42 skandalöse Fakten über Nero, den berüchtigtsten Kaiser Roms

Wenn Sie an Kaiser Nero denken, stellen Sie sich wahrscheinlich einige der schlimmsten Ausschweifungen, Dekadenz und Gewalt vor, die das Römische Reich je hervorgebracht hat. Und um ehrlich zu sein, haben Sie nicht unrecht. Nero war eine komplexe Figur, die nicht nur Mord und Korruption liebte, sondern auch Kunst, Sport und… nun ja, sich selbst. Hier sind 42 Fakten über den Kaiser, der so berüchtigt ist, dass manche Leute ihn für den buchstäblichen Antichristen halten.

End of the Line

Nero war der letzte römische Kaiser der julisch-claudischen Dynastie, die mit seinem Vorfahren Augustus begann.

Hat nicht den gleichen Klang

Neros Geburtsname war Lucius Domitius Ahenobarbus.

Schlechter Start

Nero wurde am 15. Dezember 37 n. Chr. geboren, während der Herrschaft des berüchtigten Kaisers Caligula. Als Nero etwa drei Jahre alt war, starb sein Vater, und Caligula verbannte Neros Mutter, weil sie ein Attentat auf ihn verübt hatte.

Eine eng verbundene Familie

Als Caligula ermordet wurde und Kaiser Claudius den Thron bestieg, heiratete Neros Mutter Agrippina den neuen Kaiser. Sie war auch die Nichte von Claudius.

Das ist kaum fair

Kaiser Claudius adoptierte Nero und erklärte ihn zu seinem Nachfolger – obwohl Claudius bereits einen leiblichen Sohn, Britannicus, hatte.

Ehe aus Bequemlichkeit

Als er gerade 16 Jahre alt war, heiratete Nero seine Stiefschwester Octavia, die Tochter von Kaiser Claudius.

Schwesternschaft

Bevor sie Nero heiratete, war Octavia mit einem Mann verlobt, der, wie man uns erzählt, eine heiße Schwester hatte. Dieser Mann wurde des Inzests beschuldigt und beging Selbstmord.

Lebensphilosophie

Als Nero aufwuchs, war sein Lehrer der große stoische Philosoph Seneca. Obwohl Nero kaum den stoischen Idealen entsprach, war Seneca ein Nero-Apologet, der den Kaiser sogar für den Mord an seiner eigenen Mutter Agrippina verteidigte. Ja, Spoiler voraus.

Wähle dein Gift

Niemand weiß genau, wie Kaiser Claudius starb, aber eine verbreitete Meinung ist, dass Neros Mutter, die ehrgeizige Agrippina, ihn vergiften ließ. Die Gerüchteküche brodelte, und man schrieb seinen Tod vergifteten Pilzen, einer vergifteten Feder, vergiftetem Haferschleim oder sogar einem vergifteten Einlauf zu. Wie auch immer: kein schöner Tod.

Kaiserknabe

Nero war noch nicht einmal 17 Jahre alt, als er 54 n. Chr. Kaiser wurde. Er war der bis dahin jüngste römische Kaiser.

Geschwisterrivalität

Neros einziger potenzieller Rivale um den Kaiserthron war sein Stiefbruder Britannicus. Obwohl Britannicus erst 13 Jahre alt war, als Nero Kaiser wurde, starb der Junge praktischerweise nur wenige Monate nach Neros Thronbesteigung. Es wird allgemein angenommen, dass Nero den Jungen vergiften ließ.

Helicopter Mom

Anfangs war Neros Mutter Agrippina fast eine Mitregentin ihres Sohnes. Sie erledigte die Staatskorrespondenz und empfing Botschaften, und Münzen aus der Anfangszeit seiner Herrschaft zeigen Neros und Agrippinas Gesichter Seite an Seite.

Zwist in der Familie

Früh in seiner Herrschaft hatte Nero eine Affäre mit einer ehemaligen Sklavin, Claudia Acte. Agrippina war mit der Beziehung nicht einverstanden, was dazu geführt haben könnte, dass sich Mutter und Sohn auseinanderlebten. Nero entmachtete sie und schickte seine Mutter aufs Land.

Durchtriebener Plan

Im Jahr 59 n. Chr. beschloss Nero, seine Mutter Agrippina ermorden zu lassen – angeblich aus Rache dafür, dass sie ein Attentat auf ihn geplant hatte. Eine Version von Tacitus besagt, dass Nero ein klappbares Boot bauen ließ, um Agrippina zu ertränken und es wie einen Unfall aussehen zu lassen. Agrippina überlebte den Zusammenbruch, und als eine ihrer Mägde um Hilfe rief und behauptete, die Kaiserin zu sein, ruderte eine Mannschaft zu der Frau und schlug sie mit ihren Rudern zu Tode. Agrippina schwamm dann sicher ans Ufer.

Wo alles begann

Nachdem der erste Versuch, Agrippina zu töten, gescheitert war, schickte Nero eine Gruppe von Attentätern, um sie auf weniger subtile Weise zu töten. Als sie ankamen, sollen Agrippinas letzte Worte gewesen sein: „Zerschlage meinen Schoß.“ Das stimmt, sie befahl ihnen, sie in ihren Schoß zu stechen, weil er ihr einen so schrecklichen Sohn geboren hatte.

Ja-Men

Die Menschen müssen gelernt haben, sich nicht mit Nero anzulegen. Als Agrippinas Tod dem römischen Senat bekannt gegeben wurde, beglückwünschten sie den Kaiser und versicherten ihm, dass sein Leben durch seine Mutter in Gefahr gewesen sei. Ich meine, in Anbetracht ihrer Erfolgsbilanz könnte das tatsächlich der Fall gewesen sein?

Unwahrscheinliche Ursache

Nero beließ es nicht dabei, seine Mutter zu töten. Er ließ 62 n. Chr. auch seine Frau Octavia mit der (wahrscheinlich falschen) Begründung des Ehebruchs töten. Einem Bericht von Sueton zufolge konnte Nero nicht einmal unter der Folter jemanden dazu bringen, zu gestehen, dass er mit der Kaiserin geschlafen hatte, also bestach er jemanden, damit dieser gestand, um einen Vorwand zu haben, sie zu töten.

Auch dies war seine glücklichste Ehe

Nero heiratete noch zwei weitere Frauen. Seine erste Ehe nach Octavias Tod war mit Poppaea Sabina, die der Kaiser angeblich auch tötete, indem er ihr in den Bauch trat, als sie schwanger war.

Den Weg frei machen

Neros nächste Frau nach Poppaea Sabina war eine Frau namens Statilia Messalina. Sie war allerdings schon verheiratet, also zwang Nero ihren Mann zum Selbstmord. Irgendetwas für deinen Kaiser?

Tue mir einen Gefallen

Es gibt eine Geschichte im jüdischen Talmud, dass Nero Jerusalem besuchte. Er erhielt ein Zeichen, dass Gott wolle, dass jemand den Tempel von Jerusalem zerstöre, auch wenn derjenige, der dies täte, bestraft würde. Nero floh daraufhin aus der Stadt und konvertierte zum Judentum.

Goldenes Herz

Vor dem Tod seiner Mutter war Nero als gütiger und großzügiger Herrscher bekannt. Er stand in gutem Einvernehmen mit dem Senat, unterstützte poetische und theatralische Wettbewerbe und ermutigte Sklaven, zu ihm zu kommen, wenn sie von ihren Herren misshandelt wurden.

Herzensbrecher

Nero war angeblich gutaussehend. Er war blond, hatte blaue Augen und war (zumindest in den ersten Tagen seiner Herrschaft) schlank. Er behielt seine Figur nicht sehr lange, wie seine Porträts auf römischen Münzen zeigen.

Wenn Kontaktlinsen nicht schick genug sind

Nero hatte eine schlechte Sehkraft und war kurzsichtig. Er hielt einen Smaragd an sein rechtes Auge, um in der Ferne besser sehen zu können.

Sportliche Fähigkeiten

Nero liebte Sport, einschließlich Ringen und Wagenrennen. Er gab sich nicht damit zufrieden, nur zuzuschauen, sondern nahm selbst an diesen Veranstaltungen teil und fuhr sogar bei den Olympischen Spielen 67 n. Chr. mit. Das römische Volk war davon nicht beeindruckt, sondern hielt dieses Verhalten für unter der Würde eines Kaisers, und Nero wurde verspottet, wenn auch wahrscheinlich nur hinter vorgehaltener Hand.

Teilnahmemedaille

Es heißt, dass Nero bei den Olympischen Spielen von seinem Wagen geworfen wurde und das Rennen verlassen musste. Er „gewann“ dennoch aufgrund der wasserdichten Logik, dass er als Erster ins Ziel gekommen wäre, wenn er tatsächlich ins Ziel gekommen wäre.

Keeping It Clean

Während der meisten Zeit seiner Herrschaft war Nero nicht der blutrünstige Tyrann, den wir uns oft vorstellen. Er verbot das Töten in Gladiatorenspielen und ordnete in seinem ersten Jahrzehnt auf dem Thron nur wenige Hinrichtungen an. Doch das war nicht von Dauer.

Diva

Nero war ein großer Liebhaber der Künste, und er widmete sich dem Drama, der Poesie und der Musik. Er gab sogar öffentliche Aufführungen, was für Aufsehen sorgte, weil es so weit unter der Würde eines Kaisers lag. Als er starb, soll Nero ausgerufen haben: „Welch ein Künstler stirbt in mir!“

Burn Baby Burn

Im Juni des Jahres 64 n. Chr. brach in einigen Geschäften in Rom ein Feuer aus. Es breitete sich schnell aus und brannte neun Tage lang unkontrolliert, wobei sieben der 14 Bezirke Roms beschädigt und drei von ihnen vollständig zerstört wurden. Es kamen Gerüchte auf, dass Nero auf dem Dach seines Palastes stand und ein griechisches Epos aufführte, während die Stadt brannte.

Good Guy Nero

Nach dem Großen Brand von 64 n. Chr. kursierten erneut Gerüchte, dass Nero das Feuer absichtlich anzünden ließ, um Platz für seine spektakuläre neue Villa, die Domus Aurea (Goldenes Haus), zu schaffen.

Fiedler auf dem Dach

Der populäre Mythos, dass Nero die Fiedel spielte, während Rom brannte, ist technisch unmöglich – die Fiedel war noch nicht erfunden worden.

Sündenböcke

Um die Aufmerksamkeit von sich abzulenken, schob Nero die Schuld an dem Feuer auf eine seltsame neue Sekte, die in Rom immer mehr Aufmerksamkeit erregte: Das Christentum. Die darauf folgenden Folterungen und Hinrichtungen (darunter auch die der Apostel Petrus und Paulus) markierten den Beginn der Christenverfolgung in Rom.

Liebe und Steuern, minus die Liebe

Neros Villa, die Domus Aurea, war so teuer, dass der Kaiser bis zum Äußersten ging, um Geld aufzutreiben. Er versteigerte politische Ämter, entwendete Schätze aus Tempeln und erhöhte die Steuern. Die neuen Steuern führten zu Neros Sturz, da sie zu Aufständen gegen den Kaiser motivierten.

Verlieren

Nero verlor 65 n. Chr. seinen (Seelen-)Frieden, als ein Attentatsplan auf ihn aufgedeckt wurde. Der Kaiser begann eine rücksichtslose Säuberung von allen potenziellen Bedrohungen, einschließlich seines geliebten Tutors und Beraters, des Philosophen Seneca.

Keine Streifen

Die Revolte, die zu Neros Sturz führte, wurde von einem Gouverneur namens Gaius Julius Vindex (ausgesprochen „Windex“) angeführt.

Größenwahn

Neros Domus Aurea erstreckte sich über 100 Hektar, und der Kaiser gab eine 100 Fuß hohe Bronzestatue von sich selbst in Auftrag, den Kolossus Neronis („Koloss von Nero“).

Der Mann, der König werden wollte

Nero reiste 65 n. Chr. nach Griechenland, doch während seiner Abwesenheit kam es im Römischen Reich zu einer Reihe von Aufständen. In Spanien schloss sich ein Feldherr namens Galba der Rebellion an und gewann die Unterstützung des römischen Senats und der Armee. Galba löste Nero bald als Kaiser ab.

Kein Wunder, dass er unbeliebt war

Nero soll sadistische Strafen gegen Christen angewandt haben, unter anderem warf er sie den Hunden vor, kreuzigte sie und zündete sie an, um seinen Garten am Abend zu beleuchten.

Nowhere to Run

Als Galbas Legionen ihn 68 n. Chr. zum Kaiser erklärten, ordnete der Senat an, dass Nero wie ein Sklave hingerichtet werden sollte: an ein Kreuz gehängt und ausgepeitscht. Nero floh aus Rom und entkam diesem schrecklichen Tod, aber da er keine Unterstützer mehr hatte, an die er sich wenden konnte, berichtet Sueton, dass er sich selbst in den Hals stach und starb.

69 – doch nicht schön

Die Römer mögen froh gewesen sein, Nero loszuwerden, aber ihre Lage verbesserte sich nicht. Der Kaiser hatte keinen Erben, und nach Neros Tod stürzte das Reich ins Chaos. Das Jahr nach Neros Tod, 69 n. Chr., ist als das „Jahr der vier Kaiser“ bekannt. Nein, keiner von ihnen war ein Co-Herrscher; das bedeutet, dass drei Kaiser in einem Jahr auf unschöne Weise starben.

3. Neros Ehemann

Einigen Berichten zufolge heiratete Nero, während er offiziell mit Messalina verheiratet war, Sporus, einen männlichen ehemaligen Sklaven, der bizarrerweise wie Neros erste Frau Poppaea aussah. Und hören Sie sich das an: Nero ließ Sporus kastrieren und führte ihn gelegentlich als römische Kaiserin verkleidet in der Öffentlichkeit aus. Während der Teil mit der Verkleidung als Kaiserin nach einem netten Geschäft klingt (abzüglich der Kastration), nannte Nero Sporus offenbar auch bei Poppeas Namen und benutzte den ehemaligen Sklaven, um seine Schuldgefühle zu überwinden, weil er seine schwangere Frau zu Tode getreten hatte. Dieser Teil? Nicht so lustig.

Die Bestie

In den Jahrhunderten nach Neros Tod glaubten einige, Nero sei der Antichrist. Heidnische Orakeltexte sagten voraus, dass er zurückkommen und Tod und Zerstörung mit sich bringen würde, und diese Vorstellung trug dazu bei, die Antichrist-Theorie zu nähren. Sogar moderne Bibelwissenschaftler haben dies aufgegriffen, wobei einige vorschlagen, dass „666“ ein Code für „Nero“ ist.

Jede Geschichte hat zwei Seiten

Die meisten Berichte, die wir über Nero haben, sind feindselig; die antiken Schriftsteller liebten es, vernichtende Geschichten über den mörderischen Kaiser zu verbreiten. Ein kürzlich entziffertes Gedicht, das etwa 200 Jahre nach Neros Tod geschrieben wurde, erzählt jedoch die schöne Geschichte seiner Frau Poppaea, die in den Himmel aufsteigt und darüber trauert, dass sie nicht mehr bei ihrem Mann sein kann. Vielleicht gibt es eine andere Seite von Neros Ruf, die wir übersehen haben. Oder…vielleicht auch nicht.