20 Apps, die den Zugang zu rechtlicher Hilfe erleichtern

By Joe Dysart

April 1, 2015, 6:01 am CDT

Genauso wie das Smartphone den Computer zu den Cyberchallenged gebracht hat, bringt es die Justiz in die Hände derer, die sie am meisten brauchen könnten. Immer häufiger tauchen Apps für Einwanderer, Bedürftige, Menschen, denen eine Verhaftung droht, und die Anwälte, die ihnen helfen, auf. Und viele derjenigen, die der Technologie am nächsten stehen, glauben, dass die Dynamik hinter den Entwicklungen erst am Anfang steht.

„Es wird viel davon gesprochen, dass digitale Technologien die Rechtspraxis revolutionieren werden“, sagt Tanina Rostain, Juraprofessorin am Georgetown Law Center, die einen Kurs über das Potenzial internetbasierter Technologien für die Rechtspraxis und -pädagogik unterrichtet. „

Es überrascht nicht, dass zu den ersten Verbreitern von Justiz-Apps Anwälte der Rechtshilfe gehören, die schnell erkannten, dass viele Einwanderer und Menschen mit geringem Einkommen zwar von Computern eingeschüchtert sind, sich aber mit einem Smartphone gut auskennen.

Eine der innovativeren Apps dieser Art ist Stop & Frisk Watch, die die Handlungen eines Polizeibeamten mit einem Fingerschnippen aufzeichnen und die App Sekunden später mit einem kurzen Schütteln des Telefons beenden kann.

„Die Technologie ist nie der schwierige Teil“, sagt Lisa Colpoys, Geschäftsführerin von Illinois Legal Aid Online, die sich für ein Paar Apps eingesetzt hat, die den Klienten ihres Programms einen leichteren Zugang zu seinen Dienstleistungen ermöglichen. „

Diese Apps helfen auch Menschen, die mit alltäglichen rechtlichen Problemen wie ungerechtfertigten Strafzetteln, fragwürdigen Verkehrsverstößen, dubiosen Alkoholkontrollen und ähnlichen Unannehmlichkeiten konfrontiert sind – und oft auch damit konfrontiert werden. Die Menschen, die sich auf diese Apps verlassen, sind nicht mehr auf sich allein gestellt, sondern können sich mit der Rechtmäßigkeit der Dinge von einem viel besser informierten Standpunkt aus befassen. Darüber hinaus können diese Apps auch nützlich sein, wenn mutmaßliche Verkehrssünder im Gerichtssaal auftauchen. Mit einem Smartphone und einer App bewaffnet, kann der Angeklagte oft vor die Tür gehen und an Ort und Stelle Informationen oder Anweisungen erhalten, sagt Ronald W. Staudt, Professor und Pionier des computergestützten Zugangs zur Justiz am Chicago-Kent College of Law.

Rostain fügt hinzu: „Apps in diesem Bereich geben den Menschen nicht nur Ressourcen an die Hand, mit denen sie ihre rechtlichen Probleme lösen können – sie klären die Menschen auch über das Recht auf und geben ihnen die nötigen Befugnisse. Am Ende werden wir vielleicht eine besser ausgebildete Bürgerschaft haben, die sich sinnvoll in den politischen Prozess einbringen kann.“

Auch Anwälte finden neue Möglichkeiten in Apps für den Zugang zum Recht, die es ihnen manchmal ermöglichen, potenzielle Mandanten per E-Mail oder Echtzeit-Chat vorab zu prüfen. Es ist „eine wichtige Technologie, um einen latenten Markt von Verbrauchern zu erreichen, die es aus verschiedenen Gründen vermeiden, ihre rechtlichen Probleme zu lösen“, sagt Richard S. Granat, CEO von DirectLaw und Co-Direktor des Center for Law Practice Technology an der Florida Coastal School of Law in Jacksonville.

Welche Apps sollen helfen, die Lücke beim Zugang zum Recht zu schließen? Hier ist ein Überblick:

Ask a Lawyer: Legal Help (Android, iPhone-free):

Diese App bietet ganz normalen Menschen die Möglichkeit, kostenlos eine erste Rechtsberatung von Anwälten zu erhalten. Die Nutzer können den Anwälten über die Anwendung Nachrichten schicken und auch live chatten. Für Anwälte ist die App eine Möglichkeit, potenzielle Kunden zu prüfen, und sie könnte die kostenlose Beratung ersetzen, die viele Anwälte potenziellen Kunden anbieten.

BernieSez (iPhone-free):

Diese App sollte zumindest einen Preis für Effizienz gewinnen. Mit BernieSez können Nutzer ein Foto eines Strafzettels oder anderer Unterlagen machen, die mit der erhobenen Anklage zu tun haben, und es in die Cloud hochladen, wo zahlreiche konkurrierende Anwälte den Fall prüfen und sich um die Vertretung des Nutzers bewerben. Die Anwälte teilen ihre Honorare im Voraus mit. Die Nutzer können die Anwälte durch den Vergleich von Preisen, Kundenrezensionen und Anwaltsbiografien überprüfen. Die Kunden zahlen nur, wenn sie sich für einen bestimmten Anwalt entscheiden. Das System ermöglicht es den teilnehmenden Anwälten, nach bestimmten Arten von Fällen zu suchen und nur auf solche zu bieten, die sie interessieren. Die App ermöglicht es Kunden und Anwälten auch, über den Fall zu kommunizieren, Gerichtstermine zu überprüfen und ähnliches.

CitizenshipWorks (Android, iPhone kostenlos):

CitizenshipWorks begleitet berechtigte Einwanderer durch den Einbürgerungsprozess. Mit der App können sie feststellen, ob sie die Voraussetzungen für die Einbürgerung in die USA erfüllen, welche Dokumente sie dafür benötigen und wie sie Zugang zu kostenloser und kostengünstiger Rechtshilfe für die Einbürgerung erhalten. Sie können die App auch nutzen, um für zwei wichtige Tests zu lernen, die Teil des Einbürgerungsprozesses sind: Englisch und Staatsbürgerkunde.

Disastr (ohne Web-App):

Diese App – die im letzten Sommer beim ABA’s Hackcess to Justice legal hackathon den zweiten Platz belegte – wird Menschen, die von Naturkatastrophen wie Hurricane Katrina und Superstorm Sandy betroffen sind, sehr helfen. Im Wesentlichen bietet es Zugang zu Katastrophenhilfe, aktuellen Nachrichten und Links zu Rechtsexperten, die nach einer Katastrophe helfen können. Außerdem gibt es Ratschläge für den Erhalt von Lebensmittelmarken und medizinischer Versorgung sowie für den Umgang mit Versicherungen nach einer Naturkatastrophe.

DOL – Timesheet (iPhone-free):

Mit dieser App des US-Arbeitsministeriums können Angestellte ihre Gehaltsabrechnungen überprüfen, nachdem sie ihre eigenen Stunden auf Englisch oder Spanisch erfasst haben. Die App dient im Wesentlichen dazu, die Arbeitsstunden eines Angestellten aufzuzeichnen und berechnet automatisch Überstunden zum halben regulären Lohnsatz.

FBI Child ID (Android, iPhone kostenlos):

Jedes Elternteil erschaudert bei dem Gedanken, ein Kind an einen Entführer zu verlieren; Eltern in Puerto Rico, die diese unvorstellbare Tat erlitten, konnten ihren vermissten 6-jährigen Jungen letztes Jahr mit dieser App retten. Die FBI-Spezialistin Diana Rosa nutzte das integrierte Q&A-Skript der App, um von den Eltern des Kindes schnell wichtige Informationen über den Jungen zu erhalten. Eine der Fragen der App veranlasste den Vater des Jungen, sich an ein ungewöhnliches Merkmal der Vorderzähne seines Sohnes zu erinnern. Die erfassten Daten wurden zusammen mit dem digitalen Bild des Kindes an die FBI-Büros in San Juan gesendet. Mit diesen detaillierten Informationen war das FBI in der Lage, eine äußerst ausführliche Pressemitteilung über den Jungen herauszugeben. Und Stunden später wurde das Kind von seinen Entführern ausgesetzt, in einem belebten Büropark von einem Passanten erkannt und mit seinen Eltern wiedervereint.

Fixiert (nur San Francisco) (iPhone-frei):

Wer in San Francisco schon einmal einen Strafzettel bekommen hat, wird diese App beim nächsten Mal brauchen. Fotografieren Sie ein Bild Ihres Strafzettels und geben Sie den Verstoßcode ein. Die App konsultiert die Fixed-Datenbank und meldet sich mit der Wahrscheinlichkeit, dass der Strafzettel aufgehoben werden kann, sowie mit Vorschlägen, wie man gegen einen ungerechtfertigten Strafzettel vorgehen kann. (Ein Parkverbotsschild könnte beispielsweise durch Graffiti verdeckt worden sein.) Nutzer, die sich gegen den Strafzettel wehren, sammeln, falls vorhanden, zusätzliche Beweisfotos, unterschreiben die Beschwerde digital und senden sie an Fixed. Die Knöllchenjäger prüfen Ihre Beschwerde und reichen die erforderlichen Unterlagen bei den örtlichen Behörden ein. Wenn Sie gewinnen, berechnet Fixed Ihnen 25 Prozent des Bußgeldes, das Sie nicht zahlen mussten.

Illinois Legal Aid App (Android, iPhone kostenlos):

Diese App soll das Gesetz für den normalen Bürger von Illinois entmystifizieren. Die App bietet Schritt-für-Schritt-Anleitungen für die Bewältigung des gesamten Spektrums gängiger rechtlicher Herausforderungen, einschließlich Scheidung, Sorgerecht, Bagatellforderungen, Zwangsräumung, Zwangsvollstreckung, Vormundschaft und mehr. Außerdem gibt es zahlreiche Verweise auf hilfreiche Organisationen in jeder Rechtskategorie.

LawZam (kostenlose Web-App):

Dies ist eine einfache Möglichkeit für Kunden, Anwälte zu finden, und für Anwälte, Kunden zu finden. LawZam lädt Menschen mit Rechtsproblemen ein, seine Website zu besuchen und Rechtsfragen zu stellen, die seine Anwälte mit einer kostenlosen Erstberatung beantworten. Die App bietet auch Videokonferenzen, so dass sich beide Parteien ein Bild voneinander machen können, bevor sie sich auf einen Geschäftsabschluss einigen. Und das Beste daran: LawZam ist sowohl für Anwälte als auch für Verbraucher kostenlos, da die App darauf ausgelegt ist, mit Werbung Geld zu verdienen.

Rechtshilfe News (Android, iPhone kostenlos):

Dies ist ein sehr praktisches Tool für Menschen, die sich täglich über die neuesten Nachrichten in der Rechtshilfe informieren wollen. Benutzer können mit der App nach allgemeinen Nachrichten über die Prozesskostenhilfe oder nach neuen Entwicklungen bei der Prozesskostenhilfe in den einzelnen Bundesstaaten suchen sowie nach aktualisierten Informationen über nationale Rechtsberatungszentren für Menschen mit geringem Einkommen und Nachrichten über die Legal Services Corp. Ebenfalls verfügbar ist die App „National Legal Aid Finder“, die Kontaktinformationen und Website-Links für Rechtshilfeprogramme im ganzen Land bereitstellt.

Mein Anwalt Apps (Android, BlackBerry, iPhone – kostenlos für Verbraucher):

Es war einmal, dass man die Telefonnummer seines Anwalts speichern musste, um aktiv zu werden. Diese App ist ein komplettes, direktes Portal zu Ihrem Anwalt auf Ihrem Mobiltelefon. Mit My Attorney Apps können Mandanten Hintergrundinformationen, Zeugeninformationen und Fotos zu Fällen speichern und ihre Anwälte anrufen oder ihnen eine SMS schicken. Außerdem können Mandanten eine Sammlung von Urteilen und Vergleichen einsehen, die ihr Anwalt gewonnen hat, wenn sie denselben Anwalt für einen neuen Fall in Betracht ziehen. Andere Felder ermöglichen die Eingabe von Hintergrundinformationen über die Anwaltskanzlei und einen Link zur Website der Anwaltskanzlei. Eine weitere Funktion sind Checklisten für den Umgang mit alltäglichen Begegnungen mit der Polizei. Der Ersteller der App kann dieses Programm für jede Anwaltskanzlei anpassen, und es kann kostenlos an alle Mandanten und potenziellen Mandanten verteilt werden.

My Health Care Wishes Pro (Android, iPhone-$3.99, Premium-Version):

My Health Care Wishes Pro ist eine praktische App, mit der die Nutzer Entscheidungen zur Gesundheitsfürsorge, Anweisungen für die Pflege am Lebensende und damit zusammenhängende Informationen als PDF auf dem Telefon speichern können, und sie bietet Tipps und Links zur Planung von Wünschen zur Gesundheitsfürsorge. Die App ermöglicht auch die Speicherung einer unbegrenzten Anzahl von Personen, Patientenverfügungen, Vorsorgevollmachten, Vollmachten für die Gesundheitsfürsorge, Anordnungen zur Unterlassung der Wiederbelebung und ärztliche Anordnungen für lebenserhaltende Behandlungen. Weitere Informationen wie Angaben zu persönlichen Fachärzten, Notfallkontakten, Versicherungen und Krankheiten können ebenfalls eingegeben werden. Alle gespeicherten Dokumente können per E-Mail an einen Gesundheitsdienstleister gesendet werden. Ein ABA-Toolkit zur Verwendung in den meisten Staaten ist enthalten. Die App lässt sich auch mit Dropbox-Konten synchronisieren.

‚Oh Crap!‘-App (Android, iPhone kostenlos):

Die meisten von uns kennen das mulmige Gefühl, wenn im Rückspiegel das blitzähnliche Kirschblitzlicht eines Polizeifahrzeugs auftaucht. Diese spezielle App schützt Autofahrer vor einer übermäßig aggressiven Anhaltung wegen Trunkenheit am Steuer. Drücken Sie eine Taste auf der App, wenn Sie angehalten wurden, und sie gibt automatisch Ratschläge aus, wie z. B. „Je weniger Sie sagen, desto besser“ und „Halten Sie den Mund“. Außerdem wird eine automatische Audio-Aufnahmefunktion ausgelöst und die Datei an einen sicheren Server in der Cloud gesendet. Die Funktion „Anwalt kontaktieren“ ruft den nächstgelegenen Bereitschaftsanwalt an, der in der App registriert ist. Und in Staaten, in denen dies legal ist, kann die App auch einen örtlichen Kautionsvermittler kontaktieren.

PaperHealth (nur Massachusetts) (iPhone-frei):

Alltagsmenschen in Massachusetts, die nicht das Geld oder die Lust haben, eine Patientenverfügung zu verfassen, können stattdessen diese App nutzen. PaperHealth wurde von William Palin, einem Anwalt aus Cambridge, entwickelt und gewann letzten Sommer den ersten Preis beim ABA Hackcess to Justice legal hackathon. Die App dient auch zur Erstellung von Vorsorgevollmachten für Mediziner, Anwälte und Nichtanwälte, die schnell eine solche Vollmacht erstellen möchten.

PhoneView (Web-App – 29,95 $):

Dies ist eine praktikable Lösung für diejenigen, die in Rechtsstreitigkeiten verwickelt sind und Ausdrucke von Texten benötigen, die in ihren iPhones vergraben sind. Im Wesentlichen ermöglicht PhoneView dem Benutzer, alle iPhone-, iPad- und WhatsApp-Nachrichten auf einem Mac-Computer anzuzeigen, zu speichern und auszudrucken. Die Nachrichten werden als PDF-Dateien exportiert. Sprachnachrichten und Videos können ebenfalls exportiert werden.

Pocket DACA (Android, iPhone-frei):

Dies ist ein hilfreiches Selbstüberprüfungs-Tool für ausländische Kinder, die ohne die richtigen Einwanderungspapiere in den USA leben. Im Wesentlichen ermöglicht es diesen Kindern festzustellen, ob sie für einen verlängerbaren, zweijährigen Aufschub der Abschiebung durch das US-Ministerium für Heimatschutz im Rahmen des Deferred Action for Childhood Arrivals-Verfahrens in Frage kommen. Die Website enthält auch ein durchsuchbares Verzeichnis von Anbietern von Rechtsdienstleistungen für Einwanderer in allen 50 Bundesstaaten. Und es gibt Links zu aktuellen Nachrichten über DACA.

Sex Offender Search (iPhone-free):

Sex Offender Search bietet aktuelle Standort- und andere Informationen über Personen, die im National Sex Offender Registry aufgeführt sind. Standorte in der Nachbarschaft werden grafisch dargestellt. Die Benutzer können Informationen wie Adresse, Geburtsdatum und die gegen den Straftäter erhobenen Anklagen abrufen. Ähnlich benannte Apps mit vergleichbaren Funktionen sind ebenfalls auf verschiedenen Plattformen verfügbar.

Shake (Android, iPhone-frei):

Sie möchten einfache Geschäftsverträge erstellen? Shake bietet eine Reihe gängiger Geschäftsverträge als Vorlage, darunter Verträge für Freiberufler, Kauf und Verkauf, Geldverleih und ähnliches. Beide Parteien unterschreiben die personalisierten Verträge mit ihren Smartphones, und schon sind sie fertig. Die Vorlagen wurden von zugelassenen Anwälten erstellt und sind so konzipiert, dass sie wichtige Begriffe kurz und knapp in einfachem Englisch wiedergeben. Wer kreativ werden will, kann aber auch eigene Formulierungen oder Vereinbarungen hinzufügen. Sie können auch Shake verwenden, um die Bedingungen digital unterschreiben zu lassen.

Stellute Law App (nur Virginia) (Android, iPhone kostenlos):

Die App dieser Kanzlei wurde für Autofahrer aus Virginia entwickelt, die an einem Unfallort Hilfe benötigen. Sie führt Autofahrer durch den Prozess der Sammlung von Fotobeweisen und der Anfertigung von Tonaufnahmen von Unfallzeugen. Außerdem bietet sie leicht verständliche Hinweise darauf, wie man sich nach einem Unfall rechtlich verhalten sollte. Die App ist ein Schweizer Taschenmesser für Verkehrsteilnehmer in Virginia, das Videoübertragungen von lokalen Verkehrskameras, Wetterwarnungen, GPS-Wegbeschreibungen, Informationen über die günstigsten Benzinpreise und Notrufnummern für Sanitäter, Pannenhilfe, Taxi und Abschleppdienst enthält.

Stop & Frisk Watch (nur New York City) (Android, iPhone kostenlos):

Während die Polizei von New York City sagt, dass sie ihr Stop-and-Friseur-Quotensystem abgeschwächt hat, wurde diese App entwickelt, um sicher zu gehen. Mit ihr kann ein Unbeteiligter aus der Nachbarschaft eine fragwürdige Polizeikontrolle mit nur einem Fingerschnippen aufzeichnen. Ein kurzes Schütteln des Telefons, und die Aufnahme wird gestoppt. Nach der Aufzeichnung wird eine Umfrage angezeigt, in der zusätzliche Details über die Kontrolle eingegeben werden können. Der gesamte Bericht ist so konzipiert, dass er problemlos an die New Yorker Bürgerrechtsunion weitergeleitet werden kann. Stop & Frisk Watch kann auch verwendet werden, um alle Personen in einer Gemeinde, die Polizeikontrollen überwachen, automatisch zu benachrichtigen. Und es gibt einen Abschnitt „Kennen Sie Ihre Rechte“ für Menschen, die sich nicht sicher sind, was die Polizei bei einer Kontrolle tun darf und was nicht.

Joe Dysart ist freiberuflicher Schriftsteller, Internetredner und Unternehmensberater in New York City.