Menneskeheden har altid været interesseret i at undersøge og søge efter løsninger på kroppens forringelse som følge af faktorer som sygdom, skader forårsaget af traumer, giftstoffer eller stråling eller blot aldringsprocessen. Her opsummerer vi historien om de videnskabelige fremskridt inden for transplantation af solide organer på de områder, der er strengt knyttet til transplantation. Perioden mellem slutningen af det 19. og begyndelsen af det 20. århundrede er af nogle forfattere blevet kaldt “allograftingens æra”. Det var en uoverskuelig periode med mange undersøgelser og publikationer om meget forskellige transplantationer, lige fra Kocher (Nobelpris i 1909), der transplanterede ekstrakter fra skjoldbruskkirtlen, til Brown-Sequard, der forsøgte at forynge mennesker ved hjælp af transplantationer af ekstrakter fra testikler fra marsvin. I midten af det 20. århundrede påpegede Sir Medawar, at afvisningen af transplantationsorganer fra modtagerens side var forårsaget af en immunologisk reaktion, som skulle ændres. Siden da har der været en åben periode med opdagelse af nye immunosuppressive lægemidler, som har revolutioneret resultaterne af transplantationer af solide organer. Der er opstået nye udfordringer i de sidste par år, og disse bestræbelser har fokuseret på at forlænge transplantatets holdbarhed og dermed modtagerpatienternes overlevelsestid samt at forbedre deres livskvalitet.