende det end kan lyde, er akut leversvigt lige så dødeligt som tilstande som alvorlig skrumpelever eller kræft, der tager år at udvikle sig og giver dig tid til at forfølge en medicinsk behandling.
Akut leversvigt kan opstå af en række forskellige årsager. Nogle af disse kan ske uden for et medicinsk behandlingssted, selv om andre kan opstå som en bivirkning af andre sygdomme, der kræver omfattende medicinsk behandling. Et par eksempler på årsagerne til akut svigt er anført nedenfor:
- Store doser af paracetamol kan hurtigt skade din lever eller føre til alvorlig sygdom eller død. Når først acetaminophenforgiftning er begyndt, er skadesforløbet meget vanskeligt at behandle og ofte livstruende.
- Et spisning af giftige vilde svampe: Amanita phalloides, eller dødshætte, svampen indeholder toksiner, der fører til leversvigt i løbet af få dage efter, at den er spist.
- Interaktioner mellem receptpligtig medicin og urtemedicin: Disse interaktioner kan enten dræbe levercellerne direkte eller kan beskadige galdegangen.
- Septisk chok: Denne overvældende infektion forårsaget af tilstande som f.eks. tarmperforation kan beskadige din lever eller få den til at holde op med at fungere.
Årsager til kronisk leversvigt
Kronisk leversvigt opstår, når din lever er blevet beskadiget på grund af langvarig eksponering for en række udfordrende forhold. Dette kan omfatte eksponering for industrielle giftstoffer, alkoholisme, autoimmune sygdomme og endda ekstrem, kronisk underernæring. Kronisk leversvigt kan opstå af mange forskellige årsager, og udviklingen af dine symptomer vil variere på grund af en lang række forskellige faktorer. Nogle af disse er anført nedenfor:
- Herpes simplex-virus kan føre til skrumpelever og andre former for leverskader
- Flere vira, herunder Epstein-Barr-virus, hepatitis A, B og E, hepatitis C og cytomegalovirus, kan forårsage omfattende leverskader
- Autoimmun hepatitis: ligner viral hepatitis, men denne tilstand er karakteriseret ved, at dit eget immunsystem angriber din lever
- Wilsons sygdom er en genetisk sygdom, der forhindrer din krop i at fjerne kobber, hvilket kan skade leveren
- Akut graviditetsfedtlever: Denne tilstand er karakteriseret ved, at dit eget immunsystem angriber din lever
- Akut graviditetsfedtlever: Ved denne sjældne tilstand samler overskydende fedt sig på leveren og beskadiger den
- Budd Chiari syndrom: Denne sjældne sygdom blokerer og forsnævrer blodkarrene i leveren
- Industrielle giftstoffer: Tetrachlormethan, et affedtnings- og rengøringsmiddel, og andre kemikalier kan beskadige leveren
Andre tilstande som f.eks. ikke-alkoholisk fedtleversygdom kan langsomt beskadige leveren over tid. Primær biliær cirrose er en anden tilstand, hvor skader på din galdegang kan forårsage en ophobning af galde i leveren, hvilket i sidste ende resulterer i leverskader.
Chronisk hepatitis er en anden årsag til alvorlig bekymring for din lever. De langsigtede virkninger af forskellige former for hepatitis, både viral og autoimmun, kan langsomt skade leveren ved at producere en tilstand af kronisk inflammation, der langsomt vil opbygge arvæv i leveren og udvikle sig fra fibrose til skrumpelever over tid.
Diagnose af leversygdom og tests
Hvis din læge har mistanke om, at du har kronisk leversvigt, vil han eller hun begynde med en række blodprøver for at begynde at afgøre, hvad der kan være galt. Dette kan hjælpe med at diagnosticere tilstande som hæmokromatose, hvor jernniveauerne ophobes i din krop til et punkt, hvor de begynder at forringe leverfunktionen. Din sundhedsplejerske vil sandsynligvis også lade dig gennemgå en række leverfunktionstest for at bestemme omfanget af den leverskade, du har været udsat for.
Den bedste måde for din læge at forstå, hvad der foregår i din lever, er at tage en prøve af selve din lever. Ved en procedure, der er kendt som en leverbiopsi, vil en lille prøve af levervævet blive fjernet til undersøgelse. Dette kan hjælpe din læge med at forstå de mulige årsager til den leversygdom, du har været udsat for, og hvad det bedste behandlingsforløb kan være.
Hvordan behandles leversvigt?
Behandlingsmulighederne vil afhænge af, om du står over for kronisk eller akut leversygdom. Når symptomerne er milde, ordineres der normalt konservative behandlingsmuligheder. Leveren har en fantastisk evne til at helbrede sig selv, hvis skaden ikke er for langt fremskreden. Hvis dine symptomer er blevet alvorlige nok, vil du blive indlagt på hospitalet for at stabilisere dig og holde dig i live.
Blodtransfusioner kan være nødvendige, hvis du er begyndt at bløde overdrevent meget. Du kan blive lagt på en respirator, hvis du har problemer med at trække vejret. Det er også muligt, at du kan få en levertransplantation fra en rask donor, hvis du opfylder de nødvendige kriterier for levertransplantation. I de fleste tilfælde indebærer dette, at hele din lever skal udskiftes, men det er muligt for nogle transplantationscentre kun at udskifte en del af din lever.
Akut leversygdom behandles typisk på et hospital, da symptomerne begynder og udvikler sig ret hurtigt. Målet med behandlingen af akut leversvigt er at skylle giftstofferne ud af din krop og samtidig holde dig stabil. Dette kan indebære intravenøs (IV) væske, afføringsmidler eller lavementer for at fjerne toksiner, nøje overvågning af dit blodtryk og glukoseovervågning for at sikre, at dit blodsukker ikke falder til farlige niveauer.
Behandling af kronisk leversygdom er en mere kompleks sag. Afhængigt af årsagen og sværhedsgraden af din sygdom er der mange forskellige muligheder. Den første behandlingslinje vil være at reducere din eksponering for alkohol, medicin eller andre stoffer, der bidrager til din sygdom, eller som kan gøre helbredelsen vanskeligere. Ud over dette vil behandlingen afhænge af årsagen til din tilstand. Virushepatitis, primær skleroserende kolangitis og kronisk alkoholmisbrug kan alle beskadige og give ar på leveren, men behandlingen af hver af disse tilstande vil være meget forskellig.
Hvis du har en kronisk leversygdom af nogen art, vil din sundhedsplejerske sandsynligvis forhindre alkoholforbrug, selv om alkoholmisbrug ikke er årsagen til din leversygdom. Du vil sandsynligvis også blive sat på en diæt, der reducerer belastningen på din lever ved at nedsætte antallet af fede fødevarer, kød og ost, som du spiser. Det vil også hjælpe din lever, hvis du reducerer mængden af salt i din mad og undgår at tilsætte mere salt som krydderi. Hvis du er overvægtig eller har stofskifteproblemer, vil du sandsynligvis også blive sat på en diæt, der er designet til at sænke den samlede mængde kalorier, du indtager.
Hvornår skal jeg tale med min læge om leversygdom?
Leverlidelse deler mange fælles symptomer med andre sygdomme, så det er svært at dømme ud fra symptomer alene. Ved akutte tilfælde er det vigtigt, at du søger læge med det samme. Især i tilfælde, hvor der kan være sket forgiftning, kan leversvigt ske hurtigt, og at modtage øjeblikkelig behandling kan være forskellen mellem liv og død.
For kroniske tilfælde er det vigtigt at tale med din læge, hvis du oplever symptomer, eller hvis du har nogle af risikofaktorerne for kronisk leversygdom. Dette kan omfatte diabetes, kronisk alkoholmisbrug, hepatitis C, hepatitis B, autoimmun hepatitis, Wilson-sygdom eller udsættelse for industrielle forurenende stoffer og visse kemikalier. Hvis du har været udsat for disse risikofaktorer, er det måske på tide at tale med din læge. Hvis du oplever symptomer på leversygdom, skal du anmode om en tid hos lægen. At styre din kost, få nok motion, nedsætte eller ophøre med dit alkoholforbrug og andre livsstilsændringer kan have stor indflydelse på, hvordan din leversygdom udvikler sig. Leversygdom udvikler sig ikke altid til leversvigt, men hvis den gør det, kan dit liv være i fare. Hvis du forstår dine risici tidligt, kan det hjælpe dig med at finde måder at behandle og styre din tilstand på, så du kan stoppe leversvigt, før det begynder.