Af Ellen Eldridge
Den generation, der er født på tv og opvokset med MTV, værdsætter de talentfulde personer, der laver musik for kunstens skyld. Billy Howerdel var medstifter af A Perfect Circle med netop den inspirerede følelse af katarsis i tankerne; han søgte og søger stadig at forstå sig selv bedre gennem sin kunst. Selve logoet beskriver forholdet mellem medstifterne, og hvordan en cirkel kan fungere godt i en anden. AMG chattede med frontmanden for at spørge ham om dette og meget mere.
Fortæl os om logodesignet for A Perfect Circle og det kreative input, du havde til det.
“A Perfect Circle var alt for mig i 1999. Jeg udtænkte runerne og bad en kunstner om at skabe skrifttypen. Der var to skrifttyper; en “elegant” og en “maya”, og den “elegante” skrifttype blev hængende. Jeg designede også det oprindelige logo med et symbol, der udadtil ligner en større og en mindre halvmåne, men som i virkeligheden indeholder to perfekte cirkler.
Jeg designede logoet med vilje for at repræsentere Maynard og mig. Jeg troede, at logoet repræsenterede ‘3 Libras’ med sin linje: ‘Du ser mig slet ikke’. Jeg relaterede til sangen – at føle, at man har meget at byde på, men at man er usynlig. Millioner lider under den følelse hver dag.”
Howerdel forklarede APC-logoet yderligere: “Man kan stirre på noget i så lang tid, før man ser det i et nyt lys. Indsigten fra noget, man opdager på egen hånd, betyder altid mere. Ligesom FedEx-logoet havde jeg ikke lagt mærke til pilen indeni i lang tid. Men APC-logoet har to perfekte cirkler derinde; de er bare svære at se.”
Når han lægger sporene til det, der skal blive til APC-sange, alene i sit studie eller ved sin computer, lader Howerdel følelser og følelser lede ham.
Kan du beskrive det kreative forhold mellem dig selv og Maynard eller mellem dine kompositioner og hans tekster?
Meget af musikken og sangene var færdige, før jeg havde vist dem til nogen, men sangene fik en anden form, da vi begyndte at spille dem som et band. Da Maynard lagde vokalen ned, blev det en anden ting. Det er en skræmmende ting at give slip på en sang og holde op med at arbejde på den.
“Judith” hed oprindeligt “Deal”, det var min arbejdstitel. Jeg skrev den på én nat; natten til Paul D’Amours fødselsdagsfest. Det var en sang om påskønnelse fra indflydelse af en mentor. Rob Halford sagde (på et senere tidspunkt), “udgiv “Judith”, og du vil sælge en million plader”, og pladeselskabet tog også fat i den som single. Måske havde det noget at gøre med den typiske musik for den tid og manglen på et omkvæd. Jeg syntes, at “3 Libras” var den stærkeste sang til en single.
Sangen “Vanishing” havde en arbejdstitel “test”, hvilket fik den til at gå tabt på min computer. Den blev først fundet i 2001, og den endte på 13th Step som “Vanishing” med en tekst, der på humoristisk vis spottede det faktum, at sangen var gået tabt.
Kigger du nogensinde tilbage på dine kreationer for at finde ud af, hvad det var, der kom ud af dig?
Jeg husker, at jeg flyttede ind i et nyt sted kort efter 9-11-angrebene i september 2001, og at bygningsarbejderne stadig var ved at blive færdige udenfor, da jeg satte mit udstyr til. Med basguitaren i hånden kom “Blue” bare ud af mig; jeg indspillede det hele i ét take. Følelserne af “flugt” og “frygt for det værste” strømmede ud som fra en drøm eller en trancetilstand. Det var en meget personlig oplevelse at sidde i et mørkt rum og stirre på en computer og bruge et 4-sporsanlæg. Arbejdstitlen til den sang var “Red”. Jeg kan ikke huske, om jeg nogensinde fortalte Maynard, hvad jeg tænkte, da jeg skrev den eller ej.
Mine sange har ikke en mening i sig selv; jeg navngav sangene efter det, der lige skete. De er som ekspletiver eller følelsesmæssige udbrud. Nogle gange beholdt Maynard tilfældigvis arbejdstitlen; “Rose” handlede om min mor, kan jeg huske, fordi hun lige havde besøgt mig.
Hvad med dit sideprojekt, ASHES dIVIDE?
Dette projekt er en fortsættelse af skrivningen og min sjælesøgningsproces. Jeg skriver ikke kun musik, men også tekster til dette projekt – og jeg synger. Jeg har fået en ny påskønnelse af sangere efter ASHES dIVIDE-turnéen! At være sanger er forskelligt for alle, at skubbe sig igennem nervøsiteten og ikke vide, om stemmen vil være der aften efter aften – det kræver mere hjerte og konstitution. Det er ikke som at grave grøfter, hvor man bare kan stoppe, hvis man er træt, hvis man er træt. Den følelsesmæssige del af sang gør det både svært og vigtigt; at komme ind til den grimme kerne af en sand ting er smukt, men smertefuldt.
Johnette Napolitano (Concrete Blonde) hjalp mig med at skrive tekster over en flaske vin og nogle dybe, terapi-agtige samtaler. Samarbejdet var ikke så skræmmende – jeg fortalte hende scenariet for en historie, jeg havde i mit hoved til en sang, og hun hjalp med at skrive versene, og vi skrev omkvædet sammen på “Too Late.”
Med disse sange ønsker jeg at skabe noget mere målrettet upbeat og hurtigere i modsætning til de tunge ting i mid-tempo. “The Stone” blev oprindeligt skrevet til APC, men blev singlen til Ashes.
Kan vi forvente ny musik fra A Perfect Circle eller ASHES dIVIDE inden længe?
Jeg arbejder på begge projekter på samme tid; på APC-turnéen vil vi spille mindst én ny sang, måske flere. Maynard ønsker at skrive en samling af sange og give dem ud i små bidder i en kortfattet tråd af sammenhæng. For Ashes kan jeg godt lide albumoplevelsen.
A Perfect Circle spiller et SOLD OUT show på The Tabernacle den 20. juli.