Michael Jackson

Hvem var Michael Jackson?

Kendt som “King of Pop” var Michael Jackson en storsælgende amerikansk sanger, sangskriver og danser. Som barn blev Jackson forsanger i sin families populære Motown-gruppe, The Jackson 5, som var hans families populære Motown-gruppe. Han fortsatte med en solokarriere med forbløffende verdensomspændende succes og leverede nr. 1-hits fra albummene Off the Wall, Thriller og Bad. I sine senere år blev Jackson forfulgt af beskyldninger om misbrug af børn. Han døde i 2009 i en alder af 50 år af en overdosis stoffer, lige før han indledte en comeback-turné.

Første liv og familie

Michael Joseph Jackson blev født den 29. august 1958 i Gary, Indiana. Under sin fars opmuntring begyndte Jacksons musikalske karriere i en alder af 5 år.

Jacksons mor, Katherine Jackson, var hjemmegående og en troende Jehovas Vidne. Hans far, Joseph Jackson, havde været guitarist, som lagde sine musikalske ambitioner til side for at forsørge sin familie som kranfører. Bag kulisserne pressede Joseph sine sønner til at få succes. Han var efter sigende også kendt for at blive voldelig over for dem.

Jackson var et af 10 børn; ni Jackson-søskende, herunder Rebbie, Jackie, Tito, Jermaine, La Toya, Marlon, Randy og Janet, gjorde sig alle bemærket i musikindustrien.

The Jackson 5

Joseph troede på, at hans sønner havde talent og formede dem i begyndelsen af 1960’erne til en musikgruppe, der senere blev kendt som Jackson 5.

I begyndelsen bestod Jackson-familiens kunstnere af Jacksons ældre brødre, Tito, Jermaine og Jackie. Jackson sluttede sig til sine søskende, da han var 5 år gammel, og fremstod som gruppens forsanger. Han udviste en bemærkelsesværdig spændvidde og dybde for en så ung kunstner, og han imponerede publikum med sin evne til at formidle komplekse følelser. Ældre bror Marlon blev også medlem af gruppen, som udviklede sig til Jackson 5.

Jackson og hans brødre brugte endeløse timer på at øve og finpudse deres nummer. I begyndelsen spillede Jackson 5 lokale koncerter og opbyggede en stor fanskare. De indspillede en single på egen hånd, “Big Boy”, med B-siden “You’ve Changed”, men pladen vakte ikke megen interesse.

The Jackson 5 gik videre til at arbejde som opvarmning for R&B-artister som Gladys Knight and the Pips, James Brown og Sam and Dave. Mange af disse kunstnere var signet til det legendariske pladeselskab Motown, og Jackson 5 fangede til sidst Motowns grundlægger Berry Gordys opmærksomhed. Gordy var imponeret over gruppen og skrev kontrakt med dem på sit label i begyndelsen af 1969.

Jackson og hans brødre flyttede til Los Angeles, hvor de boede sammen med Gordy og Diana Ross fra Supremes, mens de slog sig ned. The Jackson 5 blev præsenteret for musikindustrien ved en særlig begivenhed i august 1969, og gruppen åbnede senere for Supremes.

Deres første album, Diana Ross Presents the Jackson 5, kom på hitlisterne i december 1969, og singlen, “I Want You Back”, nåede kort efter førstepladsen på Billboard Hot 100-listen. Flere topsingler fulgte hurtigt efter, såsom “ABC”, “The Love You Save” og “I’ll Be There.”

I flere år opretholdt Jackson og Jackson 5 en travl turné- og indspilningsplan under tilsyn af Gordy og hans Motown-medarbejdere. Gruppen blev så populær, at de endda fik deres eget selvbetitlede tegneserieprogram, som kørte fra 1971 til 1972. Samtidig lancerede Jackson sin solokarriere.

Trods gruppens store succes var der problemer bag kulisserne. Der opstod spændinger mellem Gordy og Joseph om forvaltningen af hans børns karrierer, idet Jacksons ønskede mere kreativ kontrol over deres materiale. Gruppen brød officielt forbindelserne med Motown i 1976, selv om Jermaine forblev hos pladeselskabet for at forfølge sin solokarriere.

Gruppen kaldte sig nu Jacksons og underskrev en ny pladekontrakt med Epic Records. Ved udgivelsen af deres tredje album for pladeselskabet, Destiny fra 1978, havde brødrene vist sig som talentfulde sangskrivere.

Den overvældende positive respons på Jacksons soloalbum Off the Wall fra 1979 hjalp Jacksons som gruppe. Triumph (1980) solgte mere end 1 million eksemplarer, og brødrene tog på en omfattende turné for at støtte optagelsen. Samtidig fortsatte Jackson med at udforske flere måder at forgrene sig på egen hånd.

I 1983 tog Jackson på sin sidste turné med sine brødre for at støtte albummet Victory. Det eneste store hit fra indspilningen var Jacksons duet med Mick Jagger, “State of Shock.”

Sange og albummer

‘Got to Be There’ (1971)

I en alder af 13 år indledte Jackson en solokarriere ud over sit arbejde med Jackson 5 og kom på hitlisterne i 1971 med “Got to Be There” fra albummet af samme navn.

‘Ben’ (1972)

Jacksons album Ben fra 1972 indeholdt den navngivne ballade om en rotte. Sangen blev Jacksons første solo nr. 1-single.

‘Music and Me’ (1973)

Jacksons tredje soloalbum, Music and Me, var hans mindst succesfulde.

‘Forever, Michael’ (1975)

Dette fjerde soloalbum for Jackson var hans sidste med Motown Records.

‘Off the Wall’ (1979)

Med en smittende blanding af pop og funk begejstrede Jackson musikverdenen med 1979’s Off the Wall, der indeholdt den Grammy Award-vindende single “Don’t Stop ‘Til You Get Enough” sammen med hits som “Rock with You”, “She’s Out of My Life” og titelnummeret.

‘Thriller’ (1982)

Jacksons sjette soloalbum Thriller, der blev udgivet i 1982, er det bedst sælgende album i historien og genererede syv Top 10-hits. Albummet holdt sig på hitlisterne i 80 uger og lå nr. 1 i 37 uger.

Ud over de uovertrufne kommercielle resultater opnåede Thriller 12 Grammy Award-nomineringer og otte sejre, hvilket er begge rekorder. Jacksons sejre viste den mangfoldige karakter af hans arbejde. For sine sangskrivertalenter fik han en Grammy (bedste rytme- og bluessang) for “Billie Jean”. Han blev også hædret for singlerne “Thriller” (bedste popvokalpræstation, mandlig) og “Beat It” (bedste rockvokalpræstation, mandlig). Sammen med medproducenten Quincy Jones delte Jackson prisen for årets album.

Paul McCartney gik også sammen med Jackson i en duet fra 1982, “The Girl Is Mine”, som næsten nåede toppen af pophitlisterne.

Jackson filmede en udførlig musikvideo var for albummets titelnummer. John Landis instruerede den gyserprægede video, som indeholdt komplekse dansescener, special effects og en voice-over af skuespilleren Vincent Price. “Thriller”-videoen blev en enorm succes, hvilket øgede salget af den allerede succesfulde plade.

På en tv-udsendelse i 1983 til ære for Motown optrådte Jackson med sit nr. 1-hit “Billie Jean” og debuterede med sin snart berømte dansemåde, Moonwalk. Jackson, der på dette tidspunkt var en erfaren kunstner, skabte selv dette trin og koreograferede dansesekvenserne til videoen til albummets andet nr. 1-hit, “Beat It.”

‘We Are the World’ (single, 1985)

I 1985 viste Jackson sin altruistiske side ved at være med til at skrive “We Are the World”, en velgørenhedssingle for USA for Africa. Et sandt who’s who af musikstjerner deltog i projektet, bl.a. Lionel Richie, Ray Charles, Bob Dylan, Willie Nelson, Bruce Springsteen og Tina Turner.

‘Bad’ (1987)

Jacksons album Bad (1987), der udkom som en opfølger til Thriller, nåede toppen af hitlisterne med hele fem nr. 1-hits, herunder “Man in the Mirror”, “The Way You Make Me Feel” og titelnummeret, som blev understøttet af en video instrueret af Martin Scorsese.

Jackson tilbragte mere end et år på landevejen og spillede koncerter for at promovere albummet. Selvom Bad var en stor succes, var det ikke muligt at gentage det fænomenale salg af Thriller.

‘Dangerous’ (1991)

I 1991 udgav Jackson Dangerous, som indeholdt hittet “Black or White”. Videoen til dette nummer, der blev instrueret af Landis, indeholdt en optræden af barnestjernen Macaulay Culkin. I videoens sidste minutter skabte Jackson en del kontroverser med sin seksuelle gestikulation og voldelige handlinger. Mange var overraskede over at se den Peter Pan-lignende Jackson opføre sig på denne måde.

Jacksons musik fortsatte med at nyde udbredt popularitet i de følgende år. I 1993 optrådte han ved flere vigtige begivenheder, bl.a. ved halvlegsshowet til Superbowl XXVII.

‘HIStory: Past, Present, and Future, Book I’

Jacksons musikalske karriere begyndte at gå ned ad bakke med den lunkne modtagelse af HIStory fra 1995: Past, Present, and Future, Book I, som indeholdt nogle af hans tidligere hits samt nyt materiale. Pladen gav anledning til to hits, “You Are Not Alone” og hans duet med søster Janet, “Scream”.

Videoen med rumskibstema til “Scream”, som kostede rekordhøje 7 millioner dollars at producere, fik en Grammy Award for sine smarte effekter.

Et andet nummer fra albummet, “They Don’t Care About Us”, gav Jackson voldsom kritik for at bruge et antisemitisk udtryk.

‘Invincible’ (2001)

Jackson vendte tilbage til studiet for at sammensætte Invincible (2001), hans første komplette album med nyt materiale i et årti.

‘Michael’ (2010)

I december 2010 blev det posthume album Michael udgivet midt i en kontrovers om, hvorvidt sangeren rent faktisk optrådte på nogle af numrene. Bror Randy var blandt dem, der satte spørgsmålstegn ved optagelsernes ægthed, men Jackson-boet tilbageviste senere påstandene ifølge The New York Times.

‘Xscape’ (2014)

Et andet posthumt album, Xscape, blev udgivet i maj 2014. R&B-stjernen og Jackson-protegen Usher fremførte den første single, “Love Never Felt So Good”, samme måned ved iHeartRadio Music Awards. Albummet, der indeholder otte sange indspillet af Jackson mellem 1983 og 1999, debuterede som nr. 2 på Billboard’s Top 200 Album chart.

DOWNLOAD BIOGRAPHY’S MICHAEL JACKSON FACT CARD

Koner og børn

I august 1994 annoncerede Jackson, at han havde giftet sig med Lisa Marie Presley, datter af rockikonet Elvis Presley. Parret gav et fælles tv-interview med Diane Sawyer, men foreningen viste sig at være kortvarig. De blev skilt i 1996. Nogle mente, at ægteskabet var et reklametrick for at genoprette Jacksons image efter beskyldninger om misbrug af børn.

LÆS MERE: Inside Michael Jackson and Lisa Marie Presley’s Head-Scratching Marriage

Sidst samme år giftede Jackson sig med sygeplejersken Debbie Rowe. Parret blev skilt i 1999.

Jackson og Rowe fik to børn gennem kunstig befrugtning: Sønnen Michael Joseph “Prince” Jackson Jr, født i 1997, og datteren Paris Michael Katherine Jackson, født i 1998. Da Rowe og Jackson blev skilt, fik Michael fuld forældremyndighed over deres to børn. Jackson skulle senere få et tredje barn, Prince Michael “Blanket” Jackson II, med en ukendt surrogatmor.

Efter Jacksons død i juni 2009 blev hans børn anbragt hos deres bedstemor Katherine, som det var dikteret i hans testamente. I respekt for deres fars ønske blev Prince, Paris og Blanket stort set holdt ude af rampelyset. De trådte frem til mikrofonen i 2009 for at tale til fans ved deres fars begravelse og igen i januar 2010 for at modtage en posthum Lifetime Achievement Award for deres far ved Grammys.

I juli 2012 suspenderede en dommer midlertidigt Katherine Jacksons værgemål for Prince, Paris og Blanket, efter at hun fejlagtigt var blevet meldt savnet af en slægtning. I denne periode fik TJ Jackson, søn af Tito, midlertidig forældremyndighed over børnene. Katherines “forsvinden” kom kort efter en strid mellem hende og flere medlemmer af Jackson-klanen, som rejste spørgsmål om gyldigheden af Jacksons testamente, pegede fingre ad Jackson-matriarken og opfordrede eksekutorerne af hans bo til at træde tilbage.

Det blev snart opdaget, at den ældre kvinde ikke var forsvundet, men blot havde taget en tur til Arizona. Den 2. august 2012 genindsatte en dommer Katherine Jackson som primær værge for Prince, Paris og Blanket og godkendte også en plan, der gav T.J. Jackson medforældremyndighed over børnene.

Neverland Ranch

I 1980’erne oprettede Jackson en ranch i det sydlige Californien kaldet Neverland, et fantasifuldt tilflugtssted for en genert og stille kunstner, der aldrig rigtig var tryg ved medieopmærksomhed og sjældent gav interviews.

På den 2.700 hektar store ejendom holdt Jackson eksotiske kæledyr som f.eks. en chimpanse ved navn Bubbles. Han installerede også forlystelser i form af forlystelsesparkslignende forlystelser og åbnede nogle gange ranchen for børnearrangementer. Hjemmet har seks soveværelser, et poolhus, tre gæsteboliger og en fire hektar stor sø.

Huset blev sat på markedet for 100 dollars i 2015, og blev senere genudbudt for 31 millioner dollars i begyndelsen af 2019. I december 2020 blev ejendommen solgt til milliardæren Ron Burkle for 22 millioner dollars.

Plastikkirurgi og vitiligo

Jackson blev alvorligt kvæstet under optagelsen af en reklamefilm for PepsiCo i 1984 og fik forbrændinger i ansigtet og i hovedbunden. Jackson var kreativt og kommercielt på toppen af sit spil og havde året før underskrevet en sponsoraftale på 5 millioner dollars med sodavandsgiganten. Jackson blev opereret for at udbedre sine skader og menes at være begyndt at eksperimentere med plastikkirurgi omkring dette tidspunkt. Hans ansigt, især hans næse, ville blive dramatisk ændret i de kommende år.

Omkring slutningen af 1980’erne begyndte rygterne at svirre om, at Jackson lysnede sin hudfarve for at fremstå mere hvid og sov i et særligt kammer for at forlænge sin levetid. I 1993 indvilligede Jackson i et sjældent tv-interview med Oprah Winfrey for at dæmpe rygterne. Han forklarede, at ændringen i hans hudfarve var resultatet af en hudtilstand kendt som vitiligo, og han åbnede op om det misbrug, han blev udsat for fra sin far.

Børnemishandlingsbeskyldninger

Beskyldninger om børnemishandling mod Jackson dukkede først op i 1993, da en 13-årig dreng hævdede, at musikstjernen havde befamlet ham. Jackson var kendt for at overnatte med drenge på sin Neverland Ranch, men dette var den første offentlige anklage om forseelser. Politiet gennemsøgte ranchen, men fandt ingen beviser til støtte for påstanden. Året efter indgik Jackson et forlig med drengens familie om sagen uden for retten. Andre beskyldninger dukkede op, men Jackson fastholdt sin uskyld.

I tv-dokumentaren Living with Michael Jackson fra 2003 tilbragte den britiske journalist Martin Bashir flere måneder sammen med sangeren og fik ham endda til at tale om sine forhold til børn. Jackson indrømmede, at han fortsatte med at få børn til at overnatte på sin ranch, selv efter beskyldningerne fra 1993, og at han nogle gange sov med børnene i sin seng. “Hvorfor kan du ikke dele din seng? Det er den mest kærlige ting at gøre, at dele sin seng med nogen,” sagde Jackson til Bashir.

I 2003 fik Jackson flere juridiske problemer, da han blev arresteret på grund af anklager i forbindelse med episoder med en 13-årig dreng. Han stod over for 10 anklager i alt og blev anklaget for utugtig adfærd med en mindreårig, forsøg på utugtig adfærd, indgivelse af alkohol for at lette overgreb og sammensværgelse med henblik på at begå børnebortførelse, falsk fængsling og afpresning.

Den deraf følgende retssag i 2005 var et mediecirkus med fans, modstandere og kamerahold, der omringede retsbygningen. Mere end 130 personer vidnede, herunder Culkin. Skuespilleren fortalte retten, at han havde været venner med Jackson som ung teenager og aldrig havde haft nogen problemer, mens han overnattede på Neverland Ranch.

Jacksons anklager optrådte også via videobånd og beskrev, hvordan han havde fået vin og var blevet forulempet. Juryen fandt dog problemer med hans vidneudsagn, samt hans mors vidneudsagn. Jackson blev fundet ikke skyldig i alle anklager den 14. juni 2005.

Karrierens nedgang

Med århundredeskiftet var Jackson i stigende grad blevet kendt for sine excentriciteter, som bl.a. omfattede at bære en kirurgisk maske i offentligheden. I 2002 skabte Jackson overskrifter, da han virkede forvirret og desorienteret på scenen ved MTV Video Music Awards. I 2002 modtog han enorm kritik for at lade sin lille søn, Blanket, dingle ud over en balkon, mens han hilste på fans i Berlin, Tyskland. I et senere interview forklarede Jackson, at “Vi ventede på tusindvis af fans nedenunder, og de råbte, at de ville se mit barn, så jeg var så venlig at lade dem se det. Jeg gjorde noget af uskyld.”

I kølvandet på hans retssag i 2005 for misbrug af børn var Jacksons omdømme effektivt ødelagt, og hans økonomi var i ruiner. Han fandt snart tilflugt i sit venskab med Bahrains prins Salman Bin Hamad Bin Isa Al-Khalifa, som hjalp popstjernen med at betale sine regninger for retshjælp og forsyningsudgifter og inviterede ham til sit land som personlig gæst.

I Bahrain tog prinsen sig af sangerens udgifter og byggede et optagelsesstudie til ham. Til gengæld lovede Jackson angiveligt at samarbejde om et nyt album for Al-Khalifas pladeselskab, at skrive en selvbiografi og at skabe et teaterstykke. Det færdige arbejde blev dog aldrig til noget, og Jackson blev snart udsat for en retssag på 7 millioner dollars fra sin ven for at have brudt sine løfter.

I endnu større økonomiske vanskeligheder misligholdte Jackson i 2008 det lån på 24,5 millioner dollars, som han skyldte på sin Neverland Ranch. Da Jackson ikke kunne skille sig af med kære souvenirs, herunder de krystalhandsker, han brugte under sine optrædener, sagsøgte han året efter for at blokere auktionen af nogle af sine personlige genstande fra hjemmet.

Omkring samme tid meddelte den stort set tilbagetrukne Jackson, at han ville give en række koncerter som sit “sidste gardinkald”. På trods af alle beskyldningerne og historierne om mærkelig opførsel forblev Jackson en person af stor interesse, hvilket den store respons på hans koncertplaner vidner om.

Som skulle optræde i O2 Arena i London, England, fra den 8. juli 2009, oplevede Jackson, at alle billetter til hans “This Is It”-turné blev udsolgt på kun fire timer. Desværre nåede Jackson aldrig at opleve den forventede succes med sin comeback-turné, da han døde i juni samme år.

Død

Jackson døde den 25. juni 2009 i en alder af 50 år efter at have fået et hjertestop i sit hjem i Los Angeles. Forsøg på genoplivning mislykkedes, og han blev hastet til hospitalet, hvor han døde senere samme morgen. I februar 2010 afslørede en officiel retsmedicinerrapport, at Jacksons dødsårsag var akut propofolforgiftning eller en dødelig overdosis af en receptpligtig medicincocktail med de beroligende midler midazolam, diazepam og lidocain.

Med hjælp fra sin personlige læge, dr. Conrad Murray, havde Jackson taget beroligende medicin for at hjælpe ham med at sove om natten. Murray fortalte politiet, at han mente, at Jackson havde udviklet en særlig afhængighed af propofol, som Jackson omtalte som sin “mælk”. Murray administrerede angiveligt propofol via intravenøse indsprøjtninger om aftenen i doser på 50 milligram og forsøgte at vænne popstjernen fra stoffet omkring tidspunktet for hans død.

En politiundersøgelse afslørede, at Murray ikke havde tilladelse til at ordinere de fleste kontrollerede stoffer i staten Californien. De skridt, som han havde taget for at redde Jackson, blev også undersøgt, da beviser viste, at standarden for pleje i forbindelse med indgivelse af propofol ikke var blevet overholdt, og at det anbefalede udstyr til patientovervågning, præcisionsdosering og genoplivning ikke havde været til stede.

Som følge heraf blev Jacksons død erklæret for et drab. Murray blev dømt for ufrivilligt manddrab den 7. november 2011 og fik en maksimal fængselsstraf på fire år.

Begravelse og mindehøjtidelighed

Den 7. juli 2009 blev der afholdt en tv-transmitteret mindehøjtidelighed for fans af “King of Pop” i Staples Center i det centrale Los Angeles. Mens 17 500 gratis billetter blev udstedt til fans via et lotteri, anslås det, at en milliard seere overværede mindehøjtideligheden på tv eller online.

Jacksons død resulterede i en strøm af offentlig sorg og sympati. Der blev rejst mindesmærker rundt om i verden, herunder et ved den arena, hvor han skulle optræde, og et andet ved hans barndomshjem i Gary, Indiana.

Jacksons familie holdt en privat begravelse den 3. september 2009 i Forest Lawn Memorial Park i Glendale, Californien, for nærmeste familiemedlemmer og 200 gæster. Blandt de kendte sørgende var Jacksons ekskone Presley og skuespillerinden Elizabeth Taylor.

Sag om uberettiget død

I 2013 anlagde Jackson-familien en sag om uberettiget død mod AEG Live, det underholdningsselskab, der promoverede Jacksons planlagte comebackserie i 2009. De mente, at selskabet ikke havde formået at beskytte sangeren effektivt, mens han var under Conrad Murrays behandling.

En af deres advokater, Brian Panish, diskuterede AEG’s påståede forseelser i retssagens indledende erklæringer den 29. april 2013: “De ønskede at være nr. 1 for enhver pris,” sagde han. “Vi er ikke ude efter sympati … vi er ude efter sandhed og retfærdighed.”

Jackson-familiens advokater søgte op til 1,5 milliarder dollars – et skøn over, hvad Jackson kunne have tjent indtil da – men i oktober 2013 fastslog en jury, at AEG ikke var ansvarlig for sangerens død. “Selv om Michael Jacksons død var en frygtelig tragedie, var det ikke en tragedie, som AEG Live var skyld i,” sagde selskabets advokat Marvin S. Putnam.

Legacy

Siden hans død er Jackson blevet profileret i flere biografier og har inspireret til skabelsen af to Cirque du Soleil-shows. Han blev posthumt hædret med Elizabeth Taylor AIDS Foundation Legacy Award for Humanitarian Service i 2018, og børnene Paris og Prince Michael modtog prisen på hans vegne.

Posthum rigdom

Jacksons gæld er blevet afviklet takket være hans tidligere investering i Sony/ATV Music-kataloget, som omfatter udgivelsesrettighederne til sange af sværvægtere i branchen som Beatles, Rolling Stones og Taylor Swift. Jackson-boet solgte sin andel af Sony/ATV i 2016 for 750 millioner dollars, og to år senere modtog boet yderligere 287,5 millioner dollars for sin andel i EMI Music Publishing.

Dertil kommer, at King of Pop viste sig at have en indtjeningsevne, der varede langt ud over hans sidste dage. I oktober 2017 meddelte Forbes, at Jackson for femte år i træk havde toppet publikationens liste over de bedst indtjenende døde berømtheder med en indtægt på 75 millioner dollars.

“This Is It”-dokumentarfilm

En dokumentarfilm om Jacksons forberedelser til sin sidste turné, med titlen This Is It, blev udgivet i oktober 2009. Filmen, der indeholder en samling af interviews, prøver og backstageoptagelser af stjernen, indtjente 23 millioner dollars i sin åbningsweekend og steg til nr. 1 i biografen. This Is It skulle senere indbringe 261 millioner dollars på verdensplan.

‘Curtain Call’

Den 25. juni 2018 mindedes A&E niårsdagen for kunstnerens chokerende død ved at sende Michael Jacksons sidste curtain call. Den dag gik talrige fans på de sociale medier for at hylde King of Pop, og Brooke Shields og Naomi Campbell var blandt de berømtheder, der mindedes deres gamle ven.

‘Michael Jackson: One’ i Las Vegas

I august 2018 fejrede fans Michael Jackson Diamond Celebration på Mandalay Bay resortet i Las Vegas, som bød på en forestilling af Cirque du Soleils Michael Jackson: One.

Dokumentarfilmen ‘Leaving Neverland’

Aanklagerne om seksuelt misbrug mod Jackson dukkede op igen i begyndelsen af 2019 med udsendelsen af Leaving Neverland på Sundance Film Festival og derefter på HBO. Den fire timer lange dokumentarfilm udforsker to mænds erindringer, der beskriver, hvordan popstjernen lokkede dem ind i hans kredsløb som drenge og vandt deres forældres tillid, før han tvang dem til seksuelle aktiviteter på hotelværelser og på sin Neverland Ranch.

Dokumentaren fik hård kritik fra Jacksons tilhængere, der påpegede, at begge mænd tidligere havde vidnet om, at der aldrig var sket noget misbrug. Jackson-boet kaldte i mellemtiden de to anklagere for “serielle menedere” og indledte en retssag på 100 millioner dollars mod HBO.

Se Michael Jackson: Searching for Neverland på Lifetime Movie Club