Det varme vejr er kommet, og fra Traverse City til Pictured Rocks National Lakeshore er motorcyklisterne ude på vejene i Michigan. I maj 2017 havde Michigan 242.476 registrerede motorcykler i maj 2017. Samme år var motorcykler involveret i 2.964 ulykker.
Mange faktorer bidrager til motorcykelulykker, herunder farer skabt af andre bilister, dårlige beslutninger fra motorcyklistens side og vejret, men en vigtig faktor i forbindelse med skader og dødsfald er brug af hjelm. Hovedskader er den hyppigste dødsårsag ved motorcykelulykker. Ifølge Insurance Institute for Highway Safety er hjelmbrug ca. 37 procent effektivt til at forebygge dødsfald blandt motorcyklister og ca. 67 procent effektivt til at forebygge hovedskader.
Hjelmlove varierer fra stat til stat. På grund af hjelmens effektivitet kræver de fleste stater dog, at i det mindste nogle motorcyklister skal bære hjelm. I Michigan har lovene om hjelme svinget i årenes løb. For at opfylde det amerikanske transportministeriums krav om føderale midler vedtog Michigan i 1967 sin første universelle hjelmlov for at opfylde kravene. Michigan ophævede først loven og genindførte den derefter. Endelig blev den nuværende lov vedtaget i 2012. Det er vigtigt for alle motorcyklister at forstå loven i Michigan vedrørende hjelme samt risikoen ved ikke at bære hjelm. Den nuværende lov i Michigan tillader motorcyklister at vælge, om de vil bære hjelm eller ej, forudsat at de opfylder visse betingelser.
Hjelmlovgivning i Michigan
I henhold til loven i Michigan skal en motorcyklist, der vælger ikke at bære hjelm:
- Være mindst 21 år gammel.
- Have et minimum af $20.000 i førstepartssygdomsydelser.
- Have besiddet en motorcykelpåtegning i mindst to år, eller have bestået et statsgodkendt kursus i motorcykelsikkerhed.
En motorcykelpåtegning er en legitimation, der tilføjes til et eksisterende statsligt kørekort. Det angiver, at føreren har lovlig tilladelse til at køre på motorcykel på offentlige veje. For at få påtegningen skal føreren bestå visse færdighedsprøver samt en synsprøve for at tilføje påtegningen til sit almindelige kørekort.
Motorcykelpassagerer er underlagt andre regler end motorcykelførere. Alle kørere, herunder passagerer, skal stadig bære hjelm, indtil de er mindst 21 år. Efter at de er fyldt 21 år, kan passagerer vælge at undvære hjelm, hvis de har mindst 20.000 USD i førstepartssygeforsikring, eksklusive førerens forsikringsdækning. Personer under 19 år, der kører knallert på offentlig vej, skal stadig bære hjelm.
Hvordan påvirker hjelmloven krav i forbindelse med ulykker?
Helt generelt har en motorcyklist eller passager, der lider en alvorlig skade i en ulykke med et motorkøretøj, ret til at rejse et krav om personskade mod den skyldige fører. Disse erstatningskrav kan omfatte erstatning for overskydende økonomisk tab, såsom indkomsttab ud over den treårige PIP-ydelsesperiode, og erstatning for ikke-økonomisk tab, såsom smerte og lidelse, invaliditet, funktionstab og nægtelse af social glæde.
Sådanne erstatningskrav falder ind under loven om komparativ uagtsomhed, som fastsætter, at den procentdel af uagtsomheden, der kan tilskrives den skadelidte person, vil reducere den erstatning for ansvar, som den skadelidte person kan få dækket. Denne doktrin sammenligner den skadelidtes handlinger med den skyldige bilists handlinger. Hvis skadelidtes uagtsomhed udgør mere end 50 % af den samlede årsag til ulykken, vil skadelidte ikke være berettiget til erstatning for ikke-økonomiske tab.
Hvis motorcyklisten eller passageren kører uden hjelm i strid med hjelmloven, kan forsikringsselskabet for den skyldige fører hævde, at overtrædelsen af hjelmloven betyder, at skadelidte var forholdsvis uagtsom, hvilket giver forsikringsselskabet for den skyldige fører mulighed for at nedsætte den erstatning, som skadelidte er skyldig i. Hvis den tilskadekomne motorcykelpassager eller -operatør lovligt kører uden hjelm, kan den skyldige førers forsikringsselskab stadig hævde, at den tilskadekomne var forholdsvis uagtsom, fordi det er farligt at køre på motorcykel uden hjelm, selv om det er lovligt. Derfor kan motorcyklister og motorcykelpassagerer få nedsat deres erstatningskrav i henhold til doktrinen om komparativ uagtsomhed, fordi det at ikke bære en hjelm resulterede i en mere alvorlig skade, end hvis køreren havde haft hjelm på.
Selv om motorcyklisten eller passageren kørte uden hjelm i strid med loven, kan de måske stadig være i stand til at modtage førstepartssygesikringsydelser eller PIP-ydelser uden ansvar. Men hvis en motorcykeloperatør eller passager ikke har opnået de førstepartssygeydelser, der kræves i henhold til hjelmloven, vil disse ydelser ikke være tilgængelige for en operatør eller passager i tilfælde af motorcykelulykker, som ikke involverer andre motorkøretøjer.
Andre sikkerhedsovervejelser
- The Motorcycle Safety Foundation anbefaler, at man bærer en godkendt hjelm. De foreslår også beskyttelsesbeklædning som f.eks. en langærmet jakke, lange bukser, sikkert fodtøj og motorcykelhandsker.
- Vælg beskyttelsesbriller. Synsbeskyttelse er obligatorisk i Michigan, så du bør vælge din synsbeskyttelse, før du køber din hjelm. Hvis du foretrækker ikke at bære beskyttelsesbriller eller briller, skal du købe en hjelm med en ansigtsmaske.
- Det er vigtigt at købe den bedst mulige hjelm og sørge for, at den passer. Sørg for, at din hjelm opfylder minimumssikkerhedsstandarderne, hvilket fremgår af et DOT- eller Snell-certificeret mærkat.
- Når du køber en hjelm, skal du gøre dig bekendt med beskyttelsesfunktionerne. Den ydre skal består normalt af fiberforstærkede kompositter. Denne konstruktion gør det muligt for materialet at trække sig sammen ved stød og beskytte rytteren. Det stødabsorberende lag, der normalt er lavet af skum, absorberer yderligere stød og afbøjer hovedet fra slaget. Komfortpolstringen er det inderste lag. Det sikrer en god pasform. Hageremmen holder hjelmen på plads.
- Michigan tillader bluetooth-motorcykelhjelme, men sørg for at gennemgå de sikkerhedsmæssige fordele og ulemper, før du beslutter dig for at bære en.
- Få din hjelm korrekt tilpasset i en troværdig butik. Hjelmen skal sidde en smule stramt.
- Sæt din hjelm på ny, når det er nødvendigt. Hvis din hjelm begynder at føles løs, kan skummet være ved at blive slidt ned.
- Hvis du nogensinde har spørgsmål om din hjelm, skal du tage den til en professionel for at få hjælp.
Hvis du er kommet til skade i en motorcykelulykke, skal du tale med en erfaren, engageret Michigan personskadeadvokat med det samme. For flere oplysninger eller en gratis konsultation kan du kontakte os hos Thurswell Law online eller ringe på (248) 354-2222. Vi kan hjælpe med at sikre, at du får retfærdighed.