Texas ist voller Geisterstädte. Die meisten dieser Erinnerungen in der Wüste fanden ihren Untergang durch den bekannten Tod durch Dürre oder eine andere Naturkatastrophe – oder sie wurden von der Eisenbahn überrollt. Auch die Große Depression hat vielen den Garaus gemacht.
Aber es ist einfach faszinierend, diese Orte jetzt zu erkunden – und eine wahre Flucht aus der Realität der anderen Geisterstädte. Schauen Sie sich diese 13 texanischen Geisterstädte an, die Sie unbedingt besuchen sollten.
Terlingua
Austin: 7 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Dallas: 8 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Houston: 9 Std. 15 Min. Fahrtzeit; San Antonio: 6 Std. 30 Min. Fahrtzeit
Terlingua ist das beliebteste Kind unter den Geisterstädten in Texas. Die Stadt erlebte in den frühen 1900er Jahren einen Aufschwung, als Howard E. Perry aus Maine die Chisos Mining Company gründete und Quecksilberminenbetreiber hierher kamen. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde die Mine jedoch überflutet, die Mineralienpreise fielen, und der Rest ist Geschichte. Der Ort ist zwar ziemlich untätig – die Einwohnerzahl liegt bei etwa 58 -, aber für Geisterstädte ist er eigentlich ziemlich trendy. Der Ort ist ein beliebter Zwischenstopp für Abenteurer im Big Bend National Park und andere Road-Trip-Krieger sowie für Künstler und Fotografen und bietet einige kleine Geschäfte und Restaurants inmitten der verlassenen Trümmer.
Was zu sehen ist: Die Gegend ist bekannt für ihre schönen Sonnenuntergänge und den verlassenen Friedhof. Das Starlight Theatre ist jeden Tag bis Mitternacht geöffnet und bietet Abendessen, Drinks und Unterhaltung nach Ihren Geisterabenteuern. Wenn Sie sich wirklich kämpferisch fühlen, besuchen Sie das 52. jährliche Original Terlingua International Championship Chili Cookoff vom 31. Oktober bis 4. November 2018.
Lobo
Austin: 7 Std. Fahrt; Dallas: 7 Std. 30 Min. Fahrt; Houston: 9 Std. Fahrt; San Antonio: 6 Std. Fahrt
Als Spätzünder unter den Geisterstädten erlebte Lobo erst in den 1960er Jahren einen rapiden Niedergang, als die Kosten für die Landwirtschaft die Hauptanbauprodukte, Baumwolle, zu teuer machten. Seit 1991 gilt Lobo als verlassen, wovon die bröckelnden Gebäude, das leerstehende Motel (mit Pool!) und die leeren Geschäfte zeugen. Doch diese Geisterstadt hat eine entscheidende Wendung. Etwa 10 Jahre nach der Aufgabe der Stadt begannen drei wüstenbegeisterte Menschen und ihre Freunde mit dem Wiederaufbau von Lobo. Heute ist die Stadt im Grunde genommen Privatbesitz und nicht für eine Ansiedlung oder einen längeren Aufenthalt gedacht. Aber es finden immer noch regelmäßig künstlerische Nischenveranstaltungen statt.
Was es zu sehen gibt: Besuchen Sie das jährliche Desert Dust Cinema Festival, bei dem Kurzfilme in dieser einzigartigen Geisterstadt gezeigt werden. Das Festival 2018 findet vom 31. August bis 2. September statt. Möchte jemand einen Roadtrip machen?
Glenrio
Austin: 8 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Dallas: 6 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Houston: 9 Std. 45 Min. Fahrtzeit; San Antonio: 8 Std. 30 Min. Fahrtzeit
Glenrio liegt an der Grenze zwischen Texas und New Mexico und hat eine glorreiche Vergangenheit an der Route 66. Sogar Hollywood hat sich hier niedergelassen, denn einige Szenen des berühmten Films Die Früchte des Zorns von 1940 wurden hier gedreht. Die einst florierende Stadt wurde 1903 als Eisenbahnhaltestelle gegründet und wuchs nach und nach mit einem Hotel, Cafés, Geschäften und Tankstellen sowie einer lokalen Zeitung. Während die Stadt die Große Depression überstand und die Reisenden der Route 66 zur lokalen Wirtschaft beitrugen, bedeutete die Interstate 40 wohl den Untergang der Stadt. Als der Highway in den 1950er Jahren gebaut wurde, umging er die Gemeinde und lenkte die Geschäfte ab, was den Niedergang auslöste.
Was es zu sehen gibt: Das verlassene Restaurant Little Suarez, das Sie vielleicht aus dem Animationsfilm Cars kennen; es gibt ein Geschäft, das fast genauso aussieht wie im Film.
Sherwood
Austin: 3 Std. 45 Min. Fahrtzeit; Dallas: 4 Std. 15 Min. Fahrtzeit; Houston: 6 Std. Fahrtzeit; San Antonio: 3 Std. 30 Min. Fahrtzeit
Eine der malerischeren Geisterstädte in Texas, Sherwood, ist die ehemalige Kreisstadt von Iron County und hat ein stattliches Gerichtsgebäude, das dies beweist. Als Mertzon zum neuen Bezirkssitz ernannt wurde, gab man das Gerichtsgebäude 1939 auf. In Wirklichkeit war es jedoch die Eisenbahn, die den Niedergang der einstigen Stadt und ihrer schönen, von Bäumen gesäumten Lage am Ufer des Spring Creek verursachte. Die Kansas City, Mexico und Orient Railroads umgingen Sherwood ab 1911 und verdrängten damit den Handel aus Sherwood und untergruben die wirtschaftliche Grundlage der Stadt. Heute ist die Stadt kaum mehr als eine ländliche Gemeinde.
Was zu sehen ist: Das 1901 erbaute Gerichtsgebäude mit dem dazugehörigen Turm, der eine falsche Uhr trägt, deren Zeiger auf den angeblichen Todeszeitpunkt von Abraham Lincoln eingestellt sind.
Indianola
Austin: 3 Stunden Fahrt; Dallas: 5 Stunden 30 Minuten Fahrt; Houston: 2 Stunden 30 Minuten Fahrt; San Antonio: 2 Std. 45 Min. Fahrt
Die 1844 als Hafenstadt gegründete Stadt – und potenzielle Konkurrentin von Galveston und New Orleans – erlebte eine schwere Zeit, als 1875 und 1886 verheerende Wirbelstürme durchzogen, die nichts als Ruinen hinterließen und in der Bucht so viel Schlick und Sand hinterließen, dass sie für die wichtigen Schiffe unbrauchbar wurde.
Was es zu sehen gibt: Ein paar Strandhäuser säumen die Küste zusammen mit einer Granitstatue des französischen Entdeckers Robert de La Salle, der hier in den 1600er Jahren eine Kolonie hatte.
Barstow
Austin: 6 Std. Fahrtzeit; Dallas: 6 Std. Fahrtzeit; Houston: 8 Std. Fahrtzeit; San Antonio: 5 Std. 15 Min. Fahrtzeit
Eine seltene Stadt, deren Gründer auf dem örtlichen Friedhof begraben ist. Barstow wurde von George E. Barstow gegründet, einem führenden Experten für Bewässerung, der in den 1890er Jahren von Rhode Island nach Texas reiste. Die Bewässerung war sogar so erfolgreich, dass Barstow auf der Weltausstellung 1904 eine Silbermedaille für Weintrauben gewann. Doch trotz der frühen Erfolge als landwirtschaftliches Zentrum konnte nicht einmal Barstows Intelligenz die Katastrophe verhindern, die eintrat, als der Damm des Pecos River 1904 brach und die gesamte Ernte überflutete. Nach den schweren Dürren, die in den nächsten Jahren folgten, gab es nicht viel Hoffnung auf eine Wiederherstellung: Der Wasserturm und die Backsteingebäude sind alles, was man von einer klassischen Geisterstadt erwartet. Angeblich gibt es auch eine alte Stadionanzeigetafel.
The Grove
Austin: 1 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Dallas: 2 Std. Fahrtzeit; Houston: 3 Std. Fahrtzeit; San Antonio: 2 Std. 30 Min. Fahrtzeit
Das hört sich nicht nach einer Geisterstadt an – eher nach einem üppigen, von Bäumen umgebenen Ziel. Aber dieser Ort, der in den frühen 1870er Jahren gegründet wurde, ist definitiv ziemlich verlassen. Die wirtschaftliche Grundlage von The Grove bildeten Landwirtschaft und Viehzucht. Als sich die Landwirtschaft konsolidierte und in den 1940er Jahren eine neue Autobahn das Gebiet umging, begann die Bevölkerung zu schrumpfen. Dennoch ist The Grove relativ gut erhalten, mit einer restaurierten Reihe von Geschäftsgebäuden.
Was zu sehen ist: Das Coffins and Drugs-Gebäude – ja, es ist ein Gebäude, in dem beide Dienste untergebracht waren. Der Cocklebur Saloon, der 1910 gegründet wurde, ist ein weiterer guter Ort mit einem guten Namen.
Independence
Austin: 1 Std. 45 Min. Fahrtzeit; Dallas: 3 Std. Fahrtzeit; Houston: 1 Std. 30 Min. Fahrtzeit; San Antonio: 2 Std. 45 Min. Fahrtzeit
Die Baylor University wurde ursprünglich in dieser Stadt gebaut. Umgeben von Baumwollplantagen hatte sich Independence zur wohlhabendsten Gemeinde in Texas und zu einer Baptistenhochburg entwickelt – kein Wunder also, dass Baylor diesen Ort als Standort wählte und 1846 offiziell eröffnete. Independence erreichte seinen Höhepunkt in den 1850er Jahren und wurde als Bildungs-, Wirtschafts- und Religionszentrum anerkannt. Die Stadt hat auch noch einen anderen Anspruch auf Ruhm. Sam Houston lebte dort von 1853 bis 1858. Der Bürgerkrieg, die Eisenbahn, die die Stadt verließ, und die Verlegung von Baylor im Jahr 1886 führten zum Niedergang der Stadt, obwohl das umliegende Ackerland produktiv blieb und oft von europäischen Einwanderern bearbeitet wurde. Heute ist es eine der aktiveren und hübscheren Geisterstädte, in der Führungen über die reiche und abwechslungsreiche Geschichte der Stadt sowie über die sanften Wiesen und Felder mit Blausternchen angeboten werden.
Was zu sehen ist: Die Ruinen des ehemaligen Baylor Female College Campus, die aus vier stattlichen Säulen im Old Baylor Park bestehen.
Medicine Mound
Austin: 5 Std. 30 Min. Fahrt; Dallas: 3 Std. 15 Min. Fahrt; Houston: 6 Std. 30 Min. Fahrt; San Antonio: 6 Std. 30 Min. Fahrt
Heilende Hügel? Das ist jedenfalls der Ursprung des Namens dieser Stadt. Die frühen Bewohner dieser Gegend waren Comanche- und Kiowa-Indianer, die glaubten, dass die nahe gelegenen Dolomithügel metaphysische Heil- und Schutzkräfte besaßen, daher ihr Name: Medicine Mounds. Die Hügel hatten schließlich auch eine namensgebende Stadt mit Ärzten, Trockenwarengeschäften, Friseurläden, Lebensmittelgeschäften und Kirchen, die 1907 im Zuge des boomenden Eisenbahnbaus entstanden. Der größte Teil der Stadt wurde in den frühen 1930er Jahren durch ein Feuer zerstört, und der Niedergang setzte sich bis in die 1950er Jahre fort.
Was es zu sehen gibt: In der Ferne sind die namensgebenden „Medizinhügel“ zu sehen, außerdem der ehemalige Hicks & Cobb General Merchandise Store und eine Tankstelle, deren altmodische Zapfsäulen noch heute stehen.
Belle Plain
Austin: 3 Std. 15 Min. Fahrtzeit; Dallas: 2 Std. 30 Min. Fahrtzeit; Houston: 5 Std. 30 Min. Fahrtzeit; San Antonio: 3 Std. 45 Min. Fahrtzeit
Belle Plain beherbergte eine der ersten höheren Bildungseinrichtungen in West-Texas und war vielversprechend. In den 1870er Jahren erbaut, verfügte die Stadt über Handelsgeschäfte, ein Hotel, eine Zeitung, professionelle Dienstleistungen und das örtliche College. Doch eine Dürre im Jahr 1886 bedeutete das Ende von Belle Plain, und die Schule wurde kurz darauf im Jahr 1892 geschlossen.
Was zu sehen ist: Um die Stätte zu erreichen, muss man einen Umweg über abgestufte Landstraßen fahren, aber wenn Sie sich dafür entscheiden, werden Sie sehen, was vom College übrig geblieben ist – und wenig anderes.
Bartlett
Austin: 1 Stunde Fahrt; Dallas: 2 Stunden und 15 Minuten Fahrt; Houston: 2 Stunden und 45 Minuten Fahrt; San Antonio: 2 Stunden und 15 Minuten Fahrt
Wenn Sie die NBC-Fernsehserie Revolution gesehen haben, wird eine Reise nach Bartlett wahrscheinlich ein Déjà-vu sein. Teile der Serie wurden dort gedreht, wobei die Architektur des späten 19. und frühen 20. Jahrhunderts zum Tragen kam, die selbst in ihrem schäbigen Zustand wunderschön ist. Der Niedergang der Stadt begann, als der Baumwollsektor während der Großen Depression an Kraft verlor. Seitdem hat die Stadt eine beachtliche Filmografie vorzuweisen und war in Filmen wie The Stars Fell on Henrietta, The Whole Wide World und The Dalton Boys zu sehen. Über die Einstufung von Bartlett als „Geisterstadt“ lässt sich streiten, denn es gibt nur eine winzige Anzahl von Einwohnern, die den Ort immer noch ihr Zuhause nennen. Dennoch ist es einen Besuch wert.
Was es zu sehen gibt: Mehrere verlassene Kirchen und vernachlässigte Häuser im viktorianischen Stil in der Stadt sind einsam und märchenhaft zugleich.
Clairemont
Austin: 5 Std. Fahrt; Dallas: 4 Std. Fahrt; Houston: 7 Std. Fahrt; San Antonio: 5 Std. Fahrt
Diese Geisterstadt, die ursprünglich 1892 als Bezirkssitz gegründet wurde, ist ein wahres Gefängnis. Clairemont ging um 1954 unter und es ist nicht viel davon übrig geblieben – außer den Ruinen des Gefängnisses.
Was zu sehen ist: Das 1895 erbaute Gefängnis von Clairemont ist ein gespenstisches, freistehendes Bauwerk – Betreten auf eigene Gefahr!
Catarina
Austin: 3 Std. Fahrt; Dallas: 6 Std. Fahrt; Houston: 4 Std. 30 Min. Fahrt; San Antonio: 2 Std. Fahrt
Der Rohbau eines farbenfrohen Hotels gibt einen Einblick in das, was Catarina hätte sein können, wenn die Stadt nicht ausgetrocknet wäre – im wörtlichen und übertragenen Sinne. Angesichts der gebrochenen Versprechen von reichlich Wasser, leeren Brunnen und der großen Depression verließen die Menschen in Scharen die Stadt.
Was zu sehen ist: Das markante Catarina-Hotel aus dem Jahr 1926.