Guldgraver, der leder efter guld
Guldfeberen gav håb til folk fra hele verden om at komme til USA og opnå enorme rigdomme. Det fysiske arbejde var hårdt, og som følge heraf fik mange betydelige skader, og mange døde endda af sygdomme eller mineulykker. Under guldfeberen blev der i løbet af denne tid udvundet omkring 750.000 pund guld.
De mænd, der gik på arbejde hver dag og stod over for betydelige farer, men som også stod over for farer i de lejre, de opholdt sig i. En typisk dag for en minearbejder ville omfatte guldsøgning fra daggry til mørkets frembrud, et knusende arbejde med meget få pauser, da minearbejderne vidste, at hvis de stoppede, kunne de gå glip af deres chance for rigdom, hvis de stoppede. Livet som “49er” var ikke nær så glorværdigt, som mange håbede, at det ville være. I begyndelsen arbejdede mange minearbejdere for sig selv, men efterhånden som guldet begyndte at forsvinde, og det krævede maskiner at udvinde guldet, begyndte mange minearbejdere at arbejde for mineselskaber i stedet for at grave for sig selv. De fleste af dem, der havde sat alt på spil i håb om at finde guld, stod tilbage med ingenting. Selv om mange gik efter formue, var det kun få, der havde succes.