Disse lægemidler er målrettet mod dele af melanomceller, der gør dem forskellige fra normale celler. Målrettede lægemidler virker anderledes end standard kemoterapimedicin, som grundlæggende angriber alle celler, der deler sig hurtigt.
Målrettede lægemidler kan være meget nyttige til behandling af melanomer, der har visse genændringer.
Midler, der er målrettet mod celler med BRAF-genændringer
Omkring halvdelen af alle melanomer har ændringer (mutationer) i BRAF-genet. Melanomceller med disse ændringer laver et ændret BRAF-protein, der hjælper dem med at vokse. Nogle lægemidler er rettet mod dette og beslægtede proteiner, f.eks. MEK-proteinerne.
Hvis du har et melanom, der har spredt sig ud over huden, vil en biopsiprøve af det sandsynligvis blive testet for at se, om kræftcellerne har en BRAF-mutation. Lægemidler, der er rettet mod BRAF-proteinet (BRAF-hæmmere) eller MEK-proteinerne (MEK-hæmmere), vil sandsynligvis ikke virke på melanomer, der har et normalt BRAF-gen.
Hvis en person har en BRAF-mutation og har brug for målrettet behandling, vil vedkommende oftest få både en BRAF-hæmmer og en MEK-hæmmer, da en kombination af disse lægemidler ofte virker bedre end en af dem alene.
BRAF-hæmmere
Vemurafenib (Zelboraf), dabrafenib (Tafinlar) og encorafenib (Braftovi) er lægemidler, der angriber BRAF-proteinet direkte.
Disse lægemidler kan formindske eller bremse væksten af tumorer hos nogle personer, hvis melanom har spredt sig eller ikke kan fjernes helt.
Dabrafenib kan også bruges (sammen med MEK-hæmmeren trametinib; se nedenfor) efter operation hos personer med melanom i stadie III, hvor det kan hjælpe med at mindske risikoen for, at kræften kommer tilbage.
Disse lægemidler tages som piller eller kapsler, en eller to gange om dagen.
Halmindelige bivirkninger kan omfatte fortykkelse af huden, udslæt, kløe, følsomhed over for solen, hovedpine, feber, ledsmerter, træthed, hårtab og kvalme. Mindre almindelige, men alvorlige bivirkninger kan omfatte hjerterytmeproblemer, leverproblemer, nyresvigt, alvorlige allergiske reaktioner, alvorlige hud- eller øjenproblemer, blødninger og forhøjet blodsukkerniveau.
Somme personer, der behandles med disse lægemidler, udvikler nye pladecellede hudkræftformer. Disse kræftformer er normalt mindre alvorlige end melanom og kan behandles ved at fjerne dem. Alligevel vil din læge ønske at kontrollere din hud ofte under behandlingen og i flere måneder derefter. Du bør også give din læge besked med det samme, hvis du bemærker nye vækster eller unormale områder på din hud.
MEK-hæmmere
MEK-genet arbejder sammen med BRAF-genet, så lægemidler, der blokerer MEK-proteiner, kan også hjælpe med at behandle melanomer med BRAF-genændringer. MEK-hæmmere omfatter trametinib (Mekinist), cobimetinib (Cotellic) og binimetinib (Mektovi).
Disse lægemidler kan bruges til behandling af melanom, der har spredt sig eller ikke kan fjernes helt.
Trametinib kan også bruges sammen med dabrafenib efter operation hos personer med melanom i fase III, hvor det kan hjælpe med at mindske risikoen for, at kræften kommer tilbage.
Den mest almindelige tilgang er igen at kombinere en MEK-hæmmer med en BRAF-hæmmer. Dette ser ud til at skrumpe tumorer i længere tid end ved at bruge en af de to typer lægemidler alene. Nogle bivirkninger (såsom udvikling af andre hudkræftformer) er faktisk mindre almindelige med kombinationen.
MEK-hæmmere er piller, der tages en eller to gange om dagen.
Fælles bivirkninger kan omfatte udslæt, kvalme, diarré, hævelser og følsomhed over for sollys. Sjældne, men alvorlige bivirkninger kan omfatte skader på hjerte, lunger eller lever, blødning eller blodpropper, synsproblemer, muskelskader og hudinfektioner.
Medicin, der er rettet mod celler med C-KIT-genændringer
En lille del af melanomer har ændringer i C-KIT-genet, som hjælper dem med at vokse. Disse ændringer er mere almindelige i melanomer, der starter i visse dele af kroppen:
- På håndfladerne, fodsålerne eller under neglene (kendt som akrale melanomer)
- Inden for munden eller andre slimhinder (våde) områder
- I områder, der udsættes for kronisk solpåvirkning
Nogle målrettede lægemidler, såsom imatinib (Gleevec) og nilotinib (Tasigna), kan påvirke celler med ændringer i C-KIT. Hvis du har et fremskredent melanom, der er startet et af disse steder, kan din læge teste dine melanomceller for ændringer i C-KIT-genet, hvilket kan betyde, at et af disse lægemidler kan være nyttigt.
Lægemidler, der er rettet mod forskellige genændringer, undersøges også i kliniske forsøg (se Hvad er nyt inden for forskning i hudkræft ved melanom?).