Førre i dag blev skibet USNS Hoyt S. Vandenberg sænket ca. 7 sømil ud for Key Wests kyst, hvilket gør det til verdens næststørste forsænkede kunstige rev. Skibet blev oprindeligt bygget under Anden Verdenskrig til troppetransport, men wikipedia kaster lys over dets senere, mere interessante, mission:
Den 1. juli 1964 blev General Hoyt S. Vandenberg erhvervet af flåden og betegnet T-AGM-10, som et Missile Range Instrumentation Ship, et af ti sådanne skibe, der blev overført fra Commander, Air Force Eastern Test Range, til MSTS. “Udstyret med ekstremt nøjagtigt og diskriminerende radar- og telemetriudstyr” fulgte og analyserede det “genindflyvningskroppe i den afsluttende fase af testflyvninger med ballistiske missiler” og udførte disse opgaver i forbindelse med sporing af missiler og rumfartøjer i både Atlanterhavet og Stillehavet, indtil det blev pensioneret i 1983. Hun blev i sidste ende slettet af flådefartøjsregistret den 29. april 1993.
I 1998 blev nogle scener i horror/sci-fi-filmen Virus optaget om bord på den tidligere general Hoyt S. Vandenberg. Skibet erstattede et russisk fartøj kendt som Akademik Vladislav Volkov, og nogle af de kyrilliske bogstaver, der blev anvendt til filmen, er stadig synlige på skroget i dag.
Den dag, hvor dette historiske levn fra den kolde krig blev sænket, blev fanget på film af holdet på SinkTheVandenberg.com. Her er en forsmag på begivenheden:
Skibet ligger nu i 140 fods klart vand og vil tjene til at tiltrække fisk, dykkere og lette det rekreative pres på de nærliggende naturlige rev. Myndighederne forventer, at det vil generere op til 8 millioner dollars i turistrelaterede indtægter for Key West og staten Florida. Følgende billede giver et indtryk af fartøjets størrelse:
Den følgende tegning af fartøjet kaster lys over de forskellige missilsporingssystemer, der findes om bord på skibet. Klik på billedet for at få billedet i fuld størrelse.
Flere fotos af skibet kan findes HER og HER, men vi har også vedhæftet yderligere video nedenfor.
USNS Vandenberg Video
http://www.youtube.com/watch?v=XEF2W7OzWTU
http://www.youtube.com/watch?v=-yVFe-XifSE