Vi talte med en planetarisk økolog ved navn Bo Shaffer – kærligt kaldt “Ice Man” – som passede det frosne lig af Bredo Morstoel i 18 år i familiens fravær.
Shaffers forbindelse med den frosne mand begyndte, da Morstoel’s barnebarn Trygve Bauge blev deporteret fra USA til sit hjemland Norge i midten af 90’erne, hvilket tvang ham til at lede efter en vicevært for at sikre, at Morstoel forblev frossen. Shaffer, der bor 45 miles uden for Nederland, kom først i kontakt med Morstoel’s barnebarn på grund af en fælles interesse for kryonik, og Bauge tilbød Shaffer at konservere sin afdøde bedstefars lig.
I de næste 18 år transporterede Shaffer mellem 1.600 og 1.800 pund tøris om måneden til et skur på en bakketop, hvor det konserverede lig lå. Der pakkede han tørisen ind i en hjemmelavet fryseboks lavet af krydsfiner og styrofoam, som omsluttede den metalsarkofag, der indeholdt Morstoel’s lig.
Når han havde installeret tørisen hver måned, tog Shaffer billeder af fryseboksen og registrerede dens temperatur, der var et sted mellem minus 60 og minus 100 grader Fahrenheit.
Shaffer fandt arbejdet kedeligt og rekrutterede et lille hold hjælpere, studerende fra University of Colorado Boulder, som var fascineret af det nye i det mærkelige job.
“Der er et vist Tom Sawyer-aspekt ved det, ligesom at male hegnet”, fortalte Shaffer til Business Insider med henvisning til sin evne til at tiltrække entusiastiske hjælpere.
Shaffer udførte det job pligtopfyldende og mindes kun et enkelt alvorligt uheld, da den hjemmelavede fryseboks brød op mellem hans månedlige ture og varmede liget op. Shaffer reparerede og forstærkede boksens isolering, inden Morstoel kunne tø op.
Shaffer siger, at han til sidst opgav jobbet og nøglerne til skuret i 2012 efter en strid med Trygve. Shaffer deltager stadig i den årlige Frozen Dead Guy Festival, hvor festdeltagerne mindes arven fra den nu 109-årige Morstoel med konkurrencer og begivenheder med vintertemaer, såsom kistevæddeløb, polarløb og kast med frosne laks.
Han morer sig over, at ingen genkender ham, selv om hans 18 år som Morstols vicevært har givet ham øgenavnet “Ice Man” blandt festivalgæsterne. “Alle ved, hvem ismanden var, især derude på festivalen og over det hele, men ingen ved, hvem jeg er,” siger han.
“Jeg kan godt lide at stå rundt omkring folk og snakke med dem om det, og de ved ikke, hvem jeg er,” sagde han. “Jeg fylder dem med detaljer, som de aldrig har hørt før, og nogle gange til allersidst fortæller jeg dem, hvem jeg er.”
Efter at have poseret til billeder med fans af ismanden på festivalen Frozen Dead Guy Days sagde Shaffer, at de ofte spørger, hvordan Morstoel ser ud efter så mange år indkapslet i is. Shaffer fortæller dem, at han ikke har nogen anelse, fordi han aldrig har åbnet sarkofagen.
Selv om han ikke længere er involveret i bevaringen af Morstoel’s krop, har han stadig Nederland’s ærefulde ære at have passet på det dyrebare frosne lig i det meste af to årtier.
“Sikke en lang, mærkelig tur det har været,” sagde han.