10 Dinge, die Sie nicht über Leoparden wussten

Als eine der berühmten Big 5 sind Leoparden einer der Höhepunkte einer Safari in Südafrika. Leider sind sie auch eine der schwer zu fassenden Katzen im Tierreich und daher am schwersten zu sehen. Hier sind 10 Dinge, die Sie vielleicht nicht über Leoparden wissen.

1. Sie können im Dunkeln 7-mal besser sehen als Menschen

Wie bei den meisten Tieren verengt oder erweitert sich die Pupille des Leopardenauges je nach der Menge des einfallenden Lichts. Aufgrund ihrer angepassten Netzhaut können Leoparden in der Dunkelheit siebenmal besser sehen als Menschen, was sie zu außergewöhnlichen nächtlichen Jägern macht.

2. Ihr Schwanz ist fast so lang wie ihr Körper

Leoparden nutzen ihre sehr langen Schwänze für eine Vielzahl verschiedener Funktionen, wie z.B. um ihre Stimmung auszudrücken, als eine Form der Kommunikation und zur besseren Fortbewegung. Ihre Greifschwänze wirken wie eine zusätzliche Gliedmaße, die es Leoparden ermöglicht, beim Klettern das Gleichgewicht zu halten und bei der Jagd auf Beute wie ein Ruder scharf zu wenden.

3. Sie sind die am weitesten verbreitete Katze Afrikas

Obwohl sie auf einer Safari nur schwer zu entdecken sind, soll es mehr Leoparden geben als jede andere Großkatzenart in Afrika. Leoparden sind in einer Vielzahl von Lebensräumen anzutreffen, von der Wüste bis zu äquatorialen Wäldern, von Hochgebirgen bis zu Küstenregionen, obwohl sie Wälder oder Grasland bevorzugen. Leoparden wurden auch in den Außenbezirken von Großstädten wie Harare, Johannesburg und Nairobi gesichtet. Man findet sie in ganz Afrika südlich der Sahara sowie in Russland, China, Indien, Sri Lanka und in Südwestasien.

4. Sie sind Einzelgänger

Leoparden sind Einzelgänger und ziehen es vor, die meiste Zeit ihres Lebens allein zu leben. Ausnahmen von dieser Regel sind, wenn eine Mutter ihre Jungen aufzieht, wenn Männchen und Weibchen sich paaren und wenn Männchen mit Rivalen in Kontakt kommen, wie oben gesehen.

5. Sie fressen fast alles

Die Beuteauswahl eines Leoparden ist erstaunlich groß und kann Antilopen, Paviane, Nagetiere, Aas, Fische, Reptilien, Vögel, Hasen, Hyraxe, Warzenschweine, Affen und Stachelschweine umfassen. Leoparden schleifen die erlegte Beute oft in die Bäume, um zu verhindern, dass sie von Löwen und Hyänen gestohlen wird. Leoparden schleppen Kadaver oft auf die Bäume, um sie vor anderen Raubtieren zu schützen. Sie können bis zum Dreifachen ihres Körpergewichts tragen.

6. Sie werden mit blauen Augen geboren

Leopardenjunge werden blind geboren und ihre Augen öffnen sich erst nach ein paar Tagen – sie sind hellblau. Ihre Mutter versteckt sie in den ersten Lebenswochen in einer geheimen Höhle. Die Jungen werden auch ohne ein deutlich geflecktes Fell geboren, die typischen Flecken entwickeln sich erst nach ein paar Tagen.

7. Sie paaren sich sehr lange

Leoparden und Löwen haben sehr ähnliche Paarungsrituale, bei denen sie sich im Durchschnitt alle 15 Minuten bis zu 5 Tage lang paaren. Das bedeutet, dass sie sich mehr als 250 Mal paaren können, und dafür gibt es einen guten Grund. Im Gegensatz zum Menschen benötigen Leopardenweibchen einen Anreiz, um ihren Eisprung auszulösen. Die ununterbrochene Affäre regt das Weibchen zum Eisprung an, und wenn das Paarungsritual weitergeht, produziert sie Eier.

8. Pfund für Pfund die stärksten Katzen im Tierreich

Pfund für Pfund sind Leoparden die stärksten Katzen in Afrika. Obwohl sie die kleinste der „Großkatzen“ sind, sind sie so stark, dass sie einen bis zu 50 kg schweren Kadaver auf einen Baum heben können.

9. Es gibt schwarze Leoparden

Nicht zu verwechseln mit Panthern, gibt es auch schwarze Leoparden, die in Afrika zu finden sind. Schwarze Leoparden haben ein Rosettenmuster auf ihrem Fell, während schwarze Panther komplett schwarz sind. Der Farbunterschied deutet nicht auf eine eigene Unterart hin, sondern auf eine Dominanz des dunklen Farbpigments Melanin in der Haut (im Grunde das Gegenteil von Albinismus).

10. Sie sind erfahrene Navigatoren

Leoparden haben erstaunliche Navigationsfähigkeiten und einen unglaublich starken Peilsender. Ihre Fähigkeit, sich zu orientieren, macht es sehr schwierig, diese Tiere umzusiedeln, da sie oft in dieselben Gebiete zurückkehren.

Für weitere Informationen darüber, wo Sie auf einer Safari Leoparden sehen können, wenden Sie sich bitte an unser Reservierungsteam, um ein Angebot für einen Aufenthalt im Kings Camp in den Timbavati zu erhalten. Wir freuen uns darauf, Sie im Lowveld von Südafrika begrüßen zu dürfen.

Bildnachweis:
Field Guide, Neil Coetzer
Cathan Moore
Vicky Reed