Die Emanzipation der Sklaven definierte das Projekt der Nationalität neu. Foto: Radio Angulo.
Demajagua, Samstag, 10. Oktober 1868. Gegen 10 Uhr morgens ruft die Mühlenglocke zur Aufstellung. Mehr als 500 Männer versammelten sich mit 36 Schusswaffen (baufällige Schrotflinten, Donnerbüchsen und Revolver), Macheten und einer Art Speer, der aus Stücken angespitzter Macheten an Yayastöcken hergestellt wurde. Sie sahen sich einer Armee von 80.000 Mann gegenüber, darunter reguläre Truppen und Freiwilligenkorps. Nur zwei Monate zuvor, am 4. August, hatte Carlos Manuel de Céspedes bei einem Treffen der Verschwörer auf dem Landgut San Miguel del Rompe, das dem revolutionären Tunero Vicente García gehörte, einen eindringlichen Aufruf gemacht:
„Meine Herren, die Stunde ist feierlich und entscheidend. Die Macht Spaniens ist verfallen und verrottet. Wenn sie uns immer noch stark und groß erscheint, dann deshalb, weil wir sie seit mehr als drei Jahrhunderten auf den Knien betrachten. Erheben wir uns!“
Unter der strahlenden Sonne und der reinigenden Seeluft von Demajagua sprach Céspedes die entscheidenden Worte; die Herzen pochten, als er mit einer auf kubanischen Feldern seltenen Redekunst die Lehre darlegte, die sie dazu brachte, ihre Pferde zu satteln:
„….Wir fordern die religiöse Einhaltung der unumstößlichen Rechte des Menschen, indem wir uns als unabhängige Nation konstituieren, weil dies die Größe unseres zukünftigen Schicksals erfüllt, und weil wir sicher sind, dass wir unter dem Zepter Spaniens niemals in den Genuss der freien Ausübung unserer Rechte kommen werden.“
Dann rief er seine Sklaven in die Armee – 53, die fast alle in der Hausarbeit beschäftigt waren, da die Arbeit in der Fabrik und beim Zuckerrohrschneiden von Lohnarbeitern verrichtet wurde -, verkündete ihre Freiheit und forderte sie auf, gemeinsam zu marschieren, um das Land zu befreien; von diesem Moment an wurden sie die Pionierkompanie der Befreiungsarmee. Im Bruchteil einer Sekunde wuchs seine Gestalt, die klein war, an. Dieser Mann, der manchmal mürrisch und mit aristokratischen Gesten auf seine Besitztümer und Klassenprivilegien verzichtete, verwandelte sich in ein Symbol und machte auf diese Weise seine ehemaligen Sklaven zu Soldaten, um mit ihnen das Unglück und die Ideale zu teilen; er wurde vom Herrn zum Diener, und er war euphorisch. Alle dachten dasselbe: Mit Céspedes kann man sogar sterben, und der Rest der Grundbesitzer folgte seinem Beispiel.
Die Emanzipation der Sklaven definierte das Projekt der Nation neu. Die Haltung von Céspedes, der frühere Vereinbarungen über das Datum des Aufstandes – das Ende der Zuckerernte 1868-1869 – ignorierte, seine Ernennung zum Anführer akzeptierte und auf Francisco Vicente Aguilera verzichtete, war unter seinen Zeitgenossen und auch heute noch bei nicht wenigen umstritten. Die Fakten zeigen, dass seine Handlungen nicht auf individuelle Motive zurückgeführt werden können. Er war auf der Seite der Kühnen und Ungeduldigen, bereit, keinen Augenblick mehr zu verlieren und sich allem zu stellen.
Diese intellektuelle, kultivierte und sensible Avantgarde, die durch die Lehren von Félix Varela und José de la Luz y Caballero kubanisch wurde, die in der Hitze der Kultur und der Wissenschaft in den Klassenzimmern der Lyzeen eine nationale Ideologie aufbaute, die in der Lage war, ihren ideologischen Projektionen politische Substanz zu verleihen, marschierte an der Spitze der Revolution. Und nun, da sie Herr ihres Schicksals war, besaß sie die Weisheit und die Kühnheit, ein Projekt für ein Land vorzulegen, das den Sklaven emanzipierte und ihn zum Soldaten und Gefährten machte, und sich mit einer Bauernmasse zu vereinen, die ebenfalls kubanisch war und ebenso müde von einer Regierung, die mehr als drei Jahrzehnte lang die Nation mit Sondergesetzen regiert hatte, die Enteignung und Beleidigung legitimierten.