Hvis du planlægger at følge med den håndfuld Lifehacker-medarbejdere, der deltager i en No-Spend januar, skal du forberede dig en smule, før du kaster dig ud i det.
Her er nogle idéer, der kan hjælpe dig med at få mest muligt ud af din sparsomme måned:
Overvej, hvorfor du vil deltage
Du læser måske dette og tænker: for at spare penge, naturligvis. Og det er fint nok. Men tag det et skridt videre – hvorfor vil du gerne spare penge? Er du ved at opbygge din nødfond? Sparer du op til et hus? Ønsker du blot at forbruge mindre, eller vil du se, hvor dine penge virkelig er blevet brugt? Det er alle gode grunde, og i sidste ende vil disse overvejelser være mere værdifulde på lang sigt end din opsparing fra en enkelt måned. Du kan også overveje, hvad du er villig til at ofre for at nå disse langsigtede mål.
Her er min: Jeg ønsker at blive mindre afhængig af ting, ja, men en dag vil jeg gerne eje et hjem (eller i det mindste have mulighed for at flytte, hvorhen jeg vil). Jeg arbejder også i medierne og forventer ikke at være lønmodtager resten af mit liv uden afbrydelser. Af disse grunde forsøger jeg at skære ned på mine udgifter og spare mere op nu. Jeg har de sidste par år sagt til mig selv, at fordi jeg er ung og gør andre ting rigtigt, er det ok ikke at have den største opsparingskonto. Men så ung er jeg ikke længere, og jeg er nødt til at træffe klogere valg.
Skriv dine undtagelser ned
Det er åbenbart umuligt at bruge ingenting. Vi har alle sammen husleje- eller boliglånsbetalinger, regninger, der ikke kan skæres væk, overraskelser, der dukker op, og, du ved, du skal jo også spise. Så skriv dine tilbagevendende udgifter ned. Kig nogle kontoudtog for dette tidspunkt sidste år igennem for at se, om der er årlige udgifter, der dukker op (f.eks. skal mit Amazon Prime-medlemskab fornyes hvert år i januar, selv om jeg udsætter den automatiske fornyelse, indtil jeg har brug for det i år).
Og hver person vil have forskellige ting, som de bare ikke kan eller ikke ønsker at undvære. Og det er helt i orden. Medmindre du er i alvorlige økonomiske vanskeligheder, bør du nyde dit liv. Hvis dit mål blot er at være opmærksom på dine udgifter og skære ting, der ikke giver værdi, væk, er det ok at have nogle få ting, du tillader dig selv at bruge penge på (f.eks. en date-aften hver uge, eller hvad ved jeg). Min er en tur til Philadelphia, som jeg har planlagt med et par venner. Ingen af os har nogensinde været der før, og jeg vil gerne have en god tid (og spise en cheesesteak eller to) uden at bekymre mig om at klemme penge bare fordi.
Følg dine fremskridt
Dette er ikke en nødvendighed, men kan måske opmuntre dig til at holde dig på sporet. Find ud af en måde at spore dine fremskridt på – via en app, i din bullet journal osv. – og brug den i løbet af måneden. Jeg sporer allerede mit forbrug i DollarBird, så det er fristende at have flere dage/uger med $ 0-dage, og jeg har også planer om at bruge en større papirkalender, som jeg sporer på andre mål.
Så igen, hvis for meget sporing gør dig ængstelig, eller du finder det meningsløst, så behøver du ikke at gøre det. Det smukke ved denne udfordring er, at du selv fastsætter dine egne regler, og du kan ændre dem, når du har lyst.
Find støtte
Et af de sværeste aspekter ved udfordringen er at gå alene. Hvis du ikke har en ven eller endda din ægtefælle med om bord, bliver det sværere at fordrive tiden eller holde dig selv ansvarlig.
Så tag en snak med en person, du har tillid til, om din plan nu. Spørg, om du kan sende en sms til dem for at få støtte, når du bliver fristet, eller for at tjekke ind ugentligt for at se, hvordan du klarer dig.
Og overvej at blive medlem af et fællesskab af andre, der ikke bruger penge. Der er masser af websteder, der deltager i sparsomme måneder – f.eks. har Frugalwoods en udfordring hvert år i januar, herunder et nyhedsbrev og en Facebook-gruppe. Jeg har for nylig sluttet mig til en e-mail-“støtte”-gruppe af andre mennesker, der forsøger at få et mere sparsommeligt 2019.
Forbered dit spisekammer
Mad er sandsynligvis, og bør være, på din liste over undtagelser (dagligvarer, det vil sige, ikke nødvendigvis spise ude), men at have et fyldt spisekammer og køleskab med billige basisvarer og måltidsbyggere vil hjælpe dig med at forhindre, at du sprudler på noget, du ikke har brug for i købmandsbutikken. Dette vil afhænge af dine præferencer, men kan omfatte:
- Olivenolie
- Krydderier
- Løg
- Garlic
- Tomater på dåse
- Bønner på dåse (eller tørre, som er billigere og har mindre natrium)
- Ris
- Pasta
- Quinoa, couscous
- Æg
Når du har dækket dine behov, kan du gå ind i supermarkedet for at købe friske råvarer, kød osv., som du kan tilføje til dine måltider. Du skal også sørge for at have lynlåsposer (genanvendelige, hvis du er miljøbevidst) og madbeholdere ved hånden til nedfrysning/opbevaring til frokoster og et par nemme opskrifter, som du kan forberede og genopvarme. Lær, hvilke fødevarer det er billigere at lave selv.
Her er nogle ressourcer, vi har om meal-prepping:
- The Start to Finish Guide to Saving Time and Money on Food Prep
- Sådan planlægger du dine måltider stressfrit
- 12 Strategier til en succesfuld Meal Prep Day
- What to Do When Meal Prepping Never Seems to Work for You
- How to Shop, Cook, og spise sundt, når du spiser for en
- Sådan planlægger du måltider, når du er på et stramt budget
- Sådan sparer du penge på dagligvarer og fortsætter med at lave fantastisk mad
The Frugalwoods har et dybdegående indlæg om at skære ned på madudgifterne, mens du stadig spiser sundt, der er værd at læse, og denne Financial Diet-artikel har nogle andre gode ideer.
Tjek desuden på ting, du bruger hver dag, som f.eks. affaldsposer, shampoo og balsam osv. Er du tæt på at løbe tør? Hvis ja, så skriv dem på din undtagelsesliste eller køb dem i en hurtig indkøbstur i dag. Intet kan afspore din måned mere end at stoppe i Target efter “en” ting.
Bogmærk nogle gratis aktiviteter
Aftener og weekender ude kan være en budgetdræber. Lad derfor dine venner vide, at du skærer ned i en måned, og lav en liste over aktiviteter, som du kan lave på egen hånd eller sammen med andre, der ikke har noget imod gratis underholdning.
Vi har skrevet om nogle billige idéer til gruppeaktiviteter her. Når du har lidt fritid, kan du også downloade Libby-appen, som giver dig adgang til dit lokale biblioteks e-bøger og lydbøger. Vælg et emne, du altid har været nysgerrig på, og lån bøger på biblioteket om det, søg videoer på YouTube, lyt til podcast-episoder om det osv. Læs de forfattere, der har inspireret dine yndlingsforfattere. Kom rigtig i form. Deltag i et gratis onlinekursus.
Og derudover er der ingen mangel på ressourcer, der kan hjælpe dig med at finde gratis ting at lave (der findes e-mail-nyhedsbreve for alle større byer, og du kan sikkert google din by + gratis aktiviteter og finde en god liste). Hvis du deltager i noget som en bowlingliga med dine venner og virkelig nyder det, kan du overveje at tilføje det til din liste over “undtagelser”.
Tag det et skridt videre
Hvis du synes, at alt dette er for enkelt, så overvej at tage det et skridt videre: Gør det, som Frugalwoods kalder en Uber Frugal-måned. Skær alle unødvendige abonnementer væk, f.eks. Netflix, fjern dit medlemskab af fitnesscenteret og brug kun gratis videoer på YouTube eller en løbetur gennem dit nabolag osv. Præcis hvor langt du vil gå, er op til dig, men du vil gerne have, at det gør lidt ondt, ikke sandt?