Schätzungsweise 78 Millionen Babys – oder drei von fünf – werden nicht in der ersten Lebensstunde gestillt, wodurch sie einem höheren Todes- und Krankheitsrisiko ausgesetzt sind und die Wahrscheinlichkeit sinkt, dass sie weiter gestillt werden, so UNICEF und WHO in einem neuen Bericht. Die meisten dieser Babys werden in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen geboren.
In dem Bericht wird festgestellt, dass Neugeborene, die in der ersten Lebensstunde gestillt werden, eine deutlich höhere Überlebenswahrscheinlichkeit haben. Selbst eine Verzögerung von ein paar Stunden nach der Geburt kann lebensbedrohliche Folgen haben. Der Haut-zu-Haut-Kontakt und das Saugen an der Brust regen die mütterliche Produktion von Muttermilch an, einschließlich des Kolostrums, das auch als „erster Impfstoff“ des Babys bezeichnet wird und äußerst reich an Nährstoffen und Antikörpern ist.
„Wenn es um den Beginn des Stillens geht, ist der Zeitpunkt entscheidend. In vielen Ländern kann es sogar eine Frage von Leben und Tod sein“, sagt Henrietta H. Fore, UNICEF-Exekutivdirektorin. „Dennoch verpassen jedes Jahr Millionen von Neugeborenen die Vorteile des frühen Stillens, und die Gründe dafür sind – allzu oft – Dinge, die wir ändern können. Mütter erhalten einfach nicht genug Unterstützung, um in den entscheidenden Minuten nach der Geburt zu stillen, auch nicht vom medizinischen Personal in den Gesundheitseinrichtungen.“
Die Stillraten innerhalb der ersten Stunde nach der Geburt sind dem Bericht zufolge im östlichen und südlichen Afrika am höchsten (65 %) und in Ostasien und dem Pazifik am niedrigsten (32 %). Fast 9 von 10 Babys, die in Burundi, Sri Lanka und Vanuatu geboren werden, werden innerhalb der ersten Stunde gestillt. In Aserbaidschan, Tschad und Montenegro hingegen werden nur zwei von zehn Babys gestillt.*
„Stillen gibt Kindern den bestmöglichen Start ins Leben“, sagt Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, WHO-Generaldirektor.
Die Studie „Capture the Moment“, die Daten aus 76 Ländern analysiert, kommt zu dem Schluss, dass trotz der Bedeutung eines frühen Stillbeginns zu viele Neugeborene aus verschiedenen Gründen zu lange warten müssen, darunter:
- Füttern von Neugeborenen mit Nahrungsmitteln oder Getränken, einschließlich Milchnahrung: Übliche Praktiken wie das Verwerfen von Kolostrum, das Füttern des Babys mit Honig durch ältere Menschen oder das Verabreichen einer bestimmten Flüssigkeit wie Zuckerwasser oder Säuglingsnahrung durch medizinisches Fachpersonal verzögern den ersten kritischen Kontakt des Neugeborenen mit seiner Mutter.
- Der Anstieg der elektiven Kaiserschnitte: In Ägypten haben sich die Kaiserschnittraten zwischen 2005 und 2014 mehr als verdoppelt und sind von 20 % auf 52 % gestiegen. Im gleichen Zeitraum sank die Rate der frühen Stillanfänge von 40 % auf 27 %. Eine Studie über 51 Länder stellt fest, dass die Raten des frühen Stillbeginns bei Neugeborenen, die per Kaiserschnitt entbunden wurden, deutlich niedriger sind. In Ägypten wurden nur 19 % der per Kaiserschnitt geborenen Babys in der ersten Stunde nach der Geburt gestillt, verglichen mit 39 % der Babys, die auf natürlichem Wege zur Welt kamen.
- Lücken in der Qualität der Betreuung von Müttern und Neugeborenen: Das Vorhandensein einer ausgebildeten Geburtshelferin scheint sich nicht auf die Raten des frühen Stillens auszuwirken, so der Bericht. In 58 Ländern ist die Zahl der Entbindungen in Gesundheitseinrichtungen zwischen 2005 und 2017 um 18 Prozentpunkte gestiegen, während die Raten des frühen Stillbeginns um 6 Prozentpunkte zunahmen. In vielen Fällen werden die Babys unmittelbar nach der Geburt von ihren Müttern getrennt und die Beratung durch das Gesundheitspersonal ist begrenzt. In Serbien stiegen die Raten von 2010 bis 2014 um 43 Prozentpunkte, was auf Bemühungen zurückzuführen ist, die Betreuung der Mütter bei der Geburt zu verbessern.
Frühere Studien, die in dem Bericht zitiert werden, zeigen, dass Neugeborene, die zwischen zwei und 23 Stunden nach der Geburt mit dem Stillen begannen, ein um 33 % höheres Sterberisiko hatten als diejenigen, die innerhalb einer Stunde nach der Geburt mit dem Stillen begannen. Bei Neugeborenen, die einen Tag oder länger nach der Geburt mit dem Stillen begannen, war das Risiko mehr als doppelt so hoch.
Der Bericht fordert Regierungen, Geber und andere Entscheidungsträger auf, strenge gesetzliche Maßnahmen zu ergreifen, um die Vermarktung von Säuglingsnahrung und anderen Muttermilchersatzprodukten einzuschränken.
Das von der WHO und UNICEF geleitete Global Breastfeeding Collective hat außerdem die Global Breastfeeding Scorecard 2018 veröffentlicht, die die Fortschritte bei Stillstrategien und -programmen verfolgt. Darin ermutigen sie die Länder, Strategien und Programme voranzutreiben, die allen Müttern helfen, in der ersten Lebensstunde ihres Kindes mit dem Stillen zu beginnen und es so lange fortzusetzen, wie sie wollen.
* Unter den Ländern mit aktuellen Daten (2013-2018).