Wenn man sich auch nur eine Folge von 12 Monkeys ansieht – wenn man nach einem Paradebeispiel dafür sucht, was diese bescheiden budgetierte, kosmisch ehrgeizige, liebenswert humane Syfy-Serie leisten könnte – sehen Sie sich „Die Glocke“, Staffel 4, Folge 6 an.
Es ist die Episode, in der die Bande in den Zweiten Weltkrieg zurückreist. Sie schleichen sich in eine schicke Gala ein, wo ein schmieriger Nazi-Grande eine Reihe von Artefakten für eine Versammlung gut betuchter Faschisten vorführt. Es ist ein altmodischer Raubüberfall mit allen erdenklichen Zeitreisewendungen. Jennifer (Emily Hampshire) gibt eine mitreißende, sechs Jahrzehnte alte Version von P!nks „U + Ur Hand“ zum Besten, eine Hymne, die in der Geschichte mitreißende Resonanz findet, da sich unter den Zuhörern auch Hitler befindet.
Das erklärt, warum die französische Résistance mit einem Plan auftaucht, die Villa in die Luft zu jagen. Das ist ein Problem, denn unsere Helden müssen unbedingt einen streng geheimen Plan stehlen. Und außerdem wurde Hitler nicht in einer Villa in die Luft gesprengt. „Müssen wir Hitler retten, um die Geschichte zu retten?“ ist die Art von Frage, über die eine andere Serie vielleicht nachdenken würde.
Aber genau in diesem Moment betritt Cassie (Amanda Schull) einen Unterkeller voller Nazis in knappen Bondageklamotten. Es ist eine unverschämte Ablenkung, die direkt aus einem alten Exploitation-Film stammt, und es geht voll ins Blut über, als Cassie die benommenen Dummies mit einem Maschinengewehr niedermäht.
Und ich möchte wirklich, dass du dir diese Folge ansiehst, aber ich werde einfach weitermachen und eine große Wende im letzten Akt verraten. Die guten Jungs schnappen sich erfolgreich das Plot-Ding, eine Glocke in Form eines Affenkopfes. Sie fahren weg, zurück in die Zukunft. Und dann – ganz spontan, als Sahnehäubchen, ohne Bezug zur Mythologie, einfach so – jagen sie Hitler in die Luft.
—————–
12 Monkeys handelte vom Ende der Welt. Die Apokalypse ist zum Mainstream geworden, so dass sich in letzter Zeit sogar nicht-fantastische Serien apokalyptisch anfühlen. Doch die Stimmung dieser Serie, die am Freitag ihre vierteilige Laufzeit beendete, war nie düster oder zynisch, das polare Gegenteil von grimmig um des Grimms willen. 12 Monkeys bewegte sich schnell. In einer Folge konnten Monate oder Jahre vergehen. Die Charaktere verteilten sich auf der Zeitachse, lebten ganze Leben in fernen Vergangenheiten und tauchten unerwartet in verschiedenen Zukünften wieder auf. Existenzielle Dilemmas wurden ausgefochten und überwunden. Die Gesetze der Zeit wurden beachtet und gebrochen.
Es war ein bescheidener Nervenkitzel, mit einem überschaubaren Budget, einer kleinen Besetzung und einem Publikum, das nur wenig größer war als die Besetzung. Strukturell waren bestimmte Elemente von 12 Monkeys altmodisch, geradezu prozedural. Die Episode mit der Explosion des Hitlergürtels beginnt mit einer Szene, die jeder NCIS-Zuschauer kennt: Die Hauptfiguren sitzen alle um einen großen Tisch herum, besprechen den Fall der Woche und schmieden einen Plan. Ab einem bestimmten Punkt trugen der raue James Cole (Aaron Stanford) und seine Geliebte Cassie identische Kostüme wie die TV-Protagonisten: schwarze Henleys, dunkle Jeans und Lederjacken. Wie in echt:
Viele der großartigen (und schrecklichen) Genreshows der Neuzeit leben von der Idee der ständigen Veränderung: Neue Schauplätze, sich erweiternde Welten, eine immer größer werdende Zahl von Charakteren. Aus Notwendigkeit, aber auch aus Absicht, blieb 12 Monkeys bestimmten Aspekten der ersten Stunde treu. Cole war ein Zeitreisender aus einer zerstörten Zukunft, der versuchte, das Ende der Welt aufzuhalten. Er war die Stütze für Dr. Katarina Jones (die wunderbare Barbara Sukowa), eine brillante Wissenschaftlerin, die versucht, die Welt zu retten, aber etwas erfindet, das sie nur zerstören kann. In unserer noch nicht ganz zerstörten Gegenwart lernte er Cassie kennen, eine ideale Partnerin, und Jennifer, eine joviale Verrückte, die im Gefüge der Raumzeit gefangen ist. In der dunklen Zukunft war er mit seinem besten Kumpel Ramse (Kirk Acevedo) und seinem moralisch zweifelhaften Erzfeind Deacon (Todd Stashwick) unterwegs.
Sie alle kämpften gegen eine geheimnisvolle Macht, die Armee der 12 Affen. Die Natur dieser Armee entwickelte sich, als 12 Monkeys selbst über ihre Einflüsse hinausging. (Ich entschuldige mich bei langjährigen Zuschauern, wenn ich irgendwelche Details des Mythos falsch verstanden habe; ein Teil des Spaßes für mich war, dass mir bei den Details schwindelig wurde). Die Serie teilte den Namen mit Terry Gilliams großartigem Film von 1995, und beide ließen sich direkt von Chris Markers La Jetée inspirieren, einem der vier menschlichen Kunstwerke, die die Außerirdischen hoffentlich entdecken, wenn sie nach Jahrtausenden auf unserem zerstörten Planeten ankommen. Die Serie wurde von Terry Matalas und Travis Fickett entwickelt, und Matalas war die konstante kreative Kraft, die die letzten beiden Staffeln leitete und beim zweiteiligen Finale Regie führte.
Unter seiner Leitung wurde 12 Monkeys zu einer gefühlvollen Cliffhanger-Oper. Die Charaktere führten aufwendige Zeitraube aus, die zeitgemäße Kleidung und Schießereien erforderten – und wiederholten das Ganze dann eine Woche später. Die vierte Staffel machte Ausflüge ins von den Nazis besetzte Frankreich, in den Wilden Westen und ins Mittelalter. „Ich habe gerade sieben Milliarden Menschen ermordet“, sagte jemand im Finale. „Die Zeit wird in wenigen Stunden zusammenbrechen“, sagte jemand anderes. Der Plan für den Höhepunkt erforderte einen Selbstmordlauf direkt in eine das Universum zermalmende Chronopolis. Cole brauchte Hilfe, also splitterte er rückwärts und holte Ramse aus der Vergangenheit… kurz vor Ramses Tod.
Natürlich starb Ramse, weil Cole ihn getötet hatte. Aber die schönste Idee, die 12 Monkeys antreibt, ist, dass die Hauptfiguren quer durch die Kausalitätsbereiche geworfen werden – und dabei unendlich cool bleiben und zu allem bereit sind. Also willigte Ramse ein, Cole zu helfen. Sie stiegen in einen Oldtimer. Ramse sagte: „Ich muss zu einem guten Song sterben, Bruder“, und Cole drückte auf der alten Mix-CD seines Vaters so lange auf „Forward“, bis sie bei „(I’ve Had) The Time of My Life“ landeten. 12 Monkey war also eine Show, in der Bösewichte aus der dunklen Zukunft zu ihrem finalen Showdown gegen eine das Universum zerstörende Kaiserin fuhren, während der Titelsong von Dirty Dancing durch das Ende der Zeit hallte.
Die spiralförmige Erzählung erzeugte ein Gefühl der unerbittlichen Überraschung. Als wir Olivia (Alisen Down) kennenlernten, schien sie der wichtigste Leutnant der Armee zu sein, der Befehle von einer mysteriösen, maskierten Gestalt namens der Zeugin entgegennahm. Aber es stellte sich heraus, dass der Zeuge… Olivia selbst war, obwohl sie das erst herausfand, nachdem sie den Sohn von James und Cassie bis zum Erwachsenwerden aufgezogen hatte. Mehrere Ichs häuften sich, und die Serie hatte eine clevere Art, selbst die klügsten Erwartungen zu unterlaufen. Deacon schien in der letzten Staffel zweimal zu sterben – einmal wurde ihm der Kopf abgeschlagen! – und trotzdem kehrte er zum Finale zurück, um aus der Vergangenheit die Zukunft zu retten.
Schlecht ausgeführt, hätte sich das schnell wiederholen oder billig wirken können. Aber als das Finale ein paar tote Charaktere für eine letzte Fahrt zurückbrachte, fühlte es sich richtig und unvermeidlich an. Deacon und Ramse schlossen sich der Jones-Crew für einen Kampf mit den Mächten des Titan an. Dies war ein Selbstmordkommando im wahrsten Sinne des Wortes. Wenn sie erfolgreich waren, würden sie James Cole aus der Geschichte auslöschen. Und alle anderen würden sterben, damit sie wieder leben könnten. Alle würden neu gebootet werden. 12 Monkeys endete mit der Auslöschung von 12 Monkeys.
Matalas hatte Spaß an der Inszenierung, den Schießereien und Würgekämpfen, und der Himmel über der Geschichte färbte sich in einem Crisis on Infinite Earths-Rot. Olivia starb auf groteske Weise, ihre obere Hälfte wurde um Jahrhunderte zurückgestrahlt, so dass ihre Taille Blut in den Himmel spritzte. Matalas und die Autoren hatten schon immer eine clevere Art, ihren komplexen Kanon zu würdigen, auch wenn sie ihn fröhlich verkomplizierten. Olivia gewann also das Gewinnspiel der Serie „Welche Figur ist das uralte Pestskelett?“
Aber was ist mit der Enthüllung, dass der Diakon aus der Vergangenheit in diesen finalen Showdown in der Zukunft verwickelt war? Hier war eine Figur, die auf beiden Seiten der Gut-Böse-Gleichung existiert hatte, die zu verschiedenen Zeitpunkten versucht hatte, dieselben Leute zu töten, denen sie half? „Das wird eine Wahnsinnsvorstellung“, sagte Past Deacon.
Er hat die ganze Zeit so getan, als ob es eine nicht überzeugende Wendung sein sollte. Das hat man 12 Monkeys abgekauft, wo jede Figur einen kleinen Extra-Schwung hatte. Deacon hatte eine Vorliebe für „Don’t You (Forget About Me)“ von den Simple Minds, was ihn zum ersten ruppigen Apokalypsen-Bösewicht machte, der das Kino von John Hughes zu schätzen wusste. Jennifer hatte natürlich den schwierigeren Job: Die heutige Version von ihr ging nach der letzten Schlacht und bereitete sich auf ein jahrzehntelanges Leben als geheimnisvolle Seherin vor. Sie betrachtete ihren Abschied als eine Art Vorhang. „Der Schauspieler verabschiedet sich nicht von seinem Publikum“, sagte sie. „Er sagt nur ‚Gute Nacht‘ und wacht dann auf und macht das Ganze noch einmal.“ Neue Theorie: 12 Monkeys war die Geschichte einer Schauspieltruppe, die das Vergessen mit einer Aufführung nach der anderen aufhielt.
Cole und Cassie grübelten über ihre Liebesgeschichte, die bald gelöscht werden sollte. „Du und ich, wir hatten nicht viel Zeit“, sagte Cole. „Aber wir haben ein Leben lang zusammen gelebt.“ Aaron Stanfords Auftritt hat mir immer gefallen. Er wirkte so professionell, als würde Cole die Zeit reparieren wie ein Klempner die Spüle (er ist wahrscheinlich der letzte kosmische Held, der jemals auch nur annähernd wie Kurt Cobain aussehen wird). Stanford wurde von Amanda Schull gut ergänzt, die immer ein wenig traurig aussah, selbst als Cassie sich in Staffel 2 vom Jedermann-Arzt zum Supersoldaten entwickelte. Sie brachte die Traurigkeit dieses Finales am besten rüber und erinnerte einen daran, wie viel die Hauptcharaktere verlieren würden, wenn sie gewinnen würden.
Allerdings machte es für mich Sinn, dass 12 Monkeys seinen endgültigen Abschied für ein anderes Paar aufhob. All ihre anderen Freunde sind schon lange tot, aber Cole und Jones teilen einen letzten Moment. Diese beiden haben etwas Transzendentes an sich: Er das reumütige, stumpfe Instrument, das versucht, das Richtige zu tun, sie die weise Frau mit dem Plan, die beide alles versuchen, um die Dinge besser zu machen, und dabei meist alles nur noch schlimmer machen. Sukowa ließ verrückte Wissenschaft wie Bogart cool aussehen und hatte den interessantesten Handlungsbogen in der Serie: Von „Niemand ist wichtig, solange wir Erfolg haben“ bis „Wir werden nur Erfolg haben, wenn jeder wichtig ist“.
Die Ärztin war mit der Programmierung ihrer Maschine fertig und war von einer Dosis Strahlung fast erschlagen. „Wie wär’s mit noch einer Zigarette?“, schlug Cole vor. Sie wechselten ein paar knappe Abschiedsworte. „Ich bin froh, dass du hier bei mir bist, am Ende“, sagte Cole. Jones schwieg; sie starb mit einem Lächeln auf dem Gesicht, an dem Tisch sitzend, an dem all ihre Pläne schließlich verwirklicht wurden.
Das Ende von La Jetée ist erschreckend, der Höhepunkt von Gilliams 12 Monkeys ebenso niederschmetternd, aber halbwegs hoffnungsvoll. Das Finale von Savalas‘ 12 Monkeys hatte einen hartherzigen letzten Akt – viele Abschiede, auf dem Weg nach Hause – aber es war fröhlicher, ein zufriedenstellendes TV-Ende, bittersüß, aber definitiv süß. Cassie strahlte zurück in den Moment, in dem die Serie begann, mit Erinnerungen an ein Leben (Leben?), das es nie gab. Die Seuche hat die Menschheit nie dezimiert. Deacon eröffnete eine Bar, tote Kinder lebten wieder, Jennifer züchtete ein verrücktes Einhorn.
Und Cole überlebte, weil Jones sich erlaubte, eine Regel der Kausalität zu brechen. Er kam zu Cassie in ihr Haus, gerade als der Herbst begann, den Wald rot zu färben. Das war ein Logiksprung in einem Finale, das ansonsten den starren Regeln des Zeit-Raum-Kanons folgte. Ich denke, die Serie hat es verdient. Als hätten sie Hitler gemacht.
„Was ist mit der Manipulation der Zeit?“ fragte Cole.
„Oh, die Zeit weiß das“, sagte Jennifer. „Aber sie weiß auch, dass sie dir etwas schuldet.“
Und die Kamera schwenkte zurück, zu einer Einstellung, die das Drehbuch vermutlich als EXT bezeichnete. GESAMTES MULTIVERSUM – NACHT. Und wir schienen zu sehen, wie sich ein Augenlid schloss: Der Kosmos, der endlich friedlich ruht. Oder vielleicht zwinkert er uns zu.
Das Finale zahlte jede Idee aus, die die Serie jemals über sich selbst hatte, mit kurvenreichen Enthüllungen, die sich mit einer brachialen Katharsis vermischten. Es ist eines der erfreulichsten Finales, die ich je gesehen habe, befriedigend und überraschend, klug und großherzig. Wie bei den besten Endspielen ging es auch hier teilweise um das Bedürfnis nach Endgültigkeit. „Wir können die Ewigkeit haben“, sagte Cole zu Cassie, „oder wir können das Jetzt haben, mit einem Ende, das es real macht.“
Ich werde den besonderen Nervenkitzel dieser Serie vermissen, die wirbelnde Vorstellungskraft ihrer Zeitreise-Erzählphysik, die Art und Weise, wie sie Perspektiven auf das Schicksal und den freien Willen würdigte, ohne sich jemals in rührseligen Monologen zu verzetteln. Es war existenzieller Pop, fröhliche Helden, die die Leere mit schwarzem Humor betrachten. Jeder ist ein paar Mal gestorben, aber man hat noch nie so freundliche Geister getroffen. Der Zyklus ist zu Ende; ich kann es kaum erwarten, dass er wieder beginnt.
Finale Note: A
Final Season Grade: B+
Alle Themen im TV
Abonnieren Sie EW TV
Holen Sie sich Zusammenfassungen sowie Einblicke hinter die Kulissen Ihrer Lieblingsserien und mehr!“