Vorherige Leistungsstipendien wurden aufgrund des Universitätswachstums und der steigenden SAT/ACT-Ergebnisse abgeschafft
Trotz der Verwirrung und des Unmuts von Studieninteressierten infolge einer Änderung bei den Academic Excellence Scholarships halten Universitätsbeamte daran fest, dass die UTD an finanziellen Leistungsstipendien festhält.
Mitte Dezember, als die AES-Preise vergeben wurden, posteten mehrere Studieninteressierte im UTD-Subreddit. In der Vergangenheit gab es drei Stufen des Preises: „Honors“, „Distinction“ und „Achievement“, wobei jede Stufe die vollen Studiengebühren mit einem Stipendium von 3.000 Dollar pro Semester, die vollen Studiengebühren mit einem Stipendium von 1.000 Dollar pro Semester und 3.000 Dollar pro Semester ohne Stipendium abdeckte. Nach der Bekanntgabe der diesjährigen Stipendienvergabe äußerten mehrere Studenten ihre Verwirrung und Frustration, nachdem sie weniger Stipendiengelder als erwartet erhalten hatten.
Eine Mercury-Umfrage unter 174 Studieninteressierten, die über das Subreddit verteilt wurde, ergab, dass 76 % der Befragten im Dezember ein AES-Angebot erhalten hatten. Von diesen Befragten erhielten 39,5 % 16.000 $ pro Jahr, 26 % 13.000 $ pro Jahr, 15 % 10.000 $ pro Jahr, 12 % 6.000 $ pro Jahr und 7,5 % erhielten einen anderen Betrag. Von diesen 7,5 % gaben drei Befragte an, dass sie jährlich 3.000 $ erhalten, während die übrigen keine Angaben machen wollten.
Das Bursar’s Office bezifferte die Studiengebühren auf 6.955 $ pro Semester für 12-15 Kreditstunden im Rahmen des garantierten Studiengebührenplans, wodurch sich die Gesamtkosten pro Jahr auf 13.910 $ beliefen. Fast 70 % der Umfrageteilnehmer gaben an, dass sie nicht wussten, dass die AES-Zuwendungen geändert wurden, und 93 % gaben an, dass sie sich nicht ordnungsgemäß informiert fühlten. Die AES-Webseite enthielt früher eine Beschreibung der einzelnen Stipendienstufen sowie die SAT/ACT- und GPA-Anforderungen. Diese Seite wurde inzwischen entfernt.
„Ich habe schon seit einiger Zeit (mindestens ein paar Jahre) geplant, an die UTD zu gehen. Es war aus mehreren Gründen meine ideale Schule – Gemeinschaft, Lage, Studienfächer. Aber mein Hauptgrund war die Erschwinglichkeit durch das AES-Programm. Mit meinen Testergebnissen (1530 SAT, 31 ACT, National MeritCommended), selbst mit meinem schlechten Klassenrang von 151 und einem gewichteten GPA von 3,67, hatte ich immer noch gute Chancen auf einen Platz in den unteren und mittleren Rängen des AES-Programms, möglicherweise sogar auf ein Vollstipendium“, heißt es in einem Beitrag. „Nun, jetzt ist es endlich soweit, und als die AES-Empfänger am Sonntag bekannt gegeben wurden, habe ich nichts erhalten. Nicht einmal die niedrigste Stufe … Jetzt hängt es von der Entscheidung der FAFSA-Götter ab, oder ich werde am Ende meines Bachelor-Studiums Zehntausende von Dollar Schulden haben.“
Michael Seeligsons, Senior Director of Enrollment Management, erklärte, dass die Änderungen auf die wachsende Zahl der Studenten an der UTD zurückzuführen sind. Laut dem Common Data Set der Universität für das akademische Jahr 2018-2019 hat die Universität 13.123 Bewerbungen von Studienanfängern erhalten, gegenüber 5.554 im akademischen Jahr 2009-2010.
„Bei dieser Art von extremem Wachstum ist es nur natürlich, dass die Leistungsstipendien in diesem Zeitraum wettbewerbsfähiger werden“, sagte Seeligson. „Die derzeitigen Stipendiaten erhalten ihre Stipendien weiterhin auf der Grundlage der Vereinbarungen, die sie bei der Einschreibung vor dem ersten Semester unterzeichnet haben.“
Die Umfrage ergab, dass die Termine für die Einreichung der Anträge von Juli bis Dezember variieren. In diesem Jahr wurden alle Bewerbungen, die bis zum 1. Dezember eingingen, gleichzeitig für die AES geprüft, sagte Seeligson.
Die Bewerbungen werden auf der Grundlage akademischer Faktoren bewertet, darunter SAT/ACT-Ergebnisse, die Art der besuchten Kurse, der Klassenrang und die Noten, sagte er.
„(Wir schauen auch) auf die Möglichkeiten, die Schüler auf einer High-School-by-High-School-Basis haben, wobei wir verstehen, dass nicht alle High-School-Erfahrungen gleich sind oder verglichen werden können“, sagte Seeligson.
Nahezu alle Befragten hatten eine SAT-Punktzahl von 1400-1600, wobei 42 % eine Punktzahl von 1501-1600 erreichten, während 61 % der Befragten, die den ACT absolvierten, eine Punktzahl von 30-36 erreichten. Die Mehrheit der Befragten, die ein AES-Angebot erhielten, hatte einen Notendurchschnitt von 3,90 oder mehr und gehörte zu den besten 10 % ihrer High-School-Klasse. Über 70 % der Befragten gaben an, dass sie mit dem Wechsel leicht, mäßig oder extrem unzufrieden waren, und 82,6 % der Befragten gaben an, dass sie aus finanziellen Gründen auf die AES angewiesen waren.
Seeligson lehnte es ab, sich zu den aktuellen AES-Stufen zu äußern, räumte aber ein, dass die finanzielle Unterstützung bei der Hochschulzulassung eine wichtige Rolle spielt.
„Wir wissen, dass Stipendien und finanzielle Unterstützung bei der Wahl des Colleges eine wichtige Rolle spielen“, sagte er. „Derzeitige Studenten und Ehemalige, die aufgrund von Stipendien auf die UT Dallas aufmerksam geworden sind, heben regelmäßig die Qualität der Ausbildung und die Vorbereitung auf die nächste Phase ihrer Karriere hervor … Ich denke, der Anstieg der Bewerbungen von Studienanfängern zeigt, dass die Menschen endlich erkennen, dass die UT Dallas wirklich eine herausragende akademische Einrichtung ist und dass die Studenten in ihrer Ausbildung einen wirklich hervorragenden Wert erhalten können.“
Seeligson sagte, dass Studenten, die ihre Bewerbungen bis zum 1. Dezember eingereicht haben und glauben, dass bei der Bewerbung ein technischer Fehler gemacht wurde, gerne Einspruch gegen ihren AES-Preis einlegen können.
„Wenn Studierende das Gefühl haben, dass ein technischer Fehler vorliegt, können wir das gerne prüfen“, sagte er. „Aber wenn die Studierenden nach Ablauf der Prioritätsfrist aktualisierte Informationen erhalten haben oder wenn sie anderweitig Grund zu der Annahme haben, dass etwas außerhalb des Verfahrens liegt, dann gehen wir in der Regel nicht zurück und überprüfen die Bewerbungen erneut auf ihre Eignung.“
Auf Nachfrage gab Seeligson keine Pläne zur Erhöhung der Transparenz bei AES-Stipendien an.
„UT Dallas ist bereits als Carnegie (Research I)-Universität anerkannt“, sagte er. „Wir sind stolz auf die Rolle, die wir bei der Ausbildung dieser Studenten bereits spielen, und wir gehen davon aus, dass unser Ruf weiter wachsen wird.“