Den Dominikanske Republik ligger i øgruppen De Store Antiller i Caribien og er et af de to lande, der deler øen Hispaniola, som blev opdaget af Christoffer Columbus i 1942 og var en del af det spanske imperium indtil slutningen af det 18. århundrede.
Den Dominikanske Republik har et samlet areal på over 48000 km². Landet har de højeste bjerge i Caribien, flere store dale og flere små øer og cays.
Landet har et tropisk klima. Den gennemsnitlige årlige temperatur er 25 °C med små udsving fra sæson til sæson. Regntiden er fra maj til november, mens der fra august til oktober er hyppige tropiske storme og orkaner.
Den Dominikanske Republik er opdelt i 31 provinser og 1 nationalt distrikt. Den nationale hovedstad og største by i Den Dominikanske Republik er Santo Domingo, som er den ældste europæiske by i Amerika.
Og selv om landets økonomi er kendt for landbrug og minedrift, har den seneste vækst i høj grad været drevet af turisme. Den Dominikanske Republik er Caribiens mest populære turistmål på grund af det tropiske klima, de maleriske strande, det smukke bjerglandskab og den rige kolonihistorie, der hvert år tiltrækker millioner af besøgende fra hele verden.
Santo Domingo
Hovedstaden Santo Domingo var den første europæiske bosættelse i Amerika og sæde for den spanske koloniale regering i den nye verden. I dag er det den største by i Caribien med en befolkning på over 3,6 millioner og det kulturelle, politiske, kommercielle og industrielle centrum i Den Dominikanske Republik.
På vestbredden af Ozama-floden ligger den historiske sektor af Santo Domingo eller populært kaldet den koloniale zone, som blev erklæret for verdensarv af UNESCO (FN’s Organisation for Uddannelse, Videnskab og Kultur). Den har et stort antal monumenter og museer:
Alcázar de Colón. Denne imponerende bygning i gotisk stil, også kendt som “Don Diego Columbus’ vicekongelige palads”, med træk fra renæssancen og elizabethansk stil, blev af kong Ferdinand den Katolske givet til Don Diego Columbus, Christoffer Columbus’ førstefødte søn, som familiens hjem og guvernørens palæ. I dag er det det mest besøgte museum i Den Dominikanske Republik.
Den første katedral i Amerika. Den første katolske katedral på hele det amerikanske kontinent blev bestilt af pave Julius II i 1504 og blev indviet den 12. februar 1546 under navnet Catedral Metropolitana y Primada de las Indias. Det er en bygning med solide vægge af guldfarvet kalksten, et imponerende hvælvet loft og fjorten sidekapeller, der er udsmykket med forskellige helgener, bibelske scener og historiske genstande fra kolonitiden.
Fortaleza Ozama. Den ældste militærbygning af europæisk oprindelse i Amerika fik sit navn på grund af sin beliggenhed nær Ozama-floden. Fæstningen har form som et europæisk middelalderslot, og dens hovedformål var at beskytte byen mod angreb fra engelske, franske og portugisiske pirater og angribere. Det fungerede også som et fængsel.
Museo de las Casas Reales. Denne majestætiske stenbygning blev bygget i begyndelsen af det 16. århundrede for at huse de administrative kontorer for de spanske kolonier i Amerika. Her blev der afholdt vigtige møder og fester med deltagelse af ledende personer fra kolonisamfundet. Dette lille museum giver et informativt indblik i Hispaniolas koloniale historie og kultur.
National Pantheon. Mausoleet, der huser de fysiske rester af de største dominikanske helte, har et imponerende interiør i barokstil, hvor vægmaleriet, der symboliserer Himmelfart og den sidste dom, skiller sig ud.
Parque Colón. Dette historiske område, der ligger i nærheden af Catedral Primada de América, har i midten en statue af Christoffer Columbus, som symboliserer denne bys oprindelse og årsagerne til dens fødsel. Parken er et vigtigt handelssted, der besøges af dominikanere og udlændinge, og der er adskillige butikker og spisesteder.
Independence Park. Dette er et af de vigtigste historiske steder i Den Dominikanske Republik, da det var her, at den dominikanske uafhængighed blev proklameret den 27. februar 1844. Her finder du Puerta del Conde, en militærbygning, der var en del af forsvarsmuren i kolonibyen Santo Domingo, og Altaret for fædrelandet, et mausoleum af hvidt marmor, hvor de jordiske rester af fædrene af fædrelandet (Juan Pablo Duarte, Francisco del Rosario Sánchez og Ramón Matías Mella) hviler.
Plaza de la Cultura Juan Pablo Duarte. Den rummer hovedstadens vigtigste kulturelle steder i et stort grønt område med haver, springvand, statuer og buster til ære for vigtige personer i historien, litteraturen og kunsten. Der er:
Nationalt teater. Det er det vigtigste sted for store kunstneriske begivenheder i landet, især scenen for Soberanos Awards, og det blev designet med det formål at skabe et kompleks af international standard til de største shows og kunstneriske begivenheder i den dominikanske kultur.
Museum for den dominikanske mand. Dette antropologiske museum blev oprettet for at beskytte og fremme den dominikanske kultur i alle dens afskygninger. Samlingerne af antropologiske genstande af høj antropologisk værdi fortæller om øens oprindelse og om de første bosætteres skikke. Desuden er der udstillinger, der viser aspekter af den dominikanske kultur, herunder en imponerende samling af kostumer og gamle dominikanske karnevalsmasker.
Museum for naturhistorie. I dette uddannelsessted med fire udstillingssale, der er åbne for offentligheden, kan man finde alt, hvad der har med øens egen natur at gøre, med en vigtig videnskabelig samling af landets land- og vandfauna.
Museo de Arte Moderno. Denne bygning i fire etager er specielt forberedt til udstilling af kunstværker og konservering af moderne og nutidig dominikansk kunst, herunder fremragende værker siden den nationale uafhængighed (1844). Det er den vigtigste scene for landets vigtigste visuelle kunst og viser mere end et århundrede af skulpturer, malerier og fotografier.
Columbus Fyrtårnet er et kæmpe monument og museum dedikeret til mindet om den italienske opdagelsesrejsende og navigatør Christopher Columbus, hvis fire rejser og indsats markerede begyndelsen på den europæiske kolonisering af den nye verden. Det er en enorm korsformet struktur af beton, der er over 230 meter lang og projicerer lodrette lysstråler, der danner et stort kors på himlen, som kan ses i miles omkreds.
Boca Chica er en kystby øst for Santo Domingo, hvis offentlige strand tiltrækker tusindvis af lokale og feriegæster, der nyder det lave vand, vandaktiviteter, de mange madboder med stegt fisk og skaldyr og det varierede natteliv. På grund af nærheden til Las Americas Internationale Lufthavn kan udenlandske besøgende nyde dette tropiske miljø få minutter efter at de er gået fra borde.
Santo Domingo har mange parker og rekreative områder, som er relativt store.
Parkerne Mirador North, South og East er populære rekreative områder, der besøges af familier og sports- og naturelskere, og som udgør Santo Domingos grønne bælte. De har børneområder med gynger, udendørs fitnesscentre, plads til picnic, møder og fester samt mad- og drikkevarer.
Den nationale zoologiske park er et økologisk reservat med et fysisk areal på 1.250.00 kvadratmeter, der har til formål at øge bevidstheden blandt vores besøgende om vigtigheden af bevarelse og bevarelse af biodiversitet og tjener som et fristed for forskellige arter af vilde dyr.
Den nationale botaniske have er et beskyttet område, der har til formål at studere og bevare den dominikanske flora og bidrage til at fremme miljøuddannelse og miljøbevidsthed. Den blev indviet i 1976 og er opkaldt som en hyldest til den første dominikanske botaniker, der katalogiserede floraen på øen Hispaniola.
Los Tres Ojos National Park er et grønt område med en række store grotter med ferskvandslaguner. Resultatet af et sammenbrud af underjordiske huler, der dannede en enorm lavning, som til sidst blev fyldt med vand. Grotterne blev brugt af de oprindelige folk til religiøse ceremonier.
Nord
Den nordlige del af Den Dominikanske Republik er populært kendt som Cibao, hvis navn er af indfødt eller Taino-oprindelse og betyder “sted, hvor der er masser af klipper”, da bjergkæderne Central og Septentrional mødes her.
Santiago de los Caballeros, hovedstaden i provinsen Santiago, er den næststørste by i Den Dominikanske Republik og det kulturelle, politiske og økonomiske centrum i Cibao. I årenes løb har det været stedet for vigtige historiske begivenheder og var et vigtigt strategisk punkt under den dominikanske uafhængighedskrig. Nogle af byens seværdigheder omfatter Monumentet for Restaurationens helte, Santiago Apóstol-katedralen og Centro Cultural León.
Klik her for at se de vigtigste turistattraktioner i Santiago-provinsen.
Montecristi National Park ligger i den nordvestlige del af Den Dominikanske Republik og strækker sig fra grænsen til Haiti til strandene i Punta Rucia. Der er kystlaguner, strande, mangrove og et majestætisk kalkstensplateau, der er populært kendt som Morro de Montecristi, som fra toppen tilbyder besøgende en betagende panoramaudsigt.
San Felipe de Puerto Plata eller blot Puerto Plata var en af de første byer i den nye verden, og i kolonitiden var den øens hovedhavn. Ud over de gyldne sandstrande og det bjergrige landskab er nogle af de vigtigste turistattraktioner det historiske Fortaleza San Felipe, Parque de la Restauración og nationalparken Isabel de Torres.
Cabarete, et af de to kommunale distrikter i Sosua kommune, er et af de mest populære turistmål på den Dominikanske Republiks nordkyst med sine smukke strande, attraktive landskaber og ideelle betingelser for vandsport som surfing, windsurfing og kitesurfing.
En af de vigtigste turistområder i Den Dominikanske Republik er Samaná-halvøen, som ligger i den nordøstlige del af landet. Den er kendt for sine smukke strande som Playa Rincón, Playa Bonita, Las Galeras og Las Terrenas. Fra januar til marts er Samaná-bugten den ideelle ramme for at se pukkelhvaler.
Los Haitises Nationalpark er øens vigtigste økoturisme-destination. Dette beskyttede område består af et kalkstensplateau, bakker, bugter, bugter, mangrover og tropisk regnskov og har en stor mangfoldighed af tropisk fauna og flora, herunder nogle sjældne og endemiske arter på øen.
Sydvest
Den sydvestlige del af Den Dominikanske Republik har ikke kun smukke strande med krystalklart vand, men også nogle af de vigtigste økologiske reservater i landet.
Naturmonumentet Dunas de Baní, der ligger i byen Bahía de Las Calderas, er et ørkenområde, der er kendetegnet ved store klitter af fint sand, der kan nå en højde på 35 meter.
I den sydvestlige del af Den Dominikanske Republik ligger Enriquillo-søen, en enorm saltvandssø, der ligger 29 meter under havets overflade. Den er en del af nationalparken Lago Enriquillo og Cabritos Island samt biosfærereservatet Jaragua-Bahoruco-Enriquillo. Den har den største bestand af amerikanske krokodiller (Crocodylus acutus) i Caribien.
Bahía de las Águilas er en del af Jaragua National Park og har en kyststrækning på omkring syv kilometer. Den smukke strand er blevet katalogiseret som et af øens paradisiske steder på grund af det fine hvide sand og det vidunderlige blå vand. Du kan også nyde de økologiske attraktioner i nationalparken.
Øst
Med hensyn til turistaktivitet er den østlige del af Den Dominikanske Republik den mest aktive med kilometervis af smukke strande, luksuriøse feriesteder og bemærkelsesværdige naturlige og historiske attraktioner.
Originalt var Punta Cana et område med tæt skov og små fiskersamfund, men det har udviklet sig til at blive den Dominikanske Republiks mest populære turistdestination. Ud over de smukke strande har denne kystregion adskillige luksusresorts, restauranter, taverner, natklubber, indkøbscentre og rekreative attraktioner til ethvert behov.
Salvaleón de Higuey eller blot Higuey er dominikanernes religiøse centrum. Her ligger Basilica of Our Lady of Altagracia, som er et af de mest respekterede religiøse monumenter i Latinamerika til ære for Den Dominikanske Republiks skytshelgen. Hver 21. januar besøger tusindvis af dominikanere katedralen for at tilbede maleriet af Jomfruen af Altagracia, som blev bragt med af spanske missionærer i det 15. århundrede.
Bayahibe er et samfund, der ligger ved det Caribiske Hav nær byen La Romana, som begyndte som en fiskerby og nu er kendt for sine strande med krystalklart, roligt vand, vandsport som dykning og spydfiskeri og en række hoteller og fiskerestauranter.
Saona Island ligger ud for kysten i La Altagracia-provinsen og er en af de største øer i Den Dominikanske Republik, og den er en del af Parque Nacional del Este. Et populært rejsemål, der modtager hundredvis af besøgende, som ankommer i katamaraner og småbåde for at nyde den naturlige skønhed på strandene og dyrelivet, der omfatter flere arter af havfugle og tropiske fisk.
Et par kilometer fra byen La Romana ligger Casa de Campo, det mest luksuriøse resort på øen. Det blev skabt til familier, der søger et luksuriøst og behageligt miljø væk fra byens travlhed og travlhed. Der er to golfbaner, et ridecenter, en polostation, en privat strand, seks restauranter, forretninger og egen marina.
Altos de Chavón er en genskabelse af en gammel landsby i middelhavsstil, der ligger ved Chavón-floden i provinsen La Romana. Denne smukke landsby er populært kendt som “kunstnernes by” og har en bohemeagtig atmosfære med panoramaudsigt og smalle gyder med lanterner og kalkstensvægge. Her er der et kulturcenter, restauranter i middelhavsstil, en række hyggelige butikker, et amfiteater i romersk stil og et arkæologisk museum.