Pittsburgh Steelers offensive koordinator Randy Fichtner er kommet under enorm kritik i denne sæson for de kampe, Steelers offense har haft. Det er noget, han skal stå til ansvar for i slutningen af sæsonen, hvis holdet ikke kan komme dybt i slutspillet, men fredag måtte han tage fat på det over for medierne, især angsten for at kaste bolden ned ad banen.
“Jeg vil sige, at (Ben Roethlisberger) er mere end i stand til at kaste bolden ned ad banen og lave spil,” sagde Fichtner. “Vi har nok fyre, der rent faktisk kan gå op og lave et spil. Jeg tror, at vi nok har gjort det mindre end de fleste. Alene de tal kan sige det, og det kan være en vigtig pointe for os fremadrettet. Jeg er ikke bange for at kaste den dybt.”
Tallene siger det helt sikkert. Quarterback Ben Roethlisberger har i øjeblikket et gennemsnit på 6,3 yards pr. forsøg. Det er det dårligste i hans karriere med en hel yard, der fjerner 2019, hvor han blev tabt med en skade. Og blandt ligaen er dette tal godt nok til en 31. plads, lige på kant med fyre som Carson Wentz, Sam Darnold og Andy Dalton. Ikke godt.
Al denne snak er fantastisk, men vil Fichtner omsætte den i praksis i denne uge mod Cincinnati Bengals? Og måske større end dette: Har Roethlisberger tillid til sin arm til at angribe ned ad banen mere, end han har gjort i denne sæson? At komme forbi Cincinnati er én ting, men for at kunne konkurrere mod topholdene skal Steelers offense åbne op for tingene.