En af de største attraktioner på den hawaiianske ø Molokai er, at man kan få en smagsprøve på, hvordan Hawaii så ud i gamle dage. Der er ingen stoplys på Molokai, ingen butikskæder, og øen er relativt uudviklet. Alligevel er en af de bedste muligheder for at gå tilbage i tiden og lære om hawaiiansk kultur og historie ved at aflægge et besøg i den naturskønne Halawa Valley, Molokais ældste samfund.
Halawa Valley var et af de første steder på hele Hawaii, der blev bebygget af polynesiere, et sted omkring 650 e.Kr. Da dalen var på sit højeste, boede der flere tusinde mennesker i den, selv om befolkningen er faldet gennem årene på grund af dens afsides beliggenhed og en historie med naturkatastrofer – tsunamier skyllede igennem dalen i både 1946 og 1957. I dag går vandrestien forbi gamle hawaiianske kultsteder, vandingssystemer og historiske taro-damme og slutter ved et 250 fod højt vandfald kaldet Moa’ula Falls.
I dag bor der kun nogle få familier tilbage på jorden. Hvis du vil vandre i Halawa Valley, skal du reservere en guidet tur af et medlem af de sidste tilbageværende familier. Den ældste i familien, Pilipo Solatario, er den sidste levende hawaiianske efterkommer, der er født og opvokset i dalen, og som stadig bor der. Hans familie ejer jorden og giver guidede ture til besøgende. Da vi var der, skulle Pilipo deltage i en familiebegravelse, så vi blev guidet af hans barnebarn, Gabriel.
Gabriel boede på Oahu og Kauai under sin opvækst, men flyttede for nylig til Molokai for at lære mere om landets kultur og historie fra sin bedstefar. Han førte os gennem et par stenstrømme og ud på stien og pegede på indfødte planter og deres anvendelse, stenmure fra gamle templer, blandet med historier om dalens historie.
Stien slutter ved de smukke Moa’lua-vandfald. Den lokale legende fortæller, at der bor et kæmpe firben i poolen på bunden af vandet. Gabriel instruerede mig om at smide et indfødt ti-blad ned i vandet for at se, om det flyder. Da det gjorde det, vidste han, at firbenet var okay med vores tilstedeværelse, og at det var sikkert for os at tage en svømmetur i vandet. Desværre var vandet koldt, selv med firbenets tilladelse, så jeg kunne kun blive i et par minutter.
Efter vandreturen udforskede vi kysten i dalen og kom forbi en lille kirke med skiltning på hawaiiansk.
En kort gåtur ned fra kirken fandt vi stranden, hvor vi så et par lokale børn, der surfede og bodyboardede i vinterbølgerne mellem de takkede klipper.
Vi vandrede rundt mellem klipperne langs stranden og tog det imponerende og barske landskab i os, inden vi kom tilbage på vejen.
Sådan besøger du Halawa Valley, Molokai:
For at reservere denne vandretur skal du kontakte Greg eller Pilipo Solatorio, her.