Abstract
Syreholdige luftforurenende stoffer er generelt opløst i vanddråber. Den gennemsnitlige dråbediameter kan variere fra mere end 10 mikrometer i tæt tåge til mindre end 1 mikrometer ved lav relativ luftfugtighed. Dråbestørrelsen har indflydelse på aflejringen af den indåndede syre i luftvejene og kan således påvirke toksiciteten. For at bidrage til at vurdere sundhedsrisikoen ved syreforurening foretog vi kontrollerede eksponeringer af normale og astmatiske frivillige for svovlsyreaerosoler ved nominelle koncentrationer på 0 (kontrol), 500, 1000 og 2000 mikrogram/m3. Eksponeringerne varede 1 time med intermitterende kraftig motion. Responsen blev vurderet ved hjælp af lungefunktionstest og symptomspørgeskemaer. Under tågeagtige forhold (gennemsnitlig dråbestørrelse 10 mikrometer, temperatur 50 grader F) blev der ikke fundet nogen markante virkninger på lungefunktionen. Både normale og astmatiske personer udviste imidlertid statistisk signifikante dosisrelaterede stigninger i åndedrætssymptomer. I en separat undersøgelse viste normale forsøgspersoner, der blev eksponeret ved 70 grader F med en gennemsnitlig dråbestørrelse på 0,9 mikron, ingen markante virkninger på funktion eller symptomer. Astmatikere viste dosisrelaterede fald i den tvungne ekspiratoriske ydeevne og stigninger i symptomerne, der var mest tydelige ved 1000 og 2000 mikrogram/m3. De forskellige resultater i de to undersøgelser afspejler sandsynligvis en indflydelse af dråbestørrelsen, men der er behov for yderligere undersøgelser for at bekræfte dette. De samlede resultater tyder på, at der kun er sandsynlighed for milde, om overhovedet nogen, kortvarige irriterende virkninger på luftvejene ved syrekoncentrationer, som opnås i den omgivende forurening.