I den vestlige verden får flere og flere mænd børn over 50 år takket være den øgede forventede levetid, senere ægteskaber og andre årsager.
Som urolog kommer mange af mine patienter til mig med ønsket om en vasektomi for at kontrollere deres familiestørrelse. Jeg ser dog lejlighedsvis en patient, som ønsker at starte eller udvide sin eksisterende familie. Disse patienter har spørgsmål om seksuel sundhed, eventuel tilbageførsel af en vasektomi og endda potentielle medfødte abnormiteter som følge af at få børn senere i livet.
For nylig kom en af mine 56-årige patienter til mig på mit kontor; jeg havde udført en vasektomi på ham to år tidligere. Denne gang fortalte han mig, at han var blevet gift igen og ønskede at få flere børn med sin nye, yngre kone. Han spurgte mig om min mening om hans chancer for at få børn som 56-årig og ville vide, hvilke komplikationer der kunne være som følge af hans alder og tidligere vasektomi.
Denne patient var flov over at tale med sin kone om spørgsmål vedrørende hans alder og seksuelle funktion, og han fortalte mig, at han havde lavet nogle undersøgelser på internettet, og at han fandt oplysningerne modstridende.
Her er nogle af mine korte svar som svar på hans spørgsmål:
Bekymringer om infertilitet
Som urolog ser jeg en hel del par med bekymringer om infertilitetsproblemer. Ifølge retningslinjerne fra American Urological Association er ca. 15 % af parrene ikke i stand til at blive gravide efter et års sex. I 20 % af tilfældene er manden alene ansvarlig for infertiliteten, og komplikationer i forbindelse med mandlig fertilitet kan være en medvirkende faktor i ca. 30-40 % af tilfældene.
Fertilitet hos mænd er et multifaktorielt spørgsmål, men overordnet set, ja, alder har betydning. Omkring omkring 34-årsalderen begynder en mand at få et lavere antal sædceller. Ved 40 begynder koncentrationen, såvel som procentdelen, af normale sædceller (i lægmandstermer) at falde. Generelt begynder sædmotiliteten og mængden af ejakuleret sæd at falde mellem 43 og 45 år.
Men det er mere komplekst end blot alder. Forskere har opdaget, at mandlig reproduktiv aldring omfatter en række faktorer, der også omfatter seksuel funktion og aktivitet, ernæring og livsstil, hormoner og sygdom.
Hvis fertilitet er et problem for mine patienter, bestiller jeg normalt specifikke livsstilsændringer, herunder motions- og kostregimer, stressreduktionsteknikker og potentielt psykoterapi samt hormonbehandling og multivitaminer.
Bekymringer om erektil dysfunktion
Erektil dysfunktion er en barsk realitet for mange mænd over 50 år. De fleste kender til de mest almindeligt ordinerede lægemidler, såsom tadalafil (Cialis), sildenafil (Viagra) og vardenafil (Levitra). Jeg anbefaler dog også mine patienter at foretage nogle vigtige livsstilsændringer, uanset om de tager medicin eller ej, herunder følgende:
- Stop med at ryge.
- Vær fysisk aktiv en time om dagen, tre dage om ugen. Med at holde sig aktiv menes der kardiovaskulær motion – f.eks. hurtig gang, jogging, cykling eller tovspring – og let vægtløftning. Jeg anbefaler ikke at løbe maratonløb. Glem heller ikke at varme op i mindst 10 minutter og holde hvert stræk i mindst 15 sekunder hver gang. Når du ikke længere arbejder så hårdt på at gennemføre den samme øvelsesrutine, så begynd at øge sværhedsgraden.
- Oprethold en sund kropsvægt.
- Overvej at søge psykologisk hjælp til at håndtere stressfaktorer på arbejdet, i hjemmet, økonomien, familien osv.
Også se: Vent ikke på et hjerteanfald for at tage hånd om dit helbred
Omvendelse af vasektomier
De fleste af mine patienter kommer til mig med henblik på vasektomier, men mellem 3 % og 6 % af amerikanske mænd med vasektomi vælger at få deres vasektomi omvendt. Hvis du har fået en vasektomi, er der en chance for, at du kan fortryde den. Operationen er normalt ikke dækket af sygesikringen, så den er ret dyr.
Mens operationen ofte er vellykket, kan den, afhængigt af patientens helbred, ikke altid udføres. Hvis en mand over 50 år overvejer en omvendt vasektomi, skal han først blive vurderet af en urolog for at se, om det er en mulighed. Som urologer skal vi vurdere: testiklernes størrelse og tekstur; epididymis, som er en del af testiklen; og ar fra eventuelle tidligere operationer.
Hvis du har fået foretaget en vasektomi og ønsker at omvende operationen, skal du gå til en specialist. Mens alle urologer er kirurger, er nogle urologer specialiseret i denne type mikrokirurgi, der teknisk set er mere kompliceret. Hvis du allerede går til en urolog, så spørg, om lægen udfører denne procedure eller kan give en henvisning til en urolog, der har specialiseret sig i det.
Sørg også for at tale med din urolog om kryokonservering af sæd (sædbank) på tidspunktet for operationen i tilfælde af, at omvendelsen ikke virker.
Bekymringer om medfødte lidelser
Nogle mænd er kommet til mig og har spurgt, om det at få børn senere i livet ville udsætte deres børn for sundhedsrisici, som f.eks. medfødte abnormiteter. Svaret er: Det er meget mere kompliceret end alder alene, og forskningen er ikke entydig.
Der skal laves flere undersøgelser for at fastslå endegyldigt, at øget alder hos faderen er en absolut indikator for øget risiko for alvorlige lidelser hos børn af ældre fædre.
Læs: Mænd over 50: Ryd op i dit liv med disse tips til stil og pleje
Så vær på vagt over for det, du læser på internettet. Der er masser af mænd, som efter 50-årsalderen har fået sunde børn. Indtil der er etableret en sammenhæng mellem faderens alder og sygdomme, vil jeg ikke råde patienter til ikke at få børn over 50 år blot på grund af alder.
Hold dig i form og spis sundt
Mine bedste råd til patienter, der er over 50 år, er at holde sig i form og spise sundt. Det betyder en vægt på frugt og grøntsager og mindre på animalsk protein. Jeg anbefaler også at begrænse alkoholindtaget, drikke masser af vand og for patienter, der ryger, at holde op med at ryge med det samme.
Dertil kommer, at alle mænd, der nærmer sig de 50 år, bør screenes for prostatakræft, som er den næststørste årsag til kræftdød blandt amerikanske mænd.
Læs videre: Hvis du har spørgsmål om fertilitet, erektil dysfunktion eller prostatakræft, bør du kontakte en betroet urolog.
Dr. Marcos Del Rosario-Santiago er certificeret urolog og medlem af American Urological Association. Han afsluttede sit residency i urologi i 2015 på General Hospital of Mexico (HGM), et af landets førende forskningshospitaler.