Statsligt påbudte udsættelser før abort
Rundt om i landet har stater vedtaget love, der tvinger kvinder til at udsætte deres abort i en bestemt periode, som regel mindst 24 timer, efter at de har modtaget statsligt påbudt information, der skal overtale dem til ikke at få en abort. I en række stater kræver lovene, at kvinderne skal tage to ture til klinikken: Kvinderne skal først tage en separat tur til klinikken med det ene formål at modtage information mod valgfrihed og derefter vente mindst 24 timer, før de vender tilbage til klinikken for at få foretaget deres abort.
De af staten påbudte forsinkelser tjener intet andet formål end at gøre det vanskeligere, farligere og dyrere at få foretaget en abort for de kvinder, der er mindst i stand til at bære byrden af en uønsket graviditet. Skaden af sådanne restriktioner mærkes mest af dem, der har de færreste ressourcer – fattige kvinder, mindreårige, kvinder i landdistrikterne, arbejdende kvinder uden forsikring eller sygeorlov og voldsramte kvinder.
18 stater har i øjeblikket love, der tvinger kvinder til at udsætte deres abort unødvendigt: Alabama, Arkansas, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Louisiana, Michigan, Mississippi, Nebraska, North Dakota, Ohio, Pennsylvania, Pennsylvania, South Carolina, South Dakota, Utah, Virginia og Wisconsin. I en række andre stater er der vedtaget love om obligatorisk udsættelse, men de er blevet påbudt eller på anden måde ikke håndhævet.
Mandaterede forsinkelser forhindrer kvinder i at få foretaget abort
Regeringens påbudte forsinkelser forhindrer kvinder i at få foretaget de nødvendige aborter. Forskning, herunder en undersøgelse offentliggjort i Journal of the American Medical Association, viser, at det at kræve, at kvinder skal tage en separat tur til klinikken for at modtage de statsligt påbudte oplysninger, forhindrer mellem 10 og 13 procent af kvinderne i at få de aborter, de ønsker.
For disse kvinder er det utroligt vanskeligt at tage den første tur til en abortudbyder; at tage en anden tur er umuligt. 86 procent af amterne i USA har ingen læger, der er uddannet, kvalificeret og villige til at udføre aborter. I North og South Dakota er der f.eks. kun én læge i hver stat, der tilbyder aborter. Og i hele landet er der mange af de klinikker, der tilbyder aborter, som kun gør det en eller to gange om ugen på grund af manglen på læger. På baggrund af disse forhold må mange kvinder – især dem, der bor i landdistrikterne, hvor der er få abortudbydere – rejse flere hundrede kilometer for at nå den nærmeste klinik.
Da prisen på en abort stiger dramatisk, efterhånden som graviditeten skrider frem, gør de af regeringen påbudte udsættelser abort uoverkommelig for mange kvinder. Mens aborter i første trimester, der foretages uden for hospitalet, normalt koster mellem 350 og 500 dollars, kan en abort i andet trimester på en klinik koste 1.000 dollars eller mere. Og de fleste klinikker udfører slet ikke aborter i andet trimester. Kvinder, der har brug for abort i andet trimester, må enten påtage sig byrden af at rejse, ofte uden for staten, til en klinik, der tilbyder abort i andet trimester, eller de må ty til et hospital. Men antallet af hospitaler, der tilbyder aborter, er faldet kraftigt i det sidste årti på grund af frygt for chikane og fusioner mellem tidligere sekulære hospitaler og religiøst tilknyttede hospitaler, som forhindrer den nyligt fusionerede enhed i at tilbyde aborter. Hvis en kvinde finder et hospital, der tilbyder aborter i andet trimester, koster det som regel tusindvis af dollars, hvilket mange kvinder ikke har råd til.
Ud over de øgede omkostninger ved proceduren medfører det, at kvinderne tvinges til at tage to ture til klinikken, ekstra omkostninger. Kvinderne skal sørge for at tage ekstra fri fra arbejde, hvilket potentielt kan bringe deres job i fare, som de ikke har råd til at miste, finde ekstra børnepasning og skrabe penge sammen til de rejse- og opholdsudgifter, som den obligatoriske forsinkelse medfører. Sammen med omkostningerne ved selve aborten kan disse omkostninger forhindre kvinderne i at få de aborter, de ønsker.
På grund af de hindringer, som de statsligt påbudte udsættelser rejser, tvinges kvinder, der ville have fået foretaget abort, til at fortsætte deres graviditet. Tvungen moderskab har drastiske konsekvenser for kvinders liv, især for kvinder med lav indkomst, som allerede kæmper for at forsørge deres familier, for voldsramte kvinder og for unge kvinder, der er ivrige efter at fuldføre deres uddannelse.
Påbudte udsættelser øger de medicinske risici
Mange af de kvinder, der formår at overvinde de hindringer, som lovene om obligatorisk udsættelse af abort medfører, er tvunget til at søge senere aborter. Efter at en lov, der kræver, at kvinder skal tage to ture til klinikken, trådte i kraft i Mississippi, steg andelen af aborter, der blev foretaget efter første trimester, for eksempel med 40 procent. At skubbe en abort frem til andet trimester gør det, der ellers ville have været en rutinemæssig procedure, mere kompliceret og risikabelt. Som den amerikanske lægeforening i sin rapport om abort udtaler: “”Obligatoriske ventetider har potentiale til at true sikkerheden ved provokeret abort. øge den gestationsalder, hvor den provokerede svangerskabsafbrydelse finder sted, og dermed også øge risikoen forbundet med proceduren.”””
Mordere er særligt skadet af obligatoriske ventetider
Teenagere skal allerede overvinde formidable hindringer for at udøve deres ret til at vælge abort; love om obligatoriske ventetider skaber endnu en hindring. Af mange grunde har unge kvinder en tendens til at få foretaget abort senere end voksne kvinder. Mange teenagere har uregelmæssige menstruationscyklusser og er længere tid om at genkende tegn på graviditet. Gravide teenagere oplever ofte benægtelse, skam og frygt og kan forsinke at søge den hjælp, de har brug for. Mindreårige kan også have svært ved at skaffe penge til en abort (især en abort i andet trimester), forlade skolen og/eller jobbet og finde transport til klinikken. Unge kvinder skal i de fleste stater også opfylde love, der kræver, at de enten inddrager deres forældre i beslutningen om abort, eller at de går til retten og søger om en retslig fritagelse for dette krav. Disse love om inddragelse af forældrene forsinker allerede teenageres aborter. Ethvert yderligere tidstab forårsaget af statsligt påbudte forsinkelser kan gøre en abort uopnåelig.
Påbudte forsinkelser nedværdiger kvinder
Love, der påbyder forsinkelser, er generelt kombineret med fordomsfulde rådgivningslove (ofte misvisende kaldet “”Kvinders ret til at vide””-love), der tvinger læger til at give alle kvinder oplysninger, der har til formål at afholde dem fra at få en abort. Den obligatoriske forsinkelse findes angiveligt for at give kvinden tid til at “tænke over” disse oplysninger. Andre medicinske procedurer, selv langt farligere og mere komplicerede operationer, har ikke lovpligtige ventetider. At gøre ventetiden for abort obligatorisk indebærer, at kvinder, der ønsker abort, gør det uden tilstrækkelig eftertanke og er ude af stand til at træffe fornuftige, moralske beslutninger om deres helbred og fremtid. I virkeligheden er næsten alle kvinder, når de ankommer til en klinik, meget klar over deres grunde til at ønske en abort. Der er allerede en indbygget forsinkelse mellem det øjeblik, hvor en kvinde finder ud af, at hun er gravid, og det øjeblik, hvor hun kommer ind på en klinik, og i den periode har kvinden rigelig tid til at tænke over sin beslutning. Desuden tilbyder klinikkerne allerede rutinemæssigt rådgivning og henviser usikre eller ambivalente patienter til yderligere rådgivning. For nogle er den påbudte forsinkelse mere end fornærmende. Det er grusomt at fortælle en kvinde, der afslutter en graviditet, fordi hendes foster har en tilstand, der er uforenelig med livet, eller en kvinde, der er blevet gravid på grund af voldtægt eller incest, at hun skal vente mindst 24 timer med at genoverveje sin beslutning.
Mandaterede forsinkelser udsætter kvinder for vold og chikane på klinikkerne
Mange klinikker bliver rutinemæssigt besat af anti-choice-demonstranter. Kvinder, der må aflægge to besøg på en klinik på grund af obligatoriske forsinkelser, må udsætte sig selv to gange for traumatiske chikanerier. Anti-choice demonstranter har indført en taktik for at afskrække kvinder fra at vende tilbage til en klinik. Nogle sporer klinikpatienternes identitet via deres nummerplader og foretager truende telefonopkald til dem eller deres familier i ventetiden. Nogle kvinder er så forstyrrede af den chikane, de blev udsat for ved det første besøg, at de udskyder deres andet besøg – hvis de overhovedet vender tilbage til klinikken. At udsætte kvinder for chikane på klinikken bare én gang er traumatisk; at tvinge dem til at opleve det to gange er både ondskabsfuldt og farligt for kvinders helbred.
.