Om undersøgelsen

Oprindelsen og dens udvikling

The Seven Countries Study blev udtænkt af Ancel Keys, en fysiolog fra Minnesota, som i midten af det 20. århundrede samlede forskere fra hele verden. Det blev en kollektiv indsats for at undersøge deres fælles spørgsmål om hjerte- og kar-sygdomme blandt lande med forskellige traditionelle spisemønstre og livsstiler. Mere om undersøgelsens historie.

Hypotese

Hovedhypotesen var, at hyppigheden af koronarsygdomme i befolkninger og individer ville variere i forhold til deres fysiske karakteristika og livsstil, især i forhold til kostens fedtsammensætning og serumkolesterolniveauet.

Målsætning

Målet var at foretage en detaljeret undersøgelse af sammenhængen mellem kost, andre risikofaktorer og sygdomsfrekvenserne mellem befolkninger og mellem individer inden for befolkninger ved hjælp af standardmålinger udført af uddannede undersøgelseshold med blindkodning og analyse af data.

Pilotundersøgelsesbeviser

Informelle sonderende undersøgelser i Italien, Spanien, Sydafrika og Japan fra 1952 til 1956 tydede på, at kostvaner, serumkolesterolniveauer og hjerteanfaldsrater varierede meget, og at metoderne skulle standardiseres. Der blev foretaget mere formelle pilotundersøgelser fra 1956 til 1957 i Finland, Italien og Grækenland, som viste, at der sandsynligvis fandtes et ønskeligt bredt spektrum af kostvaner og sygdomsrater, og at personale og befolkninger kunne rekrutteres og undersøges effektivt.

En indsats i tre dele

Tidslinje

Den tidlige periode i epidemiologien af hjerte-kar-sygdomme

I den første fase af undersøgelsen (1958-1983) blev der gennemført standardiserede livsstilsundersøgelser og undersøgelser af risikofaktorer ved baseline og efter 5 og 10 års opfølgning i 16 kohorter af midaldrende mænd fra syv lande. Undersøgelserne blev udført af hold af de lokale hovedforskere, som også indsamlede mortalitetsdata i løbet af 25 år.

Den anden fase: epidemiologi af sund aldring

Den anden fase af undersøgelsen, fra 1984-1999, er karakteriseret ved at udvide de kardiovaskulære undersøgelser om forskellige aspekter af sundhed hos ældre fra ni europæiske kohorter. Der blev indsamlet 50-årige mortalitetsdata frem til 2014 i 13 af de 16 kohorter. I Finland, Italy, Netherlands, Elderly (FINE)-undersøgelsen (koordineret af Aulikki Nissinen, Alessandro Menotti og Daan Kromhout) blev der gennemført standardiserede gerontologiske undersøgelser, som blev suppleret med data fra de serbiske og kretensiske kohorter. Der blev kun indsamlet data om dødelighed i SCS-kohorterne fra USA, Korfu og Japan. Læs mere om FINE-undersøgelsen. Dataene fra FINE-undersøgelsen blev kombineret med dataene fra SENECA-undersøgelsen og HALE-projektet (Healthy Aging a Longitudinal study in Europe), som ledes af Daan Kromhout. Læs mere om HALE-projektet.

Unikke longitudinelle data om risikofaktorer og kost indsamlet i Zutphen-undersøgelsen

Mellem 1960 og 1973 blev kardiovaskulære risikofaktorer hos Zutphen-mændene undersøgt årligt. Zutphen-kohorten var også den eneste kohorte, hvor der blev foretaget syv kostundersøgelser mellem 1960 og 2000. Dette gjorde det muligt at foretage detaljerede undersøgelser af risikofaktorer, kost, hjerte-kar-sygdomme og forskellige aspekter af sundhed. Læs mere om Zutphen-undersøgelsen.

Hvad vi lærte af Syvlandeundersøgelsen

Syvlandeundersøgelsen var et banebrydende forsøg med hensyn til undersøgelsesdesign, som påvirkede og forbedrede mange efterfølgende undersøgelser. Den viste, at serumkolesterol, blodtryk, diabetes og rygning er universelle risikofaktorer for koronar hjertesygdom. Ancel Keys og hans italienske kollega Flaminio Fidanza og deres SCS-kolleger var centrale for den moderne anerkendelse, definition og fremme af det spisemønster, som de fandt i Italien og Grækenland i 1950’erne og 60’erne, og som nu populært kaldes “Middelhavskosten”. De viste sammen med deres kolleger, at kostmønstre i Middelhavsområdet og i Japan i 1960’erne var forbundet med lave satser for koronar hjertesygdom og dødelighed af alle årsager. Undersøgelserne af ældre mennesker viste, at en sund kost og livsstil (tilstrækkelig fysisk aktivitet, ikke-rygning og moderat alkoholforbrug) også er forbundet med en lav risiko for hjerte-kar-sygdomme og dødelighed af alle årsager. En sund kost og tilstrækkelig fysisk aktivitet kan også udskyde den kognitive tilbagegang og mindske risikoen for depression.

Syvlandeundersøgelsen gav beviser …

• for begrebet syge og sunde befolkninger
• at de vigtigste kardiovaskulære risikofaktorer er universelle
• for kost-hjerte-hypotesen
• at kardiovaskulær sygdom kan forebygges
• at en sund livsstil kan fremme forskellige aspekter af sundhed

.