Formålet med denne undersøgelse er at sammenligne Medicare- og kræftregisterdataenes evne til at identificere kræfttilfælde og indledende kirurgisk behandling både enkeltvis og i kombination. Data fra Virginia Cancer Registry (VCR) blev sammenkoblet med Medicare-oplysninger (Medical Provider Analysis and Review File (MEDPAR)) for indbyggere i Virginia på 65 år og derover med bryst-, kolorektal-, lunge- eller prostatakræft, der blev diagnosticeret mellem 1986 og 1989. MEDPAR fandt 73-83 % af de kræfttilfælde, der blev identificeret af VCR. Faktorer, der var signifikant forbundet med, at MEDPAR ikke havde fundet et tilfælde, der var rapporteret til VCR, var yngre alder, mandligt køn, bopæl i et byområde, højere socialklasse, in situ-sygdom og manglende kræftbehandling. I alt 70-82 % af de kræfttilfælde, der blev identificeret via Medicare-kravene, blev indberettet til VCR. Ældre alder, kvindelig køn, ikke-hvid race, komorbide lidelser, ingen kirurgiske indgreb, flere indlæggelser af kræfttilfælde og placeringen af den diagnostiske kode for kræft i MEDPAR-registret var faktorer, der var signifikant forbundet med at blive overset af VCR. Raten for registrering af indledende kirurgiske behandlinger var den samme som for identifikation af tilfælde. Ved at kombinere oplysninger fra VCR og MEDPAR kunne man øge følsomheden for identifikation af tilfælde til 92-97 %. Anvendelse af kombinerede data fra uafhængige kilder kan forbedre rapporteringen, øge nøjagtigheden af estimater af kræftincidensen og give mulighed for at identificere årsagerne til manglende data.