Tolv anvendelser af drageblod (plus nogle andre nyttige dragedele)

Der er virkelig mange anvendelser af drageblod i folklore og legender, hvoraf mange af dem ligger langt forud for Albus Dumbledores arbejde. Her er nogle af de anvendelser, der forekommer mig at være de mest interessante/seje/værdige.

“Drageblod” kan betyde mindst tre forskellige ting i en tidlig tekst eller fortælling. For det første kan det henvise til det faktiske blod fra et fantastisk bæst fra mytologien. For det andet kan det henvise til en harpiks, der er kendt for sin knaldrøde farve, og som udvindes fra en række træer, oftest Dracaena cinnabari, det såkaldte “drageblodstræ” fra øen Socotra. Endelig kan det henvise til det giftige mineral cinnober, også kendt som kviksølvsulfid, som i oldtiden undertiden blev forvekslet med drageblodsharpiks – med katastrofale resultater! Ordet “cinnabar” kommer faktisk fra persiske ord, der betyder “drageblod”.”

Lad os begynde med verdensmytologien og de anvendelser, der er knyttet til blodet fra en rigtig drage:

(1) Syre. Den drage, der til sidst dræbte Beowulf, havde blod, der var så syreholdigt, at det kunne æde sig gennem jern. Middelalderens alkymister mente, at drageblod var det eneste opløsningsmiddel, der var i stand til at opløse guld. Der er derfor en klump af sandhed i J. K. Rowlings påstand om, at den tolvte anvendelse af drageblod, som Dumbledore opdagede, er “ovnrens”: Noget så ætsende som drageblod ville helt sikkert fjerne indbagte madvarer fra praktisk talt enhver overflade!

(2) Gift. I den armenske legende kunne drageblod anvendes som gift på våben. I den slaviske legende var en drages blod så modbydeligt og giftigt, at selve jorden ikke ville absorbere det. Det skal her bemærkes, at cinnober også er meget giftigt. Virkningerne af cinnoberforgiftning omfatter rystelser, ekstreme humørsvingninger og tab af hørelse, der udvikler sig til alvorlig mental forstyrrelse og død.

I betragtning af disse to første anvendelser er den positive karakter af de fleste af de efterfølgende mere end en smule overraskende. Måske skal vi dog ikke være overraskede, hvis drager tolkes som vilde, uforudsigelige væsner, der er i stand til at bringe sundhed og velsignelse såvel som død:

(3) Kilde til usårlighed. I den germanske legende badede helten Sigurd i drageblod og fik dermed usårbarhed. På samme måde blev helten Ornit, da han dyppede sin rustning i stoffet, også uigennemtrængelig for jordiske våben.

(4) Kilde til hemmelig viden. Da Sigurd ved et uheld smagte dragen Fafnirs blod ved et uheld, gav det ham evnen til at forstå fuglenes sprog. Nogle har fortolket dette som om, at blodet giver en viden, som er tilgængelig for drager, men ikke for mennesker.

Finalt er der tre andre effekter af mere generel karakter, som nogle gange hævdes for drager i den vestlige mytologi. De stammer sandsynligvis alle sammen fra den primitive idé om, at man kan få kræfter eller evner fra noget ved at indtage en del af det. Da drager er kendt for deres skarpe syn, tapperhed og lange liv, burde disse ikke være særligt overraskende:

(5) Helbredelse af blindhed. Som nævnt nedenfor er drageblodsharpiks udråbt som en kur mod mange fysiske lidelser. Da drager forbindes med et skarpt syn, fortjener denne særlige kur en særlig omtale.

(6) Modighedsforstærker. Kinesisk og indisk ayurvedisk patentmedicin mod angst eller depression indeholder undertiden spor af cinnober.

(7) Livstidsforlænger. Går sandsynligvis meget tæt sammen med usårbarhed.

De næste fem er faktiske anvendelser af drageblodsharpiks, som kan købes online og hos forskellige urtehandlere og andre specialforretninger.

(8) Generelt helbredende middel. På øen Socotra bruges drageblod som et universalmiddel mod stort set alt: feber, nyresten, sår, svulster, svulster, luftvejs- og mave-tarmlidelser osv. I oldtiden diskuterede græsk-romerske naturforskere som Plinius den Ældre og Dioscorides dette stofs helbredende egenskaber.

(9) Magisk forstærker. De, der er involveret i wicca, neopaganisme, hoodoo og andre praksisser, hævder, at afbrænding af pulveriseret drageblod som røgelse kan øge styrken af besværgelser eller ritualer i forbindelse med beskyttelse, forvisning, velstand, held, kærlighed og frugtbarhed.

(10) Farvestof. Drageblod bruges også som farvestof, blæk eller malingspigment. Socotrans bruger det til at farve uld. Neopagan, Wiccan, Hoodoo og andre udøvere siger, at drageblodsblæk kan bruges til at skrive besværgelser, runer, magiske segl osv.

(11) Lak. Drageblodsharpiks er blevet brugt til at overfladebehandle og bejdse trægenstande i århundreder. I det attende århundrede var det især efterspurgt som lak til violiner. På samme måde blev cinnabar brugt i det gamle Japan og andre steder til at lakere både træ- og lerkar.

(12) Mundskyl. Dette er en anden anvendelse, som Socotrans anvendte drageblod. Opløst i vand og gurglet kan det fungere som et astringerende middel, et stimulerende middel og endda en slags tandpasta.

Sidst er her et par småting om de andre dele af dragen og de anvendelser, de kan have:

Dracontia: Dette var en sten, der siges at eksistere i en drages kranie. Hvis den blev hentet fra en stadig levende drage, kunne den bruges som modgift for en lang række gifte. Du skal blot koge den i vand og derefter drikke vandet.

Knogler: Pulveriseret drageknogle (kaldet longgu) har længe været værdsat i kinesisk medicin som en kur mod bl.a. galskab, dysenteri, diarré og nyresygdomme. I nogle kulturer kan den første ryghvirvel af en drage bæres som en amulet for at give bæreren indflydelse på magtfulde personer. Det samme hævdes også for dragetænder og hjertefedt.

Tænder: Dragetænder menes også at have stor medicinsk værdi i øst, hvor de bruges til at behandle galskab, spasmer, epilepsi osv. I den græske mytologi kan dragetænder sås på en mark, og der vil springe krigere op.

Hjerte: En anden detalje fra den germanske mytologi er, at det siges at give visdom at spise et dragehjerte. Det er i hvert fald, hvad de fugle, der så Sigurd tilberede et, sagde, at det ville ske. Plinius den ældre hævdede, at indtagelse af dragehjerte giver styrke og intelligens.

Fedt: Ifølge Plinius helbreder dragernes fedt, der er tørret i solen, mavesår og afviser uønskede dyr. Blandet med andre ingredienser kan det kurere synsforstyrrelser, mavesår og giftige sår.