I den nye undersøgelse af 10 personer (gennemsnitsalder 62 år) med svær, kronisk gigt fik deltagerne to ugentlige indsprøjtninger med et dummy-præparat efterfulgt af seks ugentlige indsprøjtninger med rilonacept. I den anden til ottende uge af undersøgelsen havde 70 % af deltagerne en forbedring på mindst 50 % af deres smerter; 60 % af deltagerne havde en forbedring på mindst 75 % af deres smerter. Derimod viste ingen af deltagerne forbedring, mens de fik dummy-injektionerne.
Niveauet af C-reaktivt protein i blodet, en markør for inflammation, faldt med ca. 59 % ved afslutningen af rilonacept-behandlingen. Der blev rapporteret milde til moderate reaktioner ved injektionsstederne for lægemidlet, men der blev ikke rapporteret om dødsfald eller alvorlige bivirkninger fra denne undersøgelse.
“Det er virkelig glædeligt at se patienter, der anses for at være de værste af de værste, reagere”, siger Terkeltaub. “Hvis det virker på de værste af de værste, håber vi, at det vil virke på de mindre end værste af de værste.”
Michael Hershfield, MD, professor i medicin og biokemi ved Duke University School of Medicine i Durham, N.C., siger til WebMD, at “et lægemiddel som dette eller noget andet, der blokerer IL-1, kunne forhindre de opblussen, der opstår, når vi har en dramatisk effekt ved at sænke urinsyreniveauet. De to kunne arbejde meget godt sammen.” Hershfield har udviklet et nyt urinsyresænkende lægemiddel kaldet pEG-Uricase, som nu er i kliniske forsøg.
Det nye lægemiddel “ser alt i alt meget lovende ud”, siger han. “Der er en meget større anerkendelse af problemet med svær refraktær gigt, og mange mennesker arbejder på forskellige tilgange på det antiinflammatoriske og urinsyresænkende niveau”, siger han.