Letztes Update am 21. Juli 2020
Es wird Sie nicht überraschen, wenn Sie den Namen von Richard Branson auf fast jeder Business-Website, in jeder Zeitschrift und in jedem Buch lesen. Seit fast 50 Jahren ist er immer noch der beliebteste und erfolgreichste lebende Geschäftsmann. Er ist Vorsitzender der Virgin Group, einem multinationalen Mischkonzern mit einem aktuellen Nettovermögen von 4,9 Milliarden Pfund.
Inhaltsverzeichnis
Frühes Leben und Unternehmungen
Sir Richard Charles Nicholas Branson wurde am 18. Juli 1950 in Blackheath, London, geboren. Zusammen mit seinen beiden jüngeren Schwestern Vanessa und Lindy wuchsen sie bei Eltern auf, die sie zu Eigeninitiative, Selbstständigkeit und Unerschrockenheit erzogen.
In einer seiner Biografien schrieb Richard Branson, dass seine Mutter während eines Urlaubs in Devon auf dem Rückweg zum Haus seiner Großeltern das Auto mitten auf der Straße anhielt und ihm sagte, er solle den Weg nach Hause allein finden. Nachdem er durch unzählige Büsche, über Hecken und Felder gelaufen war, schaffte er es.
Richard war schon als 7-Jähriger unternehmerisch veranlagt. Seine Mutter erzählte, dass er mit seinem Taschengeld von 5 Pfund 800 kleine Weihnachtsbäume kaufte, um sie in ihrem Garten zu pflanzen, in der Hoffnung, sie nach vier Jahren zu verkaufen und 800 Pfund zu verdienen.
Er war kaum 15 Jahre alt, als er seine Mutter von der öffentlichen High School in Stowe anrief und darum bat, die Schule verlassen zu dürfen, damit er eine schulübergreifende Zeitschrift namens The Student gründen konnte. Mit seiner Überzeugungskraft und der Hartnäckigkeit, kein Nein als Antwort zu akzeptieren, wurde The Student zum Sprachrohr junger Aktivisten. Sie enthielt auch großartige Themen über Musik, Popkultur, den Vietnamkrieg und Themen, die zu ihrer Zeit relevant waren.
Die Zeitschrift war vor allem für Interviews mit prominenten Persönlichkeiten wie Mick Jagger und John Lennon bekannt. Doch trotz der steigenden Popularität war das Magazin nicht lukrativ. Um sich über Wasser zu halten, musste Branson über das Magazin billige Schallplatten im Versandhandel verkaufen. Vier Jahre später verwandelte sich sein kleiner Musikladen in eine Kette von Plattenläden mit dem Namen „Virgin“. Das Plattengeschäft wuchs, als er Mike Oldfields Tubular Bells herausbrachte, ein New-Age-Instrumentalstück, das ein weltweiter Hit wurde.
Virgin Records verkaufte zu dieser Zeit zwar Vinyl-Schallplatten mit einem beträchtlichen Preisnachlass, erzielte aber immer noch nicht genug Gewinn, um sich aus den finanziellen Schwierigkeiten zu befreien. Richard Branson war so verzweifelt, dass er sich einen cleveren Plan ausdachte, um die 33-prozentige Mehrwertsteuer auf seine Schallplatten zu umgehen, indem er vorgab, Schallplattenexporte zu tätigen und so mehr Gewinn pro Plattenverkauf zu erzielen.
Das Problem war, dass dies ein illegaler Schachzug war. Das britische Zollministerium fing Bransons Sendungen ab, und im Alter von 21 Jahren wurde er wegen Verstoßes gegen den Customs and Excise Act von 1952 angeklagt und verhaftet. Nachdem er auf Kaution freigelassen worden war, konnte sein Vater einen Deal aushandeln, um die Anklage ganz fallen zu lassen, indem er Richard dazu brachte, sofort eine Geldstrafe von 15.000 Pfund und in den nächsten drei Jahren 45.000 Pfund zu zahlen.
Seitdem lernte er, strenge finanzielle Aufzeichnungen zu führen und begann, seine Geschäfte auf legale Weise zu tätigen. Richards Mutter musste das Haus der Familie mit einer Hypothek belasten, um sein Geschäft nach seiner Inhaftierung am Laufen zu halten. Mit bescheidenen Gewinnen und einem beständigen Herzen baute er sein Plattengeschäft erneut aus, als er namhafte Künstler wie Phil Collins, die Sex Pistols und die Rolling Stones unter Vertrag nahm.
Mit 23 Jahren war Richard Branson bereits Millionär.
Bemerkenswerte Errungenschaften
Bis Anfang der 1980er Jahre wuchs Bransons Musikimperium auf über 50 Unternehmen an, die zusammen einen Umsatz von mehr als 17 Millionen Dollar erzielten. 1984 wagte er den Einstieg in das Fluggeschäft, seine größte unternehmerische Leistung. Er taufte die Fluggesellschaft auf den Namen Virgin Atlantic.
Die Fluggesellschaft ging in Sachen Kundenservice aufs Ganze: kostenlose Massagen während des Fluges, Video-Bildschirme auf den Rücksitzen und Hydrotherapie-Bäder. Während der Filme wurde sogar kostenloses Eis serviert. Diese Maßnahmen führten zu einigen Problemen mit British Airways.
Die letztgenannte Fluggesellschaft rührte eine Reihe schwerwiegender Geschichten an – Computer-Hacking, Diebstahl – um Virgin Atlantic zu diskreditieren. Richard Branson reichte schließlich eine Klage gegen British Airlines ein, die er gewann und sie zur Zahlung von Anwaltskosten in Höhe von 3 Millionen Pfund zwang.
Im Jahr 1992 verkaufte er Virgin Records für 500 Millionen Pfund an Electric and Musical Industries (EMI), um Virgin Atlantic kräftig zu subventionieren. Bis heute hat Virgin Atlantic dank Bransons bemerkenswerten Marketingstrategien konstanten Erfolg. Sein überschwänglicher Charakter hat ihm in einer Reihe von zermürbenden Abenteuern und auf mehreren Märkten gut getan.
Zurzeit gehören zur Marke Virgin Telekommunikation, Finanzdienstleistungen, Gesundheitsclubs, Reisebüros, Weinhandlungen und sogar die Raumfahrt. Inzwischen gehören mehr als 60 Unternehmen weltweit dazu, die 71.000 Mitarbeiter in 35 Ländern beschäftigen.
Außerdem hält Richard Branson den Rekord für die erste Person, die den Atlantik in einem Heißluftballon überquert hat, und den Rekord für die älteste Person, die den Ärmelkanal mit einem Drachenbrett überquert hat.
Auch online hat er Rekorde aufgestellt: Er ist der beliebteste Influencer der Welt auf der sozialen Geschäftsseite LinkedIn. Er hat mehr als 12 Millionen Follower in seinen anderen sozialen Netzwerken und ist Autor von 6 Büchern. Außerdem ist er Mitglied von The Elders, einer von Nelson Mandela ins Leben gerufenen Nichtregierungsorganisation.
Gegenwärtig lebt er mit seiner Frau Joan und seinen beiden Kindern Holly und Sam auf Necker Island, einem luxuriösen, 74 Hektar großen Teil der Britischen Jungferninseln, der für seine atemberaubende Aussicht und seine Sandstrände bekannt ist. Er kaufte die Insel 1978 für 180.000 Dollar.
Richard Branson Zitate
„Respekt ist die Art und Weise, wie man jeden behandelt, nicht nur diejenigen, die man beeindrucken will.“ – Richard Branson
„Wenn dir jemand eine fantastische Gelegenheit anbietet, du dir aber nicht sicher bist, ob du sie wahrnehmen kannst, dann sag ja – und lerne später, wie du sie wahrnehmen kannst!“ – Richard Branson
„Die beste Lektion, die ich gelernt habe, war, es einfach zu tun.“ – Richard Branson
„Spaß ist der Kern der Art und Weise, wie ich Geschäfte machen möchte, und er war von Anfang an der Schlüssel zu allem, was ich gemacht habe.“ – Richard Branson
„Die Kunden stehen nicht an erster Stelle. Die Mitarbeiter stehen an erster Stelle. Wenn du dich um deine Mitarbeiter kümmerst, werden sie sich um die Kunden kümmern.“ – Richard Branson
„Meine Eltern haben mir immer eingetrichtert, dass alles, was du im Leben hast, dein Ruf ist: Du kannst sehr reich sein, aber wenn du deinen guten Namen verlierst, wirst du nie glücklich sein.“ – Richard Branson
„Die Mutigen leben vielleicht nicht ewig – aber die Vorsichtigen leben überhaupt nicht.“ – Richard Branson
„Sich in einen Job zu stürzen, der einem Spaß macht, ist eines der größten Vergnügen im Leben!“ – Richard Branson
„Ich kann aufrichtig sagen, dass ich nie ein Unternehmen gegründet habe, nur um Geld zu verdienen. Wenn das das einzige Motiv ist, dann glaube ich, dass es besser ist, wenn man es nicht tut.“ – Richard Branson
„Ein Geschäft muss mitreißen, es muss Spaß machen, und es muss Ihren kreativen Instinkt ausüben.“ – Richard Branson
„Es ist nicht so einfach: Um erfolgreich zu sein, muss man da draußen sein, man muss loslegen; und wenn man ein gutes Team um sich herum hat und mehr als nur eine gehörige Portion Glück, dann kann man etwas erreichen.“ – Richard Branson
„Geschäftsgelegenheiten sind wie Busse; es kommt immer wieder einer.“ – Richard Branson
„Man lernt nicht laufen, indem man Regeln befolgt. Man lernt es, indem man es tut, und indem man hinfällt.“ – Richard Branson
„Sobald etwas aufhört, Spaß zu machen, denke ich, ist es Zeit, weiterzuziehen. Das Leben ist zu kurz, um unglücklich zu sein. Gestresst und unglücklich aufzuwachen ist keine gute Art zu leben.“ – Richard Branson
„Nur ein Narr ändert nie seine Meinung.“ – Richard Branson
„Schäme dich nicht für deine Misserfolge, lerne aus ihnen und fange neu an.“ – Richard Branson
„Es gibt viele Wege, ein erfolgreiches Unternehmen zu führen. Was einmal funktioniert, funktioniert vielleicht nie wieder. Was dir jeder sagt, dass du es nie tun sollst, funktioniert vielleicht nur einmal. Es gibt keine Regeln.“ – Richard Branson
„Glück ist, was passiert, wenn Vorbereitung auf Gelegenheit trifft.“ – Richard Branson
„Gute Marken spiegeln die Geschichte der Zeit und der Gruppe von Menschen wider, die sie geschaffen haben. Sie können nicht kopiert werden. Sie können nicht recycelt werden.“ – Richard Branson
„Es ist so viel besser, wo immer es möglich ist, zu versuchen, Tätern zu verzeihen und ihnen eine zweite Chance zu geben, so wie meine Mutter und mein Vater es mit mir als Kind so oft getan haben.“ – Richard Branson