Edward F. Bell, MD
Peer Review Status: Internt peer reviewet
Den normale aksillær temperatur hos et nyfødt spædbarn er, hvis den måles korrekt i 5 minutter, fra 36,5 til 37,4 °C (gennemsnit + 1,5 S.D.). Dette interval bør gælde for både terminale og for tidligt fødte børn. Hvis der måles i en kortere periode (mindre end 5 minutter), er det normale interval noget lavere, men det er ikke klart defineret. For at undgå den forkerte diagnose af hypotermi bør en akseltemperatur under 36,5 °C kun registreres og indberettes til lægen, hvis den kun aflæses, efter at termometeret er blevet holdt på plads i hele 5 minutter.
Hvis akseltemperaturen er over 37,4 °C (eller rektaltemperaturen over 37,5 °C), er det vigtigt at afgøre, om spædbarnet har feber eller miljøbetinget hypertermi. Ved feber, som det undertiden ses i forbindelse med infektion, er det hypothalamiske setpunkt forhøjet, og spædbarnet bruger sine termoregulerende kontrolsystemer til at opretholde en høj kropstemperatur. I nogle situationer kan denne høje temperatur være med til at bekæmpe infektionen. Et febrilt spædbarn har ofte perifer vasokonstriktion med kølig hud og kolde ekstremiteter.
Et spædbarn med feber kan være vanskeligt at køle; faktisk kan det være uønsket at sænke akillestemperaturen til normal, hvis huden allerede er kølig. For det første er det vigtigt at registrere både hud- (sonde) og aksillærtemperaturen hos et febrilt spædbarn samt lufttemperaturen for spædbarnet i en kuvøse. Hvis hudtemperaturen er 36,0 til 36,5 °C og aksillær- (eller rektaltemperaturen) er 38,0 °C eller mindre, bør det termiske miljø ikke ændres. Om nødvendigt kan hudtemperaturens setpunkt sænkes til 35,5 eller endog 35,0 °C for at holde aksillærtemperaturen under 38,0 °C. Hvis det er nødvendigt med en hudtemperatur på under 35,0 °C for at holde akseltemperaturen under 38,5 °C, bør neonatologen eller den ansatte neonatolog konsulteres.
Spædbarnet med miljømæssig hypertermi bør nedkøles til en normal akseltemperatur ved at nedsætte den miljømæssige opvarmning eller reducere den termiske isolering (tæpper eller tøj). Et bad eller en kølemadras bør ikke være nødvendigt for at korrigere hypertermi forårsaget af miljømæssig overophedning.
Et spædbarn med hypotermi kan genopvarmes ved hjælp af strålevarme eller en inkubator med højere lufttemperatur. Den enkleste måde at undgå overophedning under genopvarmning med en strålevarmer er at bruge servostyring af hudtemperaturen med et setpunkt på 36,5 °C. Hastigheden af genopvarmningen er sandsynligvis ikke kritisk.