Da støvet lagde sig, havde olie-, gas- og ejendomsinvestor Bobby Patton, medejer af Los Angeles Dodgers, vundet den 174.000 hektar store York Ranch, idet han brugte mere end den krævede pris på 10,9 millioner dollars og udmanøvrerede D.R. Horton, et af landets største boligbyggerier. I en anden handel overbød D.R. Horton, der er grundlagt af Donald Horton, Patton for den nærliggende Great Western Ranch på 292.779 acre, som blev lukket i juli for omkring den udbudte pris på 59 millioner dollars.
Markedet for store ranches er på vej op igen. Recessionen og tørken har dæmpet efterspørgslen efter store områder med ranchjord i de seneste år. Tørkeforholdene tvang ranchere til at sælge ud af deres besætninger, hvilket skabte et overskud, der drev priserne på kvæg ned. Nu, hvor tørkeforholdene er blevet mindre i store dele af landet og priserne på kvæg er steget, er de ranches, der har været på markedet, begyndt at sælge. Et boom i olie- og gasindustrien og de nuværende renter på 2 % på ranchlån giver også næring til store jordbesiddelser.
Bobby Patton betalte mere end den krævede pris på 10,9 millioner dollars for den 174.000 acres store York Ranch i New Mexico.
Hall and Hall Partners
“Det er den perfekte storm”, siger Sam Middleton, en Lubbock, Texas-baseret ranchagent, som repræsenterer Waggoner Ranch. Med 510.000 acres fordelt på seks amter i Texas er Waggoner Ranch en af de største ranches, der nogensinde er blevet sat på markedet. Arvingerne efter den texanske kvægbaron W.T. Waggoner satte den for blot et par uger siden til salg for 725 mio. Middleton og Briggs Freeman Sotheby’s International-mægler Bernie Uechtritz siger, at “hundredvis” af interesserede købere har ringet om ejendommen.
Efterspørgslen er særlig stor lige nu efter mega ranches – dem med mere end 25.000 deeded acres og ofte mere end 100.000 acres i alt, der er opført i intervallet 10 millioner dollars til 175 millioner dollars. Deededed acres er mere ønskelige, fordi de er ejet direkte; ranches kan også omfatte acreage leaset fra staten eller den føderale regering, som giver dem mulighed for at afgræsse deres kvæg i bytte for et gebyr. Disse ejendomme har typisk kvægdrift samt rekreative aktiver som f.eks. jagt, fiskeri eller vandreture. Nogle af ejendommene omfatter mineralrettigheder i salget, hvilket giver potentielle indtægter fra olie, gas, uran, kul eller andre ressourcer.
Hall & Hall, en ranch ejendomsmægler, der har opført både York og Great Western ranches i New Mexico, siger, at en væsentlig del af dens over 1 milliard dollars i ranchsalg siden 2012 er kommet fra disse større ejendomme. Firmaet har solgt syv ranches større end 25.000 deeded acres siden 2011, tre gange det antal, det solgte i de foregående fire år.
Waggoner Ranch blev for nylig noteret for 725 millioner dollars. Ejendommen har 510.000 acres fordelt på seks amter i Texas. Cowboys arbejder på kvægdriften.
Chris Collis
Købere af disse mega ranches er på udkig efter indkomst, såsom en rentabel husdyrdrift eller gebyrer fra at tillade jagt på vildtlevende dyr, siger Jeff Buerger, en Denver-baseret partner hos Hall & Hall. Vigtigere er det, at de er på udkig efter en sikker, langsigtet investering. Værdien af amerikanske græsningsarealer, der normalt afgræsses af husdyr, steg 11 % i finansåret 2014, der sluttede i september, i forhold til året før, efter at have været gennemsnitligt omkring 5 % årlige stigninger i de to år før det, ifølge det amerikanske landbrugsministerium.
I en erklæring fra D.R. Horton sagde selskabet, at købet af Great Western Ranch var en “langsigtet investering, uden umiddelbare planer om udvikling. Det vil forblive en aktiv ranchdrift og vil blive stillet til rådighed til brug for vores nøglemedarbejdere.”
Michael Hewatt, medlem af D.R. Hortons bestyrelse, siger, at selskabet vil bruge den på samme måde som de to store ranches, det ejer i Texas: som et sted at underholde mæglere, bankfolk og andre D.R. Horton-leverandører. “Det er et frynsegode for de mennesker, vi arbejder sammen med,” siger han. Han siger også, at ranchen er en “god investering på lang sigt”. Hr. Horton har også personligt købt store parceller ranchjord i Texas og New Mexico, ifølge offentlige optegnelser.
Mere i Mansion
- En Napa Home’s Makeover
- Kan Tylenol lindre smerten ved et boligsalg?
- Et minimalistisk hjem i Miami
Mr. Patton er mere tilbøjelig til at bruge York Ranch til at underholde end til at opdrætte kvæg, siger Thomas G. Fitzgerald, en af sælgerne. Fitzgerald siger, at pengestrømmen fra kvæget var “ubetydelig” i forhold til værdien af jorden. Der er også en vis potentiel jagtindtægt på mellem 25.000 og 40.000 dollars om året. Ranchen, som har elg, mulehirsch og pronghornantilope, er tildelt omkring 14 big-game tags – hvilket betyder det antal dyr, der kan fanges. Et hovedhus med tre soveværelser og to badeværelser samt en lille flyhangar med to landingsbaner fulgte med salget. Det er i høj grad en arbejdende ranch – det er ikke noget smart, siger Fitzgerald. Patton afviste at kommentere sine planer for ranchen.
Et stort køb af en ranch er også forbundet med pralende rettigheder. Mange af de større ejendomme er kendt som “legacy”-rancher, bl.a. fordi køberne ønsker at gøre deres krav gældende i historien. Disse ranches skiller sig ud på grund af deres størrelse, usædvanlige beliggenhed eller en unik funktion, siger Eric O’Keefe, redaktør af Land Report, som udgiver en årlig rangliste over de 100 største private jordejere i landet. For at komme på denne liste skal man eje 100.000 acres eller mere.
Billionæren Stan Kroenke, der ejer St. Louis Rams og er majoritetsejer af fodboldklubben Arsenal F.C., købte i 2012 en ranch på ca. 124.000 acre nær Augusta, Mont. som var opført for 132,5 mio. dollars af William og Desiree Moore, de afdøde medstiftere af Kelly-Moore Paints, i boet. Kroenkes køb, der blev kaldt Broken O Ranch, bragte ham op på Land Report’s liste over de største jordejere, hvor han i øjeblikket er nr. 9. Hr. Kroenke reagerede ikke på en anmodning om en kommentar. Liberty Media-formand John Malone er fortsat nr. 1 på Land Report’s 2014-liste med 2,2 mio. acres. Hr. Kroenke reagerede ikke på en anmodning om en kommentar.
Den 124.000 acre store Broken O Ranch nær Augusta, Mont.., blev noteret for 132,5 millioner dollars og købt i 2012 af milliardæren Stan Kroenke.
Rowe & VanTine Photographic
Meget af handlingen er i New Mexico. I modsætning til Texas og Colorado har staten stadig en hel del meget store ejendomme, der ikke er blevet opdelt. Ejendomsmæglere anslår, at New Mexico har omkring 30 ranches, der er større end 100.000 acres skødejord. Jordpriserne er også lavere. Ranchjord i New Mexico sælges for 200 til 300 dollars pr. acre sammenlignet med op til 1.000 dollars pr. acre i Wyoming, Montana og andre steder.
Ben Scott fra Dimmitt, Texas-baserede Scott Land Co. repræsenterer en 109.000-acre Double V ranch nær Roswell, N.M., der er noteret til 26,2 millioner dollars eller 240 dollars pr. acre. Double V blev først sat på markedet i 2009, men blev ikke solgt. Den blev sat på ny på listen i foråret 2013 og er i øjeblikket under kontrakt.
Caleb Matott, også en Texas-baseret ranch ejendomsmægler, solgte i august den 35.000-acre store Red Bluff Ranch, opført til 7 millioner dollars, nær Roswell, N.M. Køberne var hr. Horton og hans kone, Martha, personligt – og ikke af selskabet, ifølge offentlige optegnelser. I forbindelse med markedsføringen af ranchen fremhævede Matott ejendommens arveværdi: “At stå på den samme grund, som John Chisum, John Tunstall, Billy the Kid, Pat Garrett og så mange andre har stået på, får en mand til at gå med et lidt højere skridt i sine skridt. At eje en så storslået ranch gør en person til en del af historien.”
Mr. Patton har en anden ejendom i New Mexico: Han og Mark Walter, finansmanden fra Chicago, som også er medejer af Dodgers, købte sidste år den 93.403 hektar store Double H ranch i det vestlige centrale New Mexico gennem Double H Holdings LLC, som blev brugt til at købe York ranchen. Salgsprisen er ikke offentlig, men Rocky Mountain Elk Foundation, en organisation til beskyttelse af levestederne, der ejede ranchen, tjente mindst 30 millioner dollars på handlen, ifølge Blake Henning, vicepræsident for landområder og bevarelse for Rocky Mountain Elk Foundation.
Voresstørre ranchbesiddelser af nogle få personer kan skabe dyb vrede i lokalsamfundet, siger Henning. Da private jordejere enten forbyder offentligheden at jage på deres jord eller bruger udlejere til at sælge dyre jagter, klager de lokale jægere ofte, siger han.
Denne vrede vil ikke forsvinde foreløbig. Konkurrencen om rekreative ranches, især fra ejere af blomstrende olie- og gasselskaber, er blevet skærpet. Der er nu mangel på udbuddet af de største ejendomme, som har tendens til at gå til den samme lille gruppe af investorer. “Der er en begrænset gruppe af potentielle købere. Vi er alle klar over dem, og hvad deres appetit er,” siger Greg Fay, grundlægger af ranchmæglerfirmaet Fay Ranches.
Korrektioner & Forstærkninger
Great Western Ranch lukkede i juli for omkring den udbudte pris på 59 millioner dollars. I en tidligere version af historien stod der, at ranchen var blevet solgt for mere end den udbudte pris. Desuden er Stan Kroenke majoritetsejer af fodboldklubben Arsenal F.C., ikke eneejer. (10/27/14).