Miami fodbolds nationale mesterhold fra 1987 er placeret som nummer 8 i Yahoo Sports’ liste over de bedste college fodboldhold siden 1970. Hurricanes er i bracket sammen med Miami National Championship-holdet fra 2001.
Miami-fodboldholdet fra 1987 var det eneste nationale mesterskab, som Hurricanes vandt i løbet af den femårige periode med Jimmy Johnson som cheftræner fra 1984-88. Sæsonen 1987 var den tredje i en fireårig række af dominans i de sidste fire sæsoner under Johnson, hvor Miami gik 44-4.
Miami dominerede offensivt og defensivt i 1987. Offensiven lå på sjettepladsen på landsplan med et gennemsnit på 34,4 point pr. kamp. Miamis forsvar tillod 10,4 PPG og lå på andenpladsen på landsplan. Miamis footballhold i 1987 havde mange fremtidige NFL-førsterundevalg, en fremtidig Pro Football Hall of Famer og flere fremtidige Pro Bowlers.
De nationale mestre fra 1987 begyndte sæsonen med at dominere det 10. rangordnede Florida og det 20. rangordnede Arkansas med en samlet score på 82-11. Åbningssejren over Florida sluttede med en 31-4 sejr til Miami med 31-4. Hvis det ikke var for to fejlagtige snaps af Hurricanes på punts i deres egen ende, ville Miami have lukket Florida ud.
Den afgørende kamp i 1987-sæsonen for Miami kom ikke overraskende på Florida State. Med 16 minutter tilbage af kampen havde Florida State en føring på 19-3. Hurricanes kom stormende tilbage. Steve Walsh og Michael Irvin fik forbindelse med henholdsvis 26 og 76-yard touchdowns i fjerde quarter for at udligne kampen og give Miami føringen.
Florida State kom op på et point, men gik efter sejren i stedet for uafgjort, og ligesom de gjorde fire år tidligere mod Nebraska, stoppede Miami Seminoles og vandt 26-25 i Tallahassee. Den kamp ændrede praktisk talt historiens gang. Miami vandt det nationale mesterskab i 1987 og fortsatte med at vinde i 1989 og ’91.
1987 Miami vs. 1971 Nebraska
No. 8: 1987 Miami12-0, slog Oklahoma i Orange Bowl.
Hurricanes åbnede sæsonen med tre sejre i træk over ranglistede modstandere og lukkede den derefter med tre sejre over ranglistede hold. Fem af disse seks hold var rangeret i top 10 på tidspunktet for kampen.Nr. 9: 1971 Nebraska
13-0, slog Alabama i Orange Bowl
Huskers var helt dominerende og slog hold med en gennemsnitlig score på 39-8. Tre forskellige spillere løb for mindst syv touchdowns.
De nationale mestre fra 1987 i Miami besejrede 1971 Nebraska på Yahoo Sports’ bedste bracket nogensinde ved at få 61 procent af stemmerne. De ottendeseedede Hurricanes møder Cornhuskers fra 1995 i kvartfinalen. Der venter en tur til at møde vinderen af 2018 Clemson og 2004 USC i semifinalen.
Medio 2000’ernes USC-hold og den seneste nationale mester, 2019 LSU, er de eneste hold, der har en realistisk debat om overhovedet at være med i samtalen med 2001 Miami-holdet som det bedste hold nogensinde. Hurricanes fra 2001 havde mere dybde end noget andet hold i collegefodboldens historie med 39 draftede spillere på deres holdliste.