Skøn jul fra SAM
Q: Hvordan blev nisser i første omgang forbundet med julemanden?
– P.D.
Svar: Som mange af de traditioner, vi i dag forbinder med julen, stammer den første solide forbindelse mellem folkloreens nisser og julemanden fra “A Visit From St. Nicholas”, det digt fra 1823, der indleder “Twas the Night Before Christmas”, og som omtaler julemanden som “a right jolly old elf”.
Hinden da blev nisser nogle gange opfattet som frygtindgydende, mystiske væsner. En artikel på LiveScience.com tager et grundigt kig på nissernes historie i mytologien og deres eventuelle forbindelse til julefrokosterne og bemærker, at “Det er et mærkeligt sted at ende for disse små juleagtige væsener, som engang stod side om side med nordiske guder og tog skylden for uforklarlige sygdomme i middelalderens Europa. Men nisserne har stået deres prøve, idet de spiller moderne roller i J.R.R. Tolkiens ‘Ringenes Herre’-serie og fungerer som julemandens spionagenter.”
I 1800-tallet begyndte historierne at vokse, ifølge LiveScience; et digt fra 1857 i Harper’s Weekly omtalte “en masse nisser på arbejde/All working with all their might/To make a million pretty things.” Digtet fastslår, at nisserne ikke kun lavede legetøj, men også kager og sukkervarer til at hjælpe med at fylde små piger og drenge i deres strømper. Allerede før det (men ikke nævnt af LiveScience) skrev Louisa May Alcott i 1850 en upubliceret historie med titlen “Christmas Elves.”
Ifølge bogen “Christmas in America: A History” afbildede et populært magasin kaldet Godey’s Lady’s Book i 1873 julemanden og hans nisser i deres værksted i et stik med billedteksten “Her har vi en idé om de forberedelser, der gøres for at forsyne de unge mennesker med legetøj i juletiden”. Ifølge bogen “tog den ledsagende redaktionelle artikel dog fat på situationens realiteter; dukker, både, toppe og legetøjssoldater fremstilles ikke på en magisk arbejdsplads. Udlændinge, der var ‘meget fattige’, ikke nisser, lavede dem.”
I det 20. århundrede, påpeger LiveScience, havde forestillingen om julemandens magiske værksted sat sig solidt fast i Amerika. På et maleri fra 1922 afbildede Norman Rockwell julemanden omgivet af nisser, og i en Disney-film fra 1932 med titlen “Santa’s Workshop” blev nisserne vist ved at gøre alt klar til den store dag. I 1960’erne blev forestillingen om julemandens travle, glade nisser i deres værksted undergravet i stopmotion-animationsfilmen “Rudolph the Red-Nosed Reindeer” fra 1964, som viste den ulykkelige nisse Hermey, der ønskede at blive tandlæge, og i 2000’erne havde vi Will Ferrell i “Elf” og introduktionen af nissen på hylden i en børnebog fra 2005.
Du kan læse hele LiveScience-artiklen på www.livescience.com/42051-history-of-elves.html.
Spørgsmål: Må jeg lægge gavepapir og gaveæsker i genbrugscontainere ved kantstenen?
– E.B.
Svar: Fra byen Winston-Salem:
Dele, der kan genanvendes: Julekort; bølgepap, evt. fladtrykt, så det passer i skraldespanden; gaveæsker af almindeligt papir.
Emner, der ikke kan genbruges; disse genstande skal smides i skraldespanden: Ingen farvede, folierede eller trykte gaveæsker; ingen styropor, peanuts eller andre emballagematerialer; ingen indpaknings- eller silkepapir, sløjfer eller bånd.