Ude for banen gennemgik baseball et omtumlet årti i 1950’erne. Tilskuertallet pr. kamp i Major League faldt med ca. 2.600 fans fra 1950 til 1959. Tilskuertallet i de mindre ligaer faldt med mere end halvdelen, og Kongressen undersøgte flere aspekter af spillet og truede endda reserveklausulen, som bandt spillerne til holdene. På banen begyndte eller fortsatte nogle af baseballspillets største stjerner imidlertid deres karriere, mens spillet fortsatte med at integrere afroamerikanske spillere.
Holdets succes
Dodgers var National Leagues mest succesfulde hold fra 1950 til 1959 og vandt fem vimpler og World Series-titler i 1955 og 1959. Giants og Braves vandt to vimpler og en World Series-titel hver. I den amerikanske liga fortsatte New York Yankees den dominans, der begyndte i Babe Ruth-æraen i 20’erne. Cleveland vandt i 1954, og Chicago White Sox vandt i 1959. Yanks vandt alle de andre. Yanks vandt World Series-titler i 1950 til 1953 og derefter igen i 1956 og 1958.
Star Hitters
Skuende Hall of Famers som outfielderne Hank Aaron, Mickey Mantle og Willie Mays begyndte deres karriere i 1950’erne. Årtiet var særligt givende for catchers, idet Dodgers’ Roy Campanella og Yankees’ Yogi Berra hver vandt tre gange prisen som mest værdifulde spiller i ligaen. Blandt de individuelle højdepunkter var Mantles triple crown-sæson i 1956, hvor han førte den amerikanske liga med 52 homeruns, 130 RBIs og et slaggennemsnit på 0,353. Ralph Kiner førte National League i homers tre gange, men Mays slog ligaens tiårsbedste 51 i 1955.
Star Turns
Mays lavede også det mest mindeværdige forsvarsspil i 1950’erne. Han fulgte en flyball i det dybe midterfelt i World Series i 1954 med ryggen til pladen og drejede sig derefter 180 grader for at kaste bolden tilbage til inderfeltet. To år senere havde Don Larsen fra Yankees det mest mindeværdige øjeblik på højen. Han blev den første kaster, der kastede en perfekt kamp i World Series.
Pitching Aces
Cy Young-prisen blev oprindeligt tildelt i 1956 til major leagues bedste kaster — separate American og National League-priser begyndte i 1967. Don Newcombe fra Dodgers var den første modtager. Han havde en rekord på 27-7, et gennemsnit på 3,06 fortjente point og fik også ligaens pris som mest værdifulde spiller. I 1950 blev Jim Konstanty fra Phillies den første afløsende kaster til at vinde MVP-trofæet efter at have haft et resultat på 16-7, 2,66 ERA og 22 saves. Robin Roberts, også fra Phillies, havde det bedste antal sejre i en enkelt sæson i dette årti, da han vandt 28 kampe i 1952.
Integration fortsætter
Jackie Robinson blev den første afroamerikaner til at spille i major league baseball i 1947. Spillet blev langsomt integreret i begyndelsen af 1950’erne, da kun seks af de 16 hold havde en afroamerikansk spiller med i 1953. Det var først i 1959, da Red Sox brugte Elijah “Pumpsie” Green som pinch runner, at alle major league-hold blev integreret. Ikke desto mindre begrænsede nogle hold antallet af afroamerikanske spillere på deres holdliste af frygt for at fremmedgøre de hvide fans.
Gå mod vest
Fra 1903 til 1952 skiftede ingen major league franchise by. Denne stabilitet ophørte i 1953, da Boston Braves flyttede til Milwaukee. Louis Browns flyttede til Baltimore og blev til Orioles i 1954, mens Athletics flyttede fra Philadelphia til Kansas City i 1955 og blev det første major league-hold vest for Mississippi-floden. Men årtiets største flytninger fandt sted i 1957, da Dodgers og Giants flyttede fra New York til henholdsvis Los Angeles og San Francisco og efterlod New York med kun Yankees.