Baggrund: Det er en simpel og ikke-invasiv metode til at øge den motoriske genopretning efter slagtilfælde, sandsynligvis medieret ved at genoprette inter-hemisfærisk aktiveringsbalance. Denne placebokontrollerede pilotundersøgelse undersøgte den mulige fordel ved at stimulere den læsionerede hemisfære (5 Hz rTMS) eller hæmme den kontralæsionelle hemisfære (1 Hz rTMS) med hensyn til den kliniske genopretning af motorisk funktion hos patienter med iskæmisk slagtilfælde og vurderede responsens bæredygtighed.
Metoder: Seks patienter med iskæmisk slagtilfælde (>1 måned fra debut) med mild til moderat hemiparese blev randomiseret til at modtage 10 daglige sessioner af enten sham rTMS, 5-Hz ipsi-lesional rTMS eller 1-Hz contra-lesional rTMS, ud over en standard fysioterapiprotokol. Der blev foretaget serielle vurderinger over en periode på 12 uger ved hjælp af tommel-indeksfinger-tapping-test (FT), aktivitetsindeks-score (AI) og den modificerede Rankin-skala (mRS).
Resultater: I modsætning til kontrolpatienterne viste de, der modtog aktiv rTMS som ipsi-lesional 5-Hz-stimulering eller 1-Hz contra-lesional stimulering, statistisk signifikant forbedring af FT-testen, AI-scoren og mRS-score efter 2 uger, og effekten blev opretholdt i løbet af observationsperioden på 12 uger. Der blev ikke observeret nogen væsentlige bivirkninger under behandlingen i nogen af grupperne.
Konklusioner: Gentagende TMS har gavnlige virkninger på motorisk genopretning, der kan oversættes til klinisk meningsfuld forbedring af handicap hos patienter med hæmiparese efter slagtilfælde, med en godt opretholdt effekt. Ligheden mellem hæmmende og stimulerende rTMS med hensyn til at frembringe disse virkninger understøtter den inter-hemisfæriske balancehypotese og tilskynder til yderligere forskning i deres anvendelse i langsigtede neurorehabiliteringsprogrammer for patienter med slagtilfælde.