Struma

Hvad er en struma?

En struma er en forstørret skjoldbruskkirtel. Skjoldbruskkirtlen er en sommerfugleformet kirtel, der normalt er placeret nederst foran på halsen, og som laver skjoldbruskkirtelhormoner, der er vigtige for et godt helbred og energi. Når din skjoldbruskkirtel er forstørret, kan den producere for meget (overaktiv), for lidt (underaktiv) eller lige nok skjoldbruskkirtelhormon. Flere faktorer kan føre til en forstørrelse af skjoldbruskkirtlen. Den mest almindelige årsag til struma uden for USA er mangel på jod i kosten. Jod er et stof i fødevarer (iodiseret salt og fisk og skaldyr), som skjoldbruskkirtlen bruger til at danne skjoldbruskkirtelhormoner. Mangel på jod er dog ikke almindeligt i USA, fordi der er tilsat jod til salt og mange fødevarer.

Hvad gør skjoldbruskkirtelhormoner?

Skjoldbruskkirtelhormoner bevæger sig fra skjoldbruskkirtlen gennem blodet til alle dele af din krop. De styrer, hvordan din krop bruger maden til energi, og hjælper alle dine organer med at fungere godt. Skjoldbruskkirtelhormoner påvirker dit stofskifte, hvilket betyder, hvor hurtigt eller langsomt din hjerne, dit hjerte, dine muskler, din lever og andre dele af din krop fungerer.

Hvis dit stofskifte er for hurtigt eller for langsomt, vil du ikke have det godt. Hvis du f.eks. ikke har nok skjoldbruskkirtelhormon, og dit stofskifte bliver langsommere, kan du føle dig træt og kold. Du forbrænder måske ikke kalorier så hurtigt, og du kan tage på i vægt. Hvis du derimod har for meget skjoldbruskkirtelhormon, kan det accelerere kroppens stofskifte, hvilket medfører vægttab uden at du prøver, og du kan føle dig træt og ked af det eller få en hurtig hjerterytme og/eller hyppig afføring.

Hvad er symptomerne på en struma?

Du kan have en struma uden at have nogen symptomer overhovedet, bortset fra at du har en vis hævelse i den nederste del af din hals. På grund af hævelsen kan nogle mennesker også have:

• Tæthedsfornemmelse i halsen
• Hoste
• Hæshed
• Svære ved at synke
• Svære ved at trække vejret

Hvis din struma gør din skjoldbruskkirtel underaktiv eller overaktiv, kan du også have en lang række symptomer, lige fra træthed og vægtøgning til ufrivilligt vægttab, irritabilitet og søvnforstyrrelser.

Hvad forårsager en struma?

I USA er de mest almindelige årsager til en forstørret skjoldbruskkirtel (struma) følgende:

• Hashimoto-sygdom (fører til en underaktiv skjoldbruskkirtel)
• Graves’ sygdom (fører til en overaktiv skjoldbruskkirtel)
• Noduler (knuder) på den ene eller begge sider af skjoldbruskkirtlen, især hos ældre voksne

Mindre almindelige årsager omfatter et hormon, der dannes under graviditeten, og som øger produktionen af skjoldbruskkirtelhormon, betændelse i skjoldbruskkirtlen eller kræft i skjoldbruskkirtlen. En struma kan også være til stede hos en nyfødt, hvis hans eller hendes skjoldbruskkirtel ikke fungerer korrekt før fødslen.

Hvilke faktorer øger risikoen for en struma?

Risikofaktorer omfatter:

• Være kvinde (fire gange oftere hos kvinder end hos mænd)
• Være over 40 år gammel
• Være gravid eller i overgangsalderen
• Har en familiehistorie med autoimmune sygdomme eller struma
• Har været udsat for stråling som barn eller har fået strålebehandling på halsen eller brystet
• Har en kost med et lavt indhold af jod
• Visse lægemidler øger også risikoen for struma.

Hvordan diagnosticeres en struma?

Alle kan få en struma på et hvilket som helst tidspunkt i deres liv. En struma bliver ofte fundet under en fysisk undersøgelse, når lægen mærker en hævelse i halsen. Din læge kan også bruge andre tests for at finde årsagen til strumaen og for at se, hvor generende den er, f.eks:

• Hormonprøver for at vise, om din skjoldbruskkirtel er underaktiv (for lidt hormon) eller overaktiv (for meget hormon)
• Antistofprøver for Hashimotos sygdom og Graves’ sygdom (tilstande i hvor dit immunsystem angriber din skjoldbruskkirtel)
• Ultralyd for at se størrelsen af din skjoldbruskkirtel, og om der er knuder
• En skanning af skjoldbruskkirtlen med et radioaktivt stof for at tage et billede af din skjoldbruskkirtel, især hvis din skjoldbruskkirtel er overaktiv (ikke sikkert, hvis du er gravid eller ammer)
• Andre scanninger (CT eller MRI) af halsen for at kontrollere dit luftrør
• En biopsi (ved hjælp af ultralyd og en nål for at få en prøve af din skjoldbruskkirtel til undersøgelse)

Hvis du bemærker en knude eller hævelse på din hals, skal du bestille en tid hos din endokrinolog for at vurdere din skjoldbruskkirtel.

Hvad er behandlingen af en struma?

Behandlingen afhænger af årsagen til strumaen, dens størrelse og dine symptomer. Målet med behandlingen er at normalisere niveauet af skjoldbruskkirtelhormoner i blodet (hvis det er unormalt), reducere størrelsen af din skjoldbruskkirtel, lindre tryksymptomer eller reducere risikoen for skjoldbruskkirtelkræft. Hvis din struma er lille, og din skjoldbruskkirtel laver normale mængder skjoldbruskkirtelhormon, vil din læge måske observere strumaen over tid i stedet for at starte behandling med det samme.

Mulige behandlinger omfatter:

• Medicin til at normalisere niveauet af skjoldbruskkirtelhormon i blodet, hvis du laver for lidt (underaktiv skjoldbruskkirtel) eller for meget (overaktiv skjoldbruskkirtel)
• Radioaktivt jod ved overaktiv skjoldbruskkirtel. Hvis du er gravid, planlægger at blive gravid i den nærmeste fremtid eller ammer, er dette ikke den rette behandling for dig.
• Kirurgi anvendes sjældent. Fjernelse af hele eller en del af skjoldbruskkirtlen kan dog anbefales ved en stor struma, ved en struma, der forårsager åndedræts- eller synkeproblemer, ved en hyperaktiv skjoldbruskkirtel, ved knuder eller ved kræft i skjoldbruskkirtlen.

Spørgsmål til din læge

• Hvad er årsagen til min struma?
• Hvad er mine muligheder for behandling?
• Hvilke risici og fordele er der ved de enkelte behandlingsmuligheder?
• Hvor længe har jeg brug for behandling?