Af: Sarju Panchal, PharmD
Målet for enhver medicinstuderende er at finde det speciale, som de elsker og vil trives inden for. Dette er en udfordring for mange studerende på grund af faktorer som f.eks. karakterer, Step 1-score, forskning eller sen eksponering for specialet. Der er flere skridt, som jeg mener, at studerende kan tage tidligt på medicinstudiet for at sikre, at de er indstillet til at matche i det speciale, de ønsker.
Noter og trin 1-score
Strin 1 er langt den største forhindring, som en medicinstuderende skal overvinde for at matche til et konkurrencedygtigt speciale. Den gennemsnitlige Step 1-score for kandidater, der søger ind på konkurrencedygtige specialer som plastikkirurgi, dermatologi eller strålingsonkologi, er omkring 240. Andre konkurrenceprægede specialer omfatter ortopædkirurgi, urologi, oftalmologi og anæstesi. Selv mindre konkurrencedygtige specialer som f.eks. intern medicin kan blive konkurrencedygtige, hvis den studerende ønsker at matche på et højt rangeret program som Hopkins eller Mayo.
Frigt bør de studerende evaluere deres studiekompetencer og -strategi. Hvis en studerende har brug for mere tid til at absorbere information, bør han/hun udarbejde en studieplan måneder i forvejen. En studieplan for trin 1 er et must. Studerende kan helt sikkert afvige fra deres tidsplan eller halter efter, men alle de studerende med de bedste resultater, som jeg kender, har brugt en studieplan. Det er også effektivt at finde en studiepartner med lignende studievaner for at holde sig i gang og motivere hinanden.
Spørgsmål, spørgsmål og spørgsmål er også nøglen til en høj score. Det anbefales at besvare mindst 4.000 spørgsmål for at opnå en score på 240 på trin 1.
Et sidste råd: Karakterer i praktikophold er lige så vigtige som trin 1! Studerende bør stræbe efter at opnå karakterer i alle praktikophold, selv dem, som de ikke har nogen interesse i.
Læs mere: Sådan vælger du ekstracurriculære aktiviteter som medicinstuderende
Skygning og netværksdannelse
Jeg er overbevist om, at studerende bør begynde at skygge konkurrerende specialer tidligt i løbet af medicinstudiet. De vigtigste medicinske specialer (medicin, kirurgi, OB/GYN osv.), som de studerende bliver udsat for i løbet af deres tredje års praktik, er sandsynligvis ikke værd at skygge, da de vil have rigeligt med tid og erfaring inden deres fjerde år. Jeg vil dog anbefale, at hvis de studerende har en fjern interesse i et af de konkurrenceprægede specialer, der er anført ovenfor, så bør de få eksponering tidligt i forløbet. Tidlig skygning giver den studerende tilstrækkelig tid til at beslutte sig og giver flere muligheder for forskning, netværksdannelse og opbygning af et stærkt CV. Sommeren mellem det første og andet år på medicinstudiet er et godt tidspunkt til at få noget erfaring med skygning og forskning i bagagen. En god reference til at lære om forskellige medicinske specialer er “The Ultimate Guide to Choosing a Medical Specialty” af Brian Freeman.
Det sidste råd er at holde et åbent sind, når man vælger et speciale. Vælg et speciale, der vækker et indre ønske om at lære og opdage, og et, der passer til din fremtidige livsstil. Vælg ikke et speciale på grund af penge eller prestige, for i sidste ende vil disse ikke bringe dig lykke.
Forskning
Jeg tror, at det kun vil gøre dig til en stærkere kandidat, hvis du har en eller anden form for forskning i bagagen, selv om det ikke er dit slutmål. Igen, de bedste tidspunkter til at lave forskning er sommeren mellem dit første og andet år og i løbet af dit tredje års praktikophold. Søg efter forskning inden for et fagområde, der interesserer dig, og gør dig umage med et projekt fra start til slut. Du skal ikke tilmelde dig flere projekter blot for at få dit navn på en publikation, som du kun har bidraget meget lidt til. Direktørerne for kandidatuddannelserne lægger vægt på forskning, hvis du kan give en udførlig forklaring på projektet og din rolle i det. Find også seje sager i løbet af dit praktikår og spørg den behandlende læge, om du kan skrive om dem med henblik på offentliggørelse. Du vil få tidlig eksponering for processen og måske en publikation til gengæld.
Bottom line er, at du skal være involveret i forskning, selv om du ikke skal ind på et konkurrencedygtigt speciale. Det vil skærpe dine skrivefærdigheder og gøre dig til en stærkere kandidat.
Læs mere: At have initiativ og motivation kan virkelig hjælpe dig med at beslutte dig for et speciale og i høj grad forbedre din ansøgning om opholdstilladelse. Vær proaktiv, og få mest muligt ud af de muligheder, du har på medicinstudiet!