Shelburne Museum

Kernen i samlingen blev dannet af Electra Havemeyer Webb, en pionerende samler af amerikansk folkekunst, som grundlagde Shelburne Museum. Fru Webb udvekslede idéer med andre vigtige tidlige samlere, herunder Katherine Prentis Murphy, Henry og Helen Flynnt og Henry Francis du Pont (som grundlagde Winterthur Museum og krediterede fru Webb for at have inspireret ham til at samle på amerikansk dekorativ kunst).

Siden fru Webbs død i 1960 har samlingerne udviklet sig med vægt på folkekunst og samtidskunst, som den relaterer sig til samlingen. Artefakter giver et indblik i håndværket og den kunstneriske kvalitet af genstande, der er fremstillet og brugt af tre århundreder af amerikanere. De besøgende kan opleve disse genstande i gallerier og historiske rum og gennem interaktive udstillinger og demonstrationer. Artefakter inden for transport, landbrug og handel illustrerer USA’s industrielle udvikling fra det 18. til det tidlige 20. århundrede. Disse samlinger er i stigende grad relevante for regionale publikummer med forskellig baggrund, efterhånden som det økonomiske grundlag i samfundet skifter væk fra landbrug og småproduktion.

Shelburne Museums formål er at berige folks liv gennem kunst, historie og kultur. Samlingen på ca. 150.000 genstande er en af de mest omfattende og varierede samlinger i USA og er bemærkelsesværdig for sin store bredde, kvalitet og dybde. De fremragende samlinger af fin-, folke- og dekorationskunst hylder amerikansk opfindsomhed, kreativitet og håndværk.

Shelburne’s samling af folkekunst omfatter 1.400 lokkefugle og miniatureudskæringer, 150 handelsfigurer og skilte, 120 vejrhaner og 50 karruselfigurer, herunder alle 40 dyr fra en tidlig Dentzel-karrusel. Cirkussamlingen omfatter 600 historiske plakater, breve og memorabilier fra P.T. Barnum og det håndskårne Kirk Brothers Miniature Circus med 3.500 brikker. Roy Arnold Circus Parade genskaber i miniature 112 attraktioner fra Buffalo Bill Wild West Show, Yankee Circus og Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus i 525 lineære fod i en særlig udstillingsbygning.

Tekstiler omfatter 770 sengetæpper (herunder 500 dyner), 400 hæklede og syede tæpper, tidlige husholdningstekstiler (1.800 samplere, blonder og sengetøj) og 2.800 kostumer og tilbehør. Samlingen af dekorative kunstgenstande har 6 650 stykker, herunder glas, keramik, tin, metalarbejder, scrimshaw og en af landets bedste regionale samlinger af malede møbler fra det 18. og 19. århundrede. Over 1.000 dukker, 27 dukkehuse og 1.200 dukketilbehør er et miniatureeksempel på museets samlinger af keramik, møbler og andre husholdningsgenstande. En omfattende nyfortolkning af dukkesamlingen og en tilhørende publikation blev afsluttet i 2004. Samlingen af amerikansk og europæisk legetøj stammer fra begyndelsen af det 19. århundrede.

På museet findes der ca. 3.200 amerikanske tryksager, malerier, tegninger og grafik, der vedrører dagliglivet. De amerikanske malerier omfatter værker af Bierstadt, Cassatt, Chase, Copley, Heade, Homer, Eastman Johnson, Lane, Grandma Moses, Peto og Andrew Wyeth. En betydelig gruppe europæiske malerier og pasteller fra den berømte Havemeyer-samling omfatter værker af Corot, Daubigny, Degas, Manet og Monet; de udstilles i møblerede rum, der er genskabt efter Webbs’ lejlighed i New York fra ca. 1930, og er de eneste impressionistiske billeder, der kan ses offentligt i Vermont.

Samlingen omfatter også 225 hestekøretøjer (beskrevet som en af de bedste i landet af Merri Ferrell, tidligere kurator for køretøjer på Long Island Museum of Art, History and Carriages), 1.000 landbrugsredskaber og 5.000 håndredskaber, der dokumenterer træbearbejdning, metalsmedearbejde, samlervirksomhed, vævning og spinding, læderarbejde og træskærerarbejde. Håndværkere arbejder på udstillinger om smedning, trykning, spinding og vævning. Et apotek/lægekontor viser 2.000 patentmedicin og medicinske instrumenter fra begyndelsen af det 20. århundrede.

Samlingerne er udstillet i en ramme af 38 udstillingsbygninger, hvoraf 25 er flyttet til museet; Colchester Reef Light fra 1871; tre historiske og tre kopierede lader, herunder en rund lade fra 1901 i Vermont; en gammel karrusel, der kører; smedje og hjulmagerværksted; et væveri med en fungerende Jacquard-vævemaskine; en fungerende udstilling af trykkeriudstyr fra slutningen af det 19. århundrede; et enrumsskolehus fra 1840; et skiferfængsel fra 1890 i Vermont; en almindelig butik fra 1840; et sjældent op- og nedadgående savværk fra det 18. århundrede; en overdækket bro fra det 19. århundrede med to spor og en gangsti; det rekonstruerede kontor for den kendte Vermont-læge D. C. Jarvis; en jernbanestation fra 1890; et damplokomotiv fra 1914 og en privat togvogn fra 1890; og dampskibet Ticonderoga fra 1906 på 67 m, som er et nationalt historisk vartegn i USA.