Der Apostel Paulus gibt uns schöne Bilder davon, wie es aussieht, ein Nachfolger Christi zu sein und welche Freude wir in dieser Beziehung erleben. Paulus hat Gott als den Gott allen Trostes beschrieben, und er fährt fort, den Aposteln zu zeigen, wie Gott sie durch die Leiden und die Unruhe hindurch tröstet. In diesem Abschnitt werden wir weiter lesen, wie der Apostel Paulus die Schönheit des Herrn darstellt, die uns zwingt, im Glauben an ihn weiterzumachen.
Wir verlieren nicht den Mut (4:1-2)
Selbst bei all dem, was Paulus, die Apostel und seine Gefährten erleben, verlieren sie nicht den Mut. Das ist erstaunlich! Die Menschen, zu denen Paulus predigt, haben ihren Verstand verhärtet und ihre Herzen verschleiert. Aber trotzdem verliert Paulus nicht den Mut. Er gibt nicht auf, und er lässt sich nicht entmutigen. Der Grund, warum er nicht entmutigt ist, wird in Vers 1 genannt. Er ist nicht entmutigt, weil sie durch die Gnade Gottes diesen Dienst haben. Sie sind Diener des neuen Bundes, des Bundes des Geistes, der Leben schenkt (3,6). Die Botschaft, die sie verkünden, ist die, dass Christus, das Gesetz des Herrn, auf ihre Herzen geschrieben ist, was dazu führt, dass das Leben der Menschen von der Finsternis zum Licht verwandelt wird (3,3). Sie lassen sich nicht entmutigen, weil sie diesen herrlichen, lebensspendenden Dienst durch Gottes Gnade innehaben. Wie kann man entmutigt sein oder aufgeben, wenn man einen so wunderbaren Schatz besitzt? Das ist der Punkt, auf den Paulus hinaus will. Wie kann ich aufgeben, wenn mir eine solche Botschaft zur Verkündigung anvertraut worden ist? Wie kann ich entmutigt sein, wenn ich die gute Nachricht von Jesus in meinem Leben habe? Wie kann ich entmutigt sein, wenn ich mit dem Evangelium einen Auftrag habe? Das ist der Grund, warum wir nicht den Mut verlieren und weiterhin den Mund aufmachen, um das Evangelium angesichts der wachsenden Finsternis und Bosheit zu verkünden.
Nicht nur das, sondern weil wir diesen herrlichen Dienst des Evangeliums haben, der Leben schenkt, „haben wir schändlichen und hinterhältigen Wegen abgeschworen“ (4:2). Sie lassen sich nicht auf schändliche Methoden ein und wenden keine List an, um das Evangelium zu verkünden. Wie sehr muss die religiöse Welt das hören! Wir versuchen nicht, Menschen mit dem Evangelium zu täuschen oder sie auszutricksen. Wir bringen den Menschen das Evangelium nicht durch die Hintertür. Außerdem verfälschen wir Gottes Wort nicht. Wir entstellen Gottes Botschaft nicht. Das Ziel ist nicht, Menschen mit Tricks dazu zu bringen, Christen zu werden, oder zu versuchen, Gottes Botschaft zu verändern, damit mehr Menschen Christen werden. Paulus sagt, dass er die Botschaft klar und deutlich verkündigt, indem er sich selbst anderen empfiehlt (4,2). Wir verkünden, was Gottes Wort sagt, und wir leben es. So verlieren wir nicht den Mut. Paulus wird nicht abgelehnt. Das glorreiche Evangelium wird abgelehnt. Er sagt den Menschen einfach, was es sagt, und lebt, was es sagt. Das ist auch unsere Hoffnung in einer Welt, in der es immer dunkler wird. Wir nehmen die Ablehnung des Evangeliums nicht persönlich. Wir verkünden einfach, was Gott sagt, und leben es, so gut wir können. Den Rest überlassen wir Gott. Was können wir sonst tun? Aber lassen Sie sich nicht entmutigen, denn damit tun Sie genau das, wozu Gott Sie berufen hat. In der Tat ist Gottes Wort in der Welt immer so aufgenommen worden: mit breiter Ablehnung. Jesaja und Jeremia wurde, bevor sie zu predigen begannen, gesagt, dass die Menschen nicht auf das hören würden, was sie verkünden würden. Aber sie sollten diese Botschaft trotzdem verkünden. Sie sollten den Menschen die gute Nachricht von Christus verkünden, ohne die Botschaft zu verfälschen oder listige, hinterhältige Methoden anzuwenden, und sie sollten die Botschaft des Evangeliums leben. Das ist unsere Hoffnung.
Verblendete Gemüter (4:3-5)
Paulus sagt, dass das Evangelium, wenn es für die Menschen verschleiert ist, für diejenigen verschleiert ist, die verloren gehen. In Kapitel 3 haben wir festgestellt, dass das Evangelium nicht verschleiert ist, sondern die Herrlichkeit des Herrn offenbart (3,18). Aber es gibt Menschen, die die Herrlichkeit des Evangeliums nicht sehen. Diejenigen, die verloren gehen, sehen die Herrlichkeit des Herrn nicht. Sie sehen die gute Nachricht nicht. Paulus erklärt in Vers 4, warum. „Bei ihnen hat der Gott dieser Welt den Verstand der Ungläubigen verblendet, damit sie das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit Christi, der das Bild Gottes ist, nicht sehen.“ Die Menschen, die untergehen, sehen die Herrlichkeit des Herrn nicht, weil der Gott dieser Welt ihren Verstand verblendet hat. Beachten Sie, dass Paulus sagt, dass sie „das Licht des Evangeliums von der Herrlichkeit des Christus“ nicht sehen (4,4). Das Licht ist das Evangelium, und das Evangelium ist die Verkündigung von Jesus als dem thronenden König (Jesaja 52,7) und Retter von den Sünden (Lukas 2,10-11). Erlauben Sie mir einen weiteren Satz, aber wir müssen darüber nachdenken, was Paulus gerade gesagt hat. Das Licht ist das Evangelium, und das Evangelium ist das Sehen der Herrlichkeit des Herrn, und das Sehen der Herrlichkeit des Herrn ist das Sehen von Jesus. Die gute Nachricht ist das Sehen eures Gottes!
Geh hinauf auf einen hohen Berg, o Zion, du Verkünder der guten Nachricht; erhebe deine Stimme mit Kraft, o Jerusalem, du Verkünder der guten Nachricht; erhebe sie, fürchte dich nicht; sprich zu den Städten Judas: „Siehe, dein Gott!“ Siehe, Gott der Herr kommt mit Macht, und sein Arm regiert für ihn; siehe, sein Lohn ist bei ihm, und sein Lohn liegt vor ihm. Er wird seine Herde hüten wie ein Hirte; er wird die Lämmer in seinen Armen sammeln, er wird sie in seinem Schoß tragen und die Jungen sanft führen. (Jesaja 40:9-11 ESV)
Israel sieht diese Herrlichkeit des Evangeliums in Jesus nicht, wenn sie das Gesetz des Mose betrachten. Die Welt sieht diese Herrlichkeit des Evangeliums in Jesus nicht, weil der Satan ihren Verstand verblendet. Das ist es, was der Satan tut. Er blendet die Augen und verfinstert die Herzen. Er sorgt dafür, dass wir diese Herrlichkeit nicht sehen wollen. Wir lassen uns ablenken und richten unsere Aufmerksamkeit auf die Sorgen dieser Welt und den Reichtum dieses Lebens. Wir achten auf das Materielle und hören auf, auf Jesus zu schauen. Wir richten unsere Aufmerksamkeit auf uns selbst und denken an uns selbst. Wir sind mit uns selbst beschäftigt, machen uns Sorgen darüber, was alle anderen für uns tun, denken an unsere Wünsche und unseren Komfort. Wir wenden uns nach innen und werden egozentrisch. Dies ist das Werk Satans, der unseren Verstand und unser Herz von dem ablenkt, was herrlich ist. Die Heilige Schrift sagt uns, dass wir Gott brauchen, um unsere Augen und Herzen zu öffnen. Als Gott Paulus als Apostel beauftragte, gab er ihm dieselbe Beschreibung dieser Arbeit.
Und ich sprach: ‚Wer bist du, Herr?‘ Und der Herr sprach: ‚Ich bin Jesus, den du verfolgst. Ich bin Jesus, den du verfolgst; aber steh auf, denn ich bin dir zu diesem Zweck erschienen, um dich zum Diener und Zeugen der Dinge zu ernennen, in denen du mich gesehen hast und in denen ich dir erscheinen werde, um dich von deinem Volk und von den Heiden zu befreien, zu denen ich dich sende, damit du ihnen die Augen öffnest, damit sie sich von der Finsternis zum Licht und von der Macht des Satans zu Gott bekehren, damit sie Vergebung der Sünden empfangen und einen Platz unter denen, die durch den Glauben an mich geheiligt sind. (Apostelgeschichte 26:15-18 ESV)
Beachten Sie das gleiche Bild der Umkehr von der Finsternis zum Licht und von der Macht des Satans zu Gott. Wie öffnet Gott die Augen und die Herzen? Gott tut dies durch die Verkündigung des Evangeliums. Beachten Sie, dass dies genau der Punkt ist, den Paulus in Vers 5 anspricht. Paulus und die Apostel verkünden nicht sich selbst, sondern Jesus Christus als Herrn, denn das ist die Botschaft des Evangeliums, die Augen und Herzen öffnet. Das Evangelium ist das Licht, das leuchten soll, um die Herrlichkeit des Herrn zu sehen. Wir verkünden Jesus, nicht uns selbst. Es geht nicht darum, dass ein Prediger mit seinen Titeln, Erzählungen, Witzen, Illustrationen oder seinem Stil clever ist. Paulus sagt, dass er den Menschen nur von Jesus erzählt und nicht von sich selbst. Beachten Sie noch einmal, wie Paulus sich selbst in Vers 5 sieht. Paulus sagt, wir sind „eure Diener um Jesu willen“. Wir sind nur Diener. Tatsächlich bedeutet dieses griechische Wort wörtlich „Sklaven“, wie einige englische Übersetzungen wiedergeben (NRSV, NET, HCSB). Dies bezieht sich auf das, was Paulus in Kapitel 2 sagte, als er sich selbst als Gefangenen im Triumphzug Christi beschrieb (2,14). Wir sind füreinander Diener. Wir sind Gefangene und Sklaven Christi und tun alles, was wir tun, um Christi willen. Wir verkünden die Heilige Schrift und erläutern sie in der Öffentlichkeit und von Haus zu Haus, damit das Licht des Evangeliums in den Köpfen und Herzen der Menschen aufleuchtet. Diejenigen, die untergehen, sehen dieses Licht nicht, das wir verkünden.
Gott hat in unseren Herzen geleuchtet (4:6)
Nun bezieht sich Paulus auf die Schöpfung, als Gott das Licht ins Dasein rief (1. Mose 1:3). Es geht darum, dass wir darüber nachdenken, dass das Wort Gottes schafft. Aber Paulus bezieht sich auch auf die Propheten, die sagten, dass Gott in die Welt kommen und den Völkern als Licht leuchten würde.
Es ist zu leicht, dass du mein Knecht sein sollst, um die Stämme Jakobs aufzurichten und die Bewahrten Israels zurückzubringen; ich will dich zum Licht für die Völker machen, damit mein Heil bis ans Ende der Erde reicht. (Jesaja 49:6 ESV)
Dieses Evangelium ist Gott, der in unseren Herzen ein Licht leuchtet, das die Erkenntnis seiner Herrlichkeit schenkt, die man sieht, wenn man auf Jesus schaut. So sagt es Paulus in 2. Korinther 3,18. Wenn ihr mit unverhülltem Angesicht die Herrlichkeit des Herrn seht, dann werdet ihr in sein Bild verwandelt, von einem Grad der Herrlichkeit zum anderen. Wir werden in Gottes Bild geschaffen, wenn wir Gottes Wort hören. Nun müssen wir aus diesen Konzepten einige wichtige Schlussfolgerungen für unser Leben ziehen.
Schlussfolgerungen, die unser Leben verändern
Erstens: Wahrer Glaube kommt von der Anschauung Christi. Oder, um es mit den Worten von Paulus in Römer 10,17 zu sagen: Der Glaube kommt durch das Hören des Wortes Christi. Das Wort Christi ist das Evangelium, und das ist es, was wir sehen und schätzen müssen. Beachten Sie bitte, dass Paulus immer wieder das Wort „Herrlichkeit“ verwendet. Wir sehen die Herrlichkeit des Herrn (3,18). Wir sehen die Herrlichkeit Christi (4,4). Gott lässt in unseren Herzen die Herrlichkeit Gottes aufleuchten (4,6). Wenn etwas herrlich ist, dann ist es ehrenhaft, majestätisch, strahlend und schön.
Im College wurde ich von einem meiner Professoren gezwungen, das Salvador-Dali-Museum in St. Petersburg zu besuchen. Er hat einige wirklich seltsame Gemälde, zumindest für diesen logischen, nicht-künstlerischen Menschen. Wenn Sie zu mir kämen und sagten: „Ich möchte, dass Sie eine Entscheidung treffen. Ist dieses Gemälde schön oder langweilig?“ Etwas als schön zu empfinden, ist keine Entscheidung. Entweder ist es für Sie schön oder nicht. Ich kann nicht entscheiden, ob ich etwas als schön empfinde, wenn ich es nicht als schön ansehe. Wenn ich das tue, dann lüge ich. Ob Sie etwas schön finden oder nicht, hängt vom Zustand Ihrer Augen und Ihres Herzens ab. Die Bilder im Dali-Museum waren für mich nicht schön, weil ich nicht dort sein wollte. Ich habe meinen Samstag vergeudet, obwohl ich eigentlich etwas Schönes machen könnte. Ich habe mein Ticket gelocht, um zu beweisen, dass ich hingegangen bin, bin durchgelaufen und gegangen. Bedeutet das, dass die Gemälde nicht schön waren? Nein, es bedeutet, dass meine Augen die Schönheit und Pracht wegen meines Herzens nicht sehen konnten. Außerdem hätte ich einen Führer gebrauchen können, der mir hilft, das zu sehen und zu schätzen, was ich sehe. Das Gleiche erlebe ich auch bei der Löwenland-Safari, bei der man durchfahren kann, um die Tiere zu sehen. Manche halten kaum an, wenn sie durchfahren. Sie wollen die Schönheit der Löwen, der Affen und der anderen Wildtiere nicht wahrnehmen. Heißt das, dass diese Tiere nicht schön sind? Nein, es bedeutet, dass ihre Herzen nicht bereit sind, die Schönheit zu sehen und zu genießen.
Bevor wir uns entscheiden können, Jesus zu folgen (wie wir in dem Lied singen), müssen wir die Herrlichkeit des Herrn in Jesus sehen, um zu glauben. Wenn wir die Herrlichkeit und die Schönheit Jesu nicht sehen, werden wir uns nicht für die Nachfolge entscheiden. Jesus muss als schöner angesehen werden als unsere Hobbys, unsere Jobs, unsere Bequemlichkeiten, zu Hause sitzen, Fußball schauen, einkaufen, ein Nickerchen machen, angeln, fernsehen oder was auch immer unsere Wünsche anspricht. Jesus nachzufolgen ist das Ergebnis davon, die Herrlichkeit Jesu zu sehen. Wir haben zu lange die falschen Dinge betont. Wir betonen oft die Taufe. Wir betonen die Reue. Wir betonen das Bekenntnis. Wir betonen, eine Entscheidung zu treffen. Aber diese Entscheidungen sind das Ergebnis davon, die Herrlichkeit des Herrn zu sehen. Wenn wir vorgeben, die Herrlichkeit des Herrn zu sehen, indem wir uns taufen lassen und eine Entscheidung treffen, Jesus zu folgen, aber die Herrlichkeit des Herrn nicht gesehen haben, dann lügen Sie. Sie treffen eine falsche Entscheidung. Du sagst, dass Jesus schön und herrlich ist, aber du hast ihn nicht wirklich gesehen. Wir müssen die Menschen auffordern, das Licht der Erkenntnis der Herrlichkeit Gottes im Angesicht Jesu Christi zu sehen. Jesus selbst hat in der Bergpredigt genau das gesagt.
Das Auge ist die Lampe des Körpers. Wenn also dein Auge gesund ist, wird dein ganzer Körper voller Licht sein, wenn aber dein Auge schlecht ist, wird dein ganzer Körper voller Finsternis sein. Wenn nun das Licht in euch Finsternis ist, wie groß ist dann die Finsternis! (Matthäus 6:22-23 ESV)
Wenn ihr Jesus nicht seht und seine Herrlichkeit anschaut, dann wird euer ganzer Körper voller Finsternis sein. Das führt uns zu einer zweiten Schlussfolgerung, die wir aus diesem Abschnitt ziehen müssen. Die Sünde kommt aus der Blindheit. Blindheit ist unser größtes Problem. Unsere hartnäckige Rebellion macht uns blind, so dass wir die Herrlichkeit des Evangeliums nicht sehen können. Unser Egoismus macht uns blind, damit wir die Herrlichkeit des Herrn nicht sehen. Unsere Ablenkungen und Begierden hindern uns daran, die erstaunliche Herrlichkeit Jesu zu genießen. Beachten Sie bitte, dass Paulus nicht sagt, dass wir blind für die objektiven Tatsachen Jesu sind (4,4). Beachten Sie, was die Menschen in Vers 4 nicht sehen können. Sie sind blind für die Schönheit und die Herrlichkeit von Jesus. Sie sehen nicht den Glanz der Herrlichkeit Gottes (Hebräer 1:3). Das Problem sind nicht die Fakten. Sie sehen die Fakten. Aber sie sehen nicht die Herrlichkeit.
Und das ist das Gericht: Das Licht ist in die Welt gekommen, und die Menschen liebten die Finsternis mehr als das Licht, weil ihre Werke böse waren. (Johannes 3:19 ESV)
Sie erkennen das Licht, aber sie hassen das Licht und lieben die Finsternis. Blindheit ist unser größtes Problem, denn wir sündigen aufgrund unserer Blindheit.
Was uns zu unserer letzten Schlussfolgerung aus diesem Abschnitt bringt. Wenn wir uns Vers 6 ansehen, sehen wir, dass Paulus schildert, wie Gott in unseren Herzen das tut, was er bei der Schöpfung getan hat: Licht bringen und neue Herzen schaffen. Jesus ist das Licht, und wir müssen die Herrlichkeit des Herrn sehen. Dieses Licht ist es, auf das wir uns konzentrieren, damit wir den Herrn sehen können. Ist das Evangelium von Jesus wie ich im Salvador-Dali-Museum? Sehen Sie nicht seine Herrlichkeit, Pracht und Schönheit? Wenn nicht, wollen Sie einen Führer, der Ihnen hilft, es zu sehen? Das ist meine Aufgabe hier, Ihnen zu helfen, es zu sehen, nicht nur durch diese Predigten und Bibelstudien, sondern auch durch Studien mit Ihnen. Ich lese gerne mit Ihnen die Bibel, um Ihnen zu helfen, die Herrlichkeit Jesu zu sehen. Sagen Sie mir einfach, dass Sie das möchten, und wir werden uns treffen, wann es Ihnen passt, um die Herrlichkeit des Herrn zu sehen. Wenn Sie seine Herrlichkeit nicht sehen und keinen Führer wollen, möchte ich Sie darauf hinweisen, dass der Apostel Paulus Ihren Zustand in Vers 3 beschrieben hat. Sie gehen unter. Bitte lassen Sie Gott in Ihrem Herzen leuchten. Lassen Sie uns Ihnen helfen. Lesen Sie das Wort Gottes, kommen Sie regelmäßig zum Gottesdienst und zum Bibelstudium, und lassen Sie uns Ihnen helfen, den Schleier zu entfernen und zu sehen, was Sie übersehen. Schließlich sind Sie vielleicht getauft, aber Sie haben die Herrlichkeit des Herrn nicht gesehen. Jemand hat dich gefragt, ob Jesus schön ist, und du hast ja gesagt, aber du hast es nicht gesehen. Wo du bist, ist nicht der Ort, an dem du mit Jesus sein sollst. Sie übersehen etwas. Gott bedeutet nicht, in die Kirche zu gehen und langweilige Pflichten zu erfüllen. Gott ist eine Freude. Widmen Sie sich dem Wort Gottes, um seine Schönheit zu sehen, kommen Sie zu jeder unserer Versammlungen, damit Sie diese Herrlichkeit sehen können, und lassen Sie uns Ihnen helfen, die Schönheit Jesu zu sehen. Es gibt nichts, wofür Sie sich schämen müssten. Die Menschen haben dir einen schlechten Dienst erwiesen, indem sie dir nicht erklärt haben, was es zu sehen gibt. Lassen Sie uns Ihnen helfen.