Rekrut med autismediagnose vender hjem, rekrutteringschef fjernet fra tjenesten

En rekrut i hæren, der havde en autismediagnose og en recept på angstmedicin, men som alligevel blev sendt til grunduddannelse, muligvis i strid med hærens politik, er blevet sendt hjem, mens hans rekrutteringschef er blevet fjernet fra tjenesten, indtil det endelige resultat af en undersøgelse foreligger.

USA. Army Recruiting Command bekræftede, at embedsmænd er i gang med en undersøgelse af, om rekrutteren opfordrede rekrutten til at skjule sin autismediagnose, som anses for at være højtfungerende, inden han ankom til Fort Jackson, South Carolina, den 20. august.

Dagen efter, at den oprindelige Army Times-historie blev offentliggjort, blev der sendt et brev fra Fort Jacksons modtagelsesbataljon til Rep. Mike Simpson, R-ID, hvori det blev oplyst, at den 19-årige rekrut, Garrison Horsley, modtog en administrativ adskillelse.

Horsleys far bekræftede, at hans søn er blevet sendt tilbage til deres hjemby i Idaho, men har ikke til hensigt at gennemføre yderligere interviews.

Ansøgere i hæren med autismespektrumforstyrrelser diskvalificeres automatisk i henhold til Forsvarsministeriets tiltrædelsespolitik, selv om der nogle gange gives dispensation for medicinsk indskrivning efter et besøg hos en adfærdsmæssig sundhedskonsulent i DoD, ifølge Lisa Ferguson, cheftalskvinde for tjenestens rekrutteringskommando.

“Alle dispensationer overvejes fra sag til sag, men generelt set er autisme ikke noget, der normalt gives dispensation for, hvis diagnosen er blevet stillet på passende vis,” har Ferguson tidligere fortalt Army Times.

Horsley udelod sin autismediagnose og recept på angstmedicin under indskrivningsprocessen. Men i en telefonsamtale med Army Times sagde han, at det var det, som hans rekrutteringschef havde instrueret ham om at gøre. Rekrutteren rådede ham til, at jo flere felter du afkrydser, jo flere grunde giver du hæren til at afvise dig, sagde Horsley.

Horsley fremlagde også skærmbilleder af sms-beskeder, der ser ud til at vise, at han advarer sin rekrutteringskonsulent om, at han tidligere er blevet afvist af flådens rekrutteringsfolk på grund af sin autismediagnose.

“Rekrutteringsfolk er uddannet til at forhindre videregivelse af personligt identificerbare oplysninger”, sagde Kelli Bland, USAREC’s public affairs director. “Det betyder, at man skal have samtaler om en ansøgers personlige historie over telefonen eller personligt i stedet for over usikre kanaler, såsom sms’er og sociale medier.”

Rekrutteren, der er genstand for undersøgelsen, Staff Sgt. Jeffrey Gaunya, har ikke reageret på Army Times’ gentagne anmodninger om en kommentar. Den enhed, han arbejdede for, mens han var på rekrutteringstjeneste, Salt Lake City Recruiting Battalion, afviste at kommentere.

I brevet til kongresmedlemmet bemærkes det, at Horsley først ankom til Fort Jackson den 20. august og blev tildelt Alpha-kompagniet i 120th Adjutant General Battalion, før han fik en psykologisk vurdering den 27. august. Han fik derefter status “Do Not Ship” til grundlæggende kamptræning og modtog yderligere to undersøgelser i de følgende dage, inden han blev anbefalet en medicinsk udskrivning.

“Trainee Horsley modtog en ‘ukarakteriseret’ karakteristik af tjeneste, da han var i entry-level status, da han blev separeret,” lyder det i brevet.

En august. 30. august, underskrevet af Horsleys primære læge, og som Army Times har fået fat i, stod der, at den unge mand blev behandlet for en mild episode af tilbagevendende depressiv lidelse, ud over autismediagnosen, som en del af hans nuværende medicinske problemer, inden han blev sendt til basisuddannelse.

Horsley sagde i sit telefoninterview, at han også skulle tage en recept på daglige 20 mg-doser af citalopram, en selektiv serotonin-genoptagelseshæmmer eller SSRI.

Disse medikamenter kan tages for en række problemer, herunder angst, forebyggelse af migræne og endda bækkensmerter. Dispensationer for indskrivning kan overvejes fra sag til sag, afhængigt af den tilstand, der behandles, sagde Ferguson.

DoD-politikken fastslår dog, at symptomer på depressive lidelser og behandling inden for de sidste 36 måneder er diskvalificerende.