Als Wyatt Morse aus Auburn sein neues Boot Fat 2na nannte, war das für den 17-Jährigen, der die letzten vier Jahre damit verbracht hat, das Angeln auf Thunfisch vor der Küste von Maine zu erlernen, eine gewagte Aussage.
Am 1. Juli war der Name des Bootes angebracht, als Morse und seine Freunde Martin Scanlan, 16, aus Aspen, Colorado, und Griffin Buckwalter, 16, aus Scarborough, in einen Kampf gerieten, der eines Hemingway-Romans würdig wäre.
Im Laufe von sieben Stunden schleppte ein monströser Blauflossenthunfisch – er maß 109 Zoll von der Nase bis zur Schwanzgabel – die Jugendlichen mehr als 10 Meilen in dem 24-Fuß-Hummerboot, während sie versuchten, ihn müde zu machen und an Land zu bringen.
Es war Fat 2nas erster Thunfischfang und ein Abenteuer, das die Jungs nicht so schnell vergessen werden.
„Es war der hektischste und verrückteste Fisch, den ich je gefangen habe“, sagte Morse. „Es war verrückt.“
Warnung: Dieses Video enthält Sprache für Erwachsene und ist möglicherweise nicht für jedes Publikum geeignet.
Die drei Freunde waren etwa 30 Meilen vor die Küste gefahren und hatten geankert, als der Thunfisch gegen 9:45 Uhr den Köder nahm.
Buckwalter, der zum ersten Mal zum Thunfischangeln unterwegs war, war mitgekommen, um die Aktion zu filmen, die er sich erhofft hatte.
„Ich habe in einer Wassertiefe von 190 Fuß, 200 Fuß Grundfisch gefangen. Nur so zum Spaß, fangen und freilassen“, sagte Buckwalter.
Dann schlug der Thunfisch zu, und das Chaos brach aus.
Scanlan zeigte auf eine Rute, die sich zum Meer hin gebogen hatte, und Buckwalter sprang auf und kümmerte sich um sie. Dann riefen sie Morse zu Hilfe, der sich gerade zu einem kurzen Nickerchen hingelegt hatte.
„Es fühlt sich an, als wäre alles verrückt geworden. Ich kämpfte mit einem Fisch, Wyatt schlief gerade, und wir fingen an zu schreien, zu brüllen und auszuflippen“, sagte Buckwalter.
Die nächsten siebeneinhalb Stunden kämpften Morse und Scanlan abwechselnd mit dem Fisch, während Buckwalter Fotos und Videos machte.
Jeder wusste, dass der Fisch groß war, und Morse sagte, er habe Angst, dass sie den Kampf verlieren könnten.
„Wyatt sagte, es gibt eine Million Möglichkeiten, ihn zu verlieren, aber nur eine, ihn zu landen.“ sagte Buckwalter.
Morses Hauptsorge: Der Fisch könnte sich als zu stark erweisen.
„Er hat einen der Rutenhalter aus dem Dollbord gerissen, also mussten wir den Rutenhalter am Boot festbinden, damit das ganze Ding nicht aus der Seite reißt“, sagte Morse. „Es ist selten, diese großen Fische zu fangen. Es ist, als würde man eine andere Spezies fangen. Ihre Kraft ist verrückt. Wir hatten den Motor an, und der Fisch zog ein 24-Fuß-Boot mit 2 mph zur Seite. Das ist ein starker Fisch.“
Und die Ausrüstung, die sie benutzten, war sehr anspruchsvoll. Die Schnur bestand aus 150 Pfund Test, während der Fisch etwa 750 Pfund Lebendgewicht hatte.
Der Kampf dauerte so lange, dass Buckwalter sagte, er habe Zeit gehabt, sich um andere Aufgaben zu kümmern, anstatt 7 1/2 Stunden Video zu drehen.
„Es war brutal. Ich hatte Zeit, während des Kampfes ein Nickerchen zu machen, wachte auf, und sie kämpften immer noch“, sagte Buckwalter. „
Die Taktik des Fisches bestand darin, sich weit vom Boot zu entfernen und dann zurückzuschwimmen, um die Leine zu lockern, sagte Buckwalter. Mehrmals schwamm er direkt unter dem Boot, und die Angler befürchteten, dass die Leine von der Schiffsschraube durchtrennt werden könnte.
Das ist nicht passiert. Und schließlich wurde der Fisch so müde, dass er nahe am Boot aufgerollt werden konnte.
„Als er etwa 15 oder 20 Mal um das Boot herumschwamm, kippte er auf die Seite. Wyatt schoss mit der Harpune in ihn hinein“, sagte Buckwalter. „Dann haben wir das Schwanzseil befestigt.“
Dann stellten sie fest, dass sie ein weiteres Problem hatten. In Anlehnung an einen bekannten Fischfilm brauchten sie ein größeres Boot.
Der Thunfisch war drei Meter lang, und sie konnten ihn nicht an Bord ziehen. Und sie erkannten, dass ihnen das Benzin ausgehen würde, wenn sie versuchten, ihn neben dem Boot zu „schwimmen“, indem sie das Wasser laufen ließen, um den Fisch zu kühlen, bevor sie wieder in Harpswell ankamen.
Sie riefen Scanlans Vater an, der mit einem größeren Boot, Whiskey Business, ankam und den Thunfisch an Bord holte. Dann ging es weiter nach Portland, wo die Jungs ihren Fang an einen Händler verkauften.
„Leider haben wir nicht so viel bekommen, wie wir vorhatten, dank COVID und allem anderen“, sagte Buckwalter. „
Das klingt nach einem schönen Zahltag, aber Fans der TV-Show „Wicked Tuna“ haben gelernt, dass Thunfisch für 30 Dollar pro Pfund oder mehr verkauft werden kann. Im Januar stellte ein Blauflossenthunfisch einen Rekord auf, als er bei einer Auktion in Japan für 1,8 Millionen Dollar verkauft wurde.
Die Jugendlichen hatten am Ende eine Geschichte, von der sie noch jahrelang erzählen werden.
Und wie geht es für die Gruppe weiter? Morse sagt, dass es schwer sein wird, dieses Abenteuer zu übertreffen.
„Du kannst dir nicht aussuchen, was an deinem Haken anbeißt. Wenn man einen großen Fisch am Haken hat, hat man einen großen Fisch am Haken“, sagte Morse. „Aber es wird schwer sein, das zu übertreffen.“
John Holyoke ist erreichbar unter [email protected]