Im Jahr 2009 wurde bei mir zum ersten Mal Gebärmutterhalskrebs diagnostiziert, und ich ließ mich sofort im MD Anderson behandeln. Nach sechs brutalen Wochen Bestrahlung und Chemotherapie, gefolgt von zwei Wochen Brachytherapie (interne Bestrahlung), war der Tumor nicht mehr sichtbar.
Aber etwas mehr als ein Jahr später, im Oktober 2010, stellten meine Ärzte fest, dass der Tumor zurückgekehrt war.
Mein Mann und ich gingen sofort nach Hause und taten genau das, was jeder Arzt einem rät, NICHT zu tun: Internetrecherche. Wir suchten nach allem, was wir über rezidivierenden Gebärmutterhalskrebs finden konnten. Leider fanden wir nicht viel über Überlebende.
Was wir fanden, war ein Verfahren namens totale Beckenexenteration. Das klang sehr barbarisch. Ich war mir sicher, dass die neuen Technologien eine solch radikale Operation überflüssig machen würden. Ich habe mich geirrt. Aber ich bin froh, dass ich noch lebe, um meine Geschichte zu erzählen.
Die Aussicht auf eine totale Beckenexenteration
Als meine Onkologin, Dr. Kathleen Schmeler, mir genau erklärte, was eine totale Beckenexenteration bedeutet, sank mein Herz. Bei dieser großen Operation würden meine Gebärmutter, der Gebärmutterhals, die Eierstöcke, die Eileiter und die Vagina sowie meine Blase und ein Teil meines Dickdarms, meines Rektums und meiner Eingeweide entfernt werden.
Alles, was ich gelesen hatte und für Fiktion hielt, wurde wahr. Wie sollte ich diese Operation überleben? Was sollten mein Mann und meine Kinder ohne mich tun? Ich war ein Wirbelwind der Sorgen. Ich konnte nicht einmal das Wort „Operation“ aussprechen, ohne in Tränen auszubrechen.
Unterstützung und Hoffnung finden
Dr. Schmeler erkannte, dass ich Hilfe brauchte. Nicht nur Hilfe, sondern Hoffnung. Sie setzte sich mit einer anderen Patientin namens Jodi in Verbindung, die bereits eine totale Beckenexenteration hinter sich hatte. Sie sagte mir, ich könne anrufen und mit Jodi sprechen und sie alles fragen.
Ich rief Jodi noch am selben Abend an, und wir sprachen drei lange Stunden lang. Sie war ein offenes Buch für alles, was ich fragte, egal wie persönlich es war. Es wurde sehr persönlich.
Sie war genau das, was ich brauchte. Zu wissen, dass es jemanden gibt, dem es gut geht und der ein Leben führt, das dem meinen sehr ähnlich ist, machte mir zum ersten Mal klar, dass dies möglich sein würde. Die Erleichterung, die mir dieses Gespräch verschaffte, war unbezahlbar.
Jodi bot mir an, meinen Mann und mich persönlich zu treffen. Als wir uns trafen, WUSSTE ich, dass es mir gut gehen würde. Die Angst vor der Operation – der radikalen, lebensverändernden, beängstigenden Operation – war wie weggeblasen. Wenn es jemand anderes tun konnte, konnte ich es auch.
Meine totale Beckenexenteration
Meine ganze Herangehensweise an die Operation änderte sich. Ich bereitete mich so gut wie möglich vor, denn ich wusste, dass ich eine lange Genesungszeit vor mir hatte. Wir organisierten Großeltern als Babysitter, erledigten unsere Weihnachtseinkäufe und erledigten Rechnungen und Wäsche. Jetzt ging ich mit dem Wissen hinein, dass ich auf der anderen Seite wieder herauskommen würde.
Und genau das habe ich getan. Die 13-stündige Operation verlief gut und ohne größere Komplikationen. Die Genesung war langwierig und manchmal unangenehm, aber es war genau das – Genesung. Ich glaube, dass es für meine Genesung sehr wichtig war, dass ich mit Jodi sprechen konnte. Sie lief immer noch in den Schuhen, die ich jetzt trug. Sie konnte mir Tipps und Tricks geben, wie ich mit meiner „neuen Normalität“ umgehen konnte. Wir wurden gute Freunde und unterstützen uns noch heute gegenseitig.
Unterstützung für andere
Ich hatte großes Glück, dass Jodi bereit war, ihre Erfahrungen zu teilen, um mir zu helfen. Dafür werde ich ihr ewig dankbar sein. Auf die gleiche Weise hoffe ich nun, anderen helfen zu können. Nach meiner Genesung fragte mich Dr. Schmeler, ob ich bereit wäre, mit Patienten zu sprechen, die vor einer totalen Exenteration des Beckens stehen. Ich stimmte ohne zu zögern zu.
Wenn ich jemandem auch nur ein Quäntchen Hoffnung geben, ihm die Angst vor dem Unbekannten nehmen und ihn wissen lassen kann, dass er nicht allein ist, dann ist das genau das, was ich tun möchte. Letztes Jahr habe ich als Freiwillige an dem MD Anderson Programm myCancerConnection teilgenommen, und ich habe jede Minute davon genossen. Ich habe neue Menschen kennengelernt und hoffe, dass ich ihnen so helfen konnte, wie Jodi mir geholfen hat. Ich habe auf dem Weg neue Freunde gefunden, denen ich mich immer verbunden fühlen werde.
Manchmal sind die Hindernisse, mit denen wir konfrontiert werden, einfach nur beängstigend, aber mit Unterstützung habe ich gelernt, zuversichtlich und hoffnungsvoll zu bleiben. Wir sind nicht allein in diesem Kampf gegen den Krebs, und wie ich im Gespräch mit Jodi gelernt habe, fällt es uns leichter, Hoffnung zu schöpfen und uns als Überlebende zu betrachten, wenn wir uns dessen bewusst sind.
Um Unterstützung von myCancerConnection anzufordern oder sich freiwillig zu melden, rufen Sie bitte 1-800-345-6324 an.