Manhattan Beachs byråd ophævede ændringer i driftsreglerne, som det gav 900 Club for to år siden – og genindførte dem derefter efter at have fulgt Los Angeles Superior Court’s anvisning om at vurdere sikkerhedsproblemer i den eksklusive klub for medlemmer, på byrådets møde tirsdag den 2. februar.
Domstolen fastslog i slutningen af januar, at Manhattan Beach skal tilsidesætte en beslutning fra 2018, der tillod baren nedenunder at servere alkoholholdige drikkevarer indtil lukketid kl. 1 om natten om torsdagen – det samme som fredag og lørdag – og at øge antallet af særlige arrangementer hvert år fra 18 til 24. Tidligere var klubbens “sidste udkald” for drikkevarer torsdag aften kl. 23.00,
Byrådet vedtog tirsdag en lignende resolution med en enstemmig afstemning efter at have foretaget en retroaktiv evaluering af 900 Club’s planer for sikkerhedsspørgsmål, en proces, der ikke fandt sted, da anmodningerne blev imødekommet for to år siden.
Byrådets beslutning blev affødt af en retssag, som Don McPherson, der bor en gade fra 900 Club, anlagde mod byen i 2018 for at godkende etablissementets ændringer på trods af, hvad der i søgsmålet blev erklæret for en historie af manglende overholdelse af reglerne.
Den nye resolution installerer de bestemmelser, der blev udfordret af retssagen, samt andre nye regler – samtidig med at det bemærkes, at byen nu har gennemgået gulvplanerne, som anvist.
Natklubbens ejer fremlagde ikke opdaterede gulvplaner til byen i 2018, hævdede klagen, hvilket var påkrævet gennemgang af rådet for at sikre, at klubben fungerede med en sikker kapacitet. Byens brandinspektør og bygningsmyndighed har siden da vurderet og godkendt gulvplanerne, sagde Carrie Tai, direktør for samfundsudvikling i byen.
“I anmodningen om (udvidede) åbningstider er der ingen anmodning om opførelse eller ændring af anlægget dengang eller nu,” sagde Tai tirsdag. 900 Club’s layout er det samme, og planerne blev forelagt “som bygget”, tilføjede hun.
Baren og den sociale klub, der ligger på 900 Manhattan Avenue, er et tidligere hjem i et boligkvarter, der er omdannet til en natklub i to etager. Bygningens bagdør åbner ud mod Bayview Drive, og indgangen til Downstairs Bar åbner ud mod 9th Street. Begge døre vender ud mod naboboligerne.
I henhold til andre nye regler:
- Patroner må kun bruge hoveddøren på Manhattan Avenue efter kl. 22.00.m,:
- Indgangen på Bayview må kun bruges i nødstilfælde og af handicappede;
- Og et vindue i underetagen på 9th Street skal erstattes af et vindue, der ikke kan åbnes.
McPherson er formand for Coastal Defender, en non-profit organisation, der sværger at beskytte Manhattan Beachs livskvalitet. Han sagde, at rådet burde have sendt tirsdagens ændringer tilbage til planlægningskommissionen med henblik på yderligere gennemgang.
“Ved at overveje øgede rettigheder i aften beslutter rådet at omgå den offentlige gennemgang af ændringen af brugstilladelsen”, sagde McPherson. “Da vi modtog nye planer for kun to uger siden, stemplede byen dem som godkendt uden skriftlig analyse,” sagde han.
Michael Rendler, en arkitekt, som McPherson hyrede i 2018, sagde tirsdag, at trappeskaktens frihøjde og manglen på flytbare siddepladser kunne gøre det usikkert at komme ind og ud af bygningen.
En repræsentant for 900 Club’s ejere fastholdt imidlertid, at disse problemer allerede var blevet løst af byens bygningsembedsmand Sal Kaddorah.
Medarbejdere fra byen fortalte under den etårige gennemgang af etablissementets tilladelse til rådet, at mødestedet ikke havde været i overensstemmelse med reglerne. Betingelserne for 900 Club’s årlige gennemgang af tilladelsen blev indført i 2014, efter at byen overvejede at tilbagekalde dets driftstilladelse.
Siden åbningen i 2003 har klubben fået klager fra beboere over støjforstyrrelser og drift efter lukketid.
I 2004 indvilligede klubbens ejer i kun at tillade, at den bageste dør på Bayview Drive kun kan åbnes indefra, ifølge en rapport fra 2014 fra personalet. Ikke desto mindre var der 19 politiopkald og fem selvinitierede politireaktioner på stedet mellem 2011 og 2013.