Bridenstine sagde: “Det handlede ikke kun om, at hun skulle klatre op i graderne. Faktisk opgav hun muligheden for at blive forfremmet, fordi hun var mere interesseret i lige muligheder. Hun var mere interesseret i mangfoldighed.”
Jacksons indsats strakte sig uden for NASA og ind i hendes lokalsamfund. Hun fungerede i mere end 30 år som pigespejderleder og hjalp i 1970’erne sorte børn med at bygge deres egen miniaturevindtunnel til at teste flyvemaskiner. Hun underviste også gymnasie- og universitetsstuderende i matematik og naturvidenskab.
Hun modtog mange priser for at give noget tilbage til samfundet. Blandt dem er “Daniels Alumni Award for Outstanding Service to Disadvantaged Youth”, “National Council of Negro Women, Inc. Certificate of Recognition for Outstanding Service to the Community” og “Langley Research Center Volunteer of the Year, 1976”. Langley-prisen bemærkede hendes “fremragende lederskab og utrættelige indsats i offentlige service- og velgørenhedsorganisationer, der er dedikeret til at forbedre livskvaliteten.”
Jackson trak sig tilbage fra NASA i 1985. Hun døde i 2005.
For sit arbejde som videnskabsmand såvel som for sit arbejde for andre blev Jackson tildelt Kongressens guldmedalje i 2019. Den 24. juni i år meddelte Bridenstine, at NASA’s hovedkvarter i Washington, D.C., vil blive opkaldt efter hende.
“Hendes bidrag gjorde det muligt for Amerika at opnå mere, end det nogensinde kunne have opnået inden for rumflyvning”, sagde Bridenstine i et interview for nylig.
“Vi er beærede over, at NASA fortsætter med at fejre arven fra vores mor og bedstemor Mary W. Jackson”, sagde Carolyn Lewis, Marys datter, “Vi er beærede over, at NASA fortsætter med at fejre arven fra vores mor og bedstemor Mary W. Jackson”. “Hun var en videnskabsmand, humanitær, hustru, mor og pioner, der banede vejen for tusindvis af andre til at få succes, ikke kun hos NASA, men i hele nationen.”