Det kommunale forbud mod skateboards er transportpolitikkens “forsvind fra min græsplæne”
Outright forbud mod denne sunde, billige og miljøvenlige form for transport er almindeligt forekommende. Disse love – der er vedtaget i byer som Lakewood, Ohio, og Atlanta, Georgia – synes i det mindste delvist at være baseret på stereotyper, der anvendes på folk, der står på skateboard, især drenge og unge mænd. På trods af alt det, som cyklister og fodgængere har at gøre med, er skateboarding vel nok den mest marginaliserede form for aktiv transport.
Netværksbloggen Decatur Metro fortæller, at det er tilfældet i denne relativt progressive, indre forstad til Atlanta. En bekendtgørelse, der blev vedtaget i 2010, forbyder ikke kun skateboarding, men også in-line skating og rulleskøjteløb – ja, rulleskøjteløb.
Decatur Metro forklarer:
Tilbage i 2010 forbød Decatur City Commission at køre på skateboards, kick scootere, rulleskøjter/blades i downtown Decatur efter at have modtaget klager fra beboere “over skateboardere, der ignorerer fodgængere og forårsager usikre forhold på overfyldte fortove og i overfyldte offentlige områder”, sammen med skader, der blev gjort på Celebration Statue på MARTA-placeringen.
Og selv om skaderne på offentlig og privat ejendom er utilgivelige, gik forordningen langt videre end det, idet den gjorde det ulovligt at køre på nogen af disse køretøjer i downtowns “fodgængerzone”, som stort set er det meste af downtown Decatur.
Fire år senere er der en genopblomstring af disse alternative transportformer rundt om i USA, i takt med at bybefolkningen vokser og folk søger efter bilalternativer (det er godt, at jeg ikke skrev “bilalternativer”). Wall Street Journal anmeldte for nylig en række elektriske skateboards rettet mod “yuppie-pendlere”. Et nyligt indlæg på The Atlantic’s City Lab-websted indeholdt en video, der argumenterer for, at “Skateboarding is Transportation, Too.” I de tætteste byer, som NYC og San Fran, vælger flere pendlere kick scootere til at komme rundt. (Oven i købet så jeg en fyr, der kørte på scooter gennem Emory Village for et par uger siden og tænkte: “Mand, det kan man ikke gøre i Decatur!” Det er et datapunkt!)
Dette synes at være en relevant diskussion for Decatur, som primært har fokuseret på at imødekomme fodgængere og cyklister. Mens gang og cykling helt sikkert er de mest populære former for alt-commuting, synes Decaturs MARTA-togstation i centrum af byen at være en god grund til at tage et nyt kig på denne brede bekendtgørelse. Det er helt sikkert mere besværligt at tage en lovlig form for transportmiddel – som f.eks. en cykel – med i et MARTA-tog end at tage en kick scooter (også kendt som Razor scooter), et skateboard eller et par rulleskøjter med i toget. Men for at gøre det kan man kun køre på brættet/scooteren/blades til de ydre grænser af fodgængerzonen og derefter gå til stationen derfra.
Elsewhere on the Network today: Greater Greater Washington rapporterer, at i takt med at Arlington, Virginia, er vokset i løbet af de seneste årtier, er trafikken faktisk faldet takket være en smart planlægning. Human Transit forklarer faren ved at lægge for stor vægt på rejsetider i transitplanlægningen. Og bedre! Cities & Towns fortæller, at et spændende initiativ finansieret af Southwest Airlines fremmer steddannelse i den amerikanske sydvestlige del af USA.