Gravity Furnaces
DEAR TIM: Vi er ved at købe et ældre hus, der har en meget usædvanlig ovn. Husinspektøren kalder det en tyngdeovn, men jeg synes, det ligner mere en blæksprutte med disse store rør, der stikker ud som tentakler fra toppen af den store, runde ovn. Der er også noget hvidt groft papir viklet rundt om rørene og et 1 tommer tykt stykke hvidt karton på toppen af gravitationsovnen. Er dette en god ovn, eller skal vi forhandle os frem til en ny? Stephanie T., Pittsburgh, PA
DEAR STEPHANIE: Tyngdeovne er en næsten uddød art. De stammer helt tilbage fra slutningen af 1800-tallet og begyndelsen af 1900-tallet. De store, runde ovne var næsten altid beregnet til at brænde kul, men mange kom fra fabrikken udstyret til at brænde træ, olie eller naturgas. Det var faktisk meget almindeligt at se disse ovne ombygget fra den ene brændselskilde til den anden. Det første hus, som min kone og jeg ejede, havde en kulovn, som på et tidspunkt var blevet omlagt til naturgas. Så vidt jeg kunne regne ud, var denne ovn oprindeligt blevet installeret i begyndelsen af 1920’erne. Den fungerede stadig perfekt i 1975, da jeg tændte den.
Denne gamle tyngdeovn er stadig i perfekt funktionsdygtig stand. Den spilder enorme mængder energi, men den opvarmer stadig hjemmet! Den store støbejernsdør er det sted, hvor kul ville blive ført ind i ovnen. FOTO CREDIT: Tony White
Offerne fungerede ved hjælp af tyngdekraften. De mest enkle havde kun få bevægelige dele, og det var som regel de døre, som man åbnede for at indsætte brændsel eller fjerne aske eller slagger. Når ovnene blev varme, opvarmede de luften omkring kernen i ovnens forbrændingskammer. Denne luft flød op gennem de store rør ind i huset. Tyngdekraften trak den tungere kolde luft ned i bunden af ovnen. Et transportbånd med luft i langsom bevægelse strømmede konstant gennem ovnen, så længe brændstoffet brændte indeni, og restvarmen blev tilbage i metaldelene, efter at brændstoffet var udtømt.
Varmekanalerne, hvor den varme luft svævede op i rummene, var ofte installeret de forkerte steder. Mit gæt er, at du kan finde registerdæksler på indvendige rum nær husets centrale kerne. Moderne teknologi til opvarmning/køling med tvungen luft har forsyningskanaler og registre placeret på husets ydervægge. Denne placering gør det muligt for den airconditionerede luft at skylle hen over vægfladen, der enten er kold om vinteren eller varm om sommeren.
Moderne returluftkanaler bør være placeret i hvert rum på væggen modsat den udvendige væg. Dette gør det muligt at trække den konditionerede luft hen over rummet, hvilket giver jævn opvarmning eller afkøling.
Den kolde luft kom normalt ind i ovnen gennem en gigantisk kanal, der ofte findes i gulvet eller i bunden af en trappe, der førte til anden sal. Selve gravitationsovnene var ofte placeret i kælderen i et hjem, hvilket bidrog til at forsyne dem med køligere luft. Kælderen gjorde det også nemmere at læsse træ eller kul gennem rutsjebaner, der lå i niveau med jorden udenfor. Tyngdekraften ville gøre det lettere at få brændstoffet ned i lagerområdet nær ovnen.
Disse gravitationsovne var frygtelig ineffektive. Jeg har ikke adgang til faktiske tal, men mit gæt vil være, at 50 procent eller mere af den varme, der blev genereret af det brændende brændstof, gik op gennem skorstenen. Sammenlign det med nutidens supereffektive ovne, der ofte udvinder 95 procent af varmen fra brændstoffet, og du kan se, hvorfor det kunne være en god idé for dig at udskifte det store tyngdekrafts bæst, selv om det stadig virker.
Den hvide indpakning omkring rørene er næsten helt sikkert asbest. Det blev almindeligvis brugt som isolator og brandsikringsmateriale på tyngdeovne. Det er et meget farligt og giftigt materiale. Fibrene i asbesten er kendt som kræftfremkaldende. Det tykke, hvide kartonprodukt er sandsynligvis ren asbest. Det fungerer som et skjold, der holder den intense varme fra det brændende brændstof inde i ovnen. Du må ikke røre eller forstyrre dette pap eller indpakningen omkring rørene.
Hvis du beslutter dig for at købe denne bolig, vil jeg anbefale, at du forhandler om fjernelse af ovnen, korrekt installation af nyt kanalsystem og professionel fjernelse af asbesten af et certificeret asbestsaneringsfirma. Du må ikke undervurdere alvoren af asbestproblemet. Sørg for, at din ejendomsmægler medtager et sprog i dit skriftlige tilbud, der sikrer, at et certificeret asbestfjernelsesfirma vil fjerne det giftige materiale.
Denne off-white indpakning på toppen af ovnen og rørene er asbest! Det blev tidligere påført fugtigt på samme måde som de gamle plaster-of-Paris-afstøbninger på brækkede arme og ben. Hvis du ser hvid indpakning som denne på dine kanaler, må du IKKE forstyrre den. FOTO CREDIT: Tony White
Husk på, at det ikke er nok blot at fjerne den gamle gravitationsovn. Kanalsystemet inden for væggene er næsten helt sikkert overdimensioneret til hvert rum, og det er placeret på den forkerte plads. Hvis du ønsker, at dit hjem skal være komfortabelt, skal du have udvidet nye kanaler til hvert rum og installeret lignende returluftkanaler for at få luft fra hvert rum tilbage til ovnen. Den gigantiske returluftkanal på første sal skal opgives, og gulvet skal lappes, hvis det er der, den er placeret.
Fakta om asbest og oplysninger om fjernelse af asbest kan findes på Miljøstyrelsens websted: http://www.epa.gov/asbestos/ . Jeg opfordrer dig til at læse alle oplysningerne der og blive meget oplyst om dette emne.
Der findes måder at indkapsle asbesten på, og nogle virksomheder kan rådgive dig om dette. Men da ovnen er så ineffektiv, er asbesten nødt til at gå ud sammen med ovnen. Du skal sørge for, at der frigives lidt eller ingen asbest i luften eller på andre overflader i dit hjem.
Tal med din ejendomsmægler om at give et købstilbud betinget af, at du får flere overslag over en ny ovn, kanalsystem og fjernelse af asbesten. Vær sikker på, at sproget angiver, at købsprisen vil blive reduceret med et beløb, der giver dig mulighed for at hyre professionelle til at udføre alt arbejdet.
Jeg vil gerne give en stor tak til Tony White for at tage disse billeder. Tony er vurderingsmand i Cincinnati, OH og ejer White Appraisal, Inc.
Author’s Notes:
John Podolinsky, som arbejder for staten Montana i deres DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program, var så venlig at kontakte mig, efter at denne klumme blev bragt i Great Falls Tribune:
“Jeg nød din artikel i avisen Great Falls Tribune lørdag den 15. september 2007 om gravity furnaces og asbest!!
Det var en fornøjelse at læse en så informativ artikel om begge emner. Heldigvis opvarmer jeg ikke mit hus med en gravitationsovn, men jeg har dagligt med asbest at gøre.
I min branche (asbestregulering) er jeg vidne til mange tilfælde af manglende overholdelse af asbestreglerne på grund af uvidenhed. Din artikel vil forhåbentlig uddanne!
Hvis du planlægger at give yderligere asbestinformation til dit publikum, især dem, der bor i Montana, er du velkommen til at henvise til vores websted nedenfor eller til mig.
Tak igen og fortsæt det gode arbejde,”
John Podolinsky
State of Montana
DEQ/WUTMB/Asbestos Control Program
1520 East 6th Avenue
P.O. Box 200901
Helena, MT 59620-0901
www.deq.mt.gov/Asbestos/index.asp
Kolonne 689