Der Rekordschneefall in diesem Winter und die eisigen Temperaturen im Nordosten haben die meisten Menschen dazu gebracht, sich die Schneestiefel auszuziehen und auf eine tropische Insel zu flüchten. Als ich also erzählte, dass mein Winterausflug in die entgegengesetzte Richtung gehen würde – nach Oslo -, erntete ich mehr als nur ein paar hochgezogene Augenbrauen. Warum sollte ich im Februar Hunderte von Kilometern näher am Polarkreis und in die teuerste Stadt Europas reisen? Ich machte mich daran, mich selbst (und den mutigen Freund, der mich begleiten wollte) davon zu überzeugen, dass es nicht verrückt ist, Skandinavien mitten im Winter zu besuchen. Und ich hatte Recht.
Es ist weniger teuer, als man denkt
Ja, Oslo ist teuer. Aber in letzter Zeit hat die relative Stärke des Dollars die meisten internationalen Reisen viel erschwinglicher gemacht, und Norwegens vom Erdöl abhängige Wirtschaft hat wegen der fallenden Ölpreise einen Schlag erlitten. Infolgedessen ist die Krone (NOK), die sich normalerweise um 5,25 zum Dollar bewegt, auf 7,5 oder mehr zum Dollar gefallen und wird wahrscheinlich noch eine Weile so bleiben.
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Früh in jedem Winter bieten viele Fluggesellschaften zwischen Januar und März Sondertarife für Reisen durch Nordeuropa an, wobei die Preise für Hin- und Rückflug von New York zu den wichtigsten Zielen im Durchschnitt 400 $ oder weniger betragen; mein Ticket nach Oslo für die erste Februarwoche kostete mit Norwegian Air Shuttle nur 300 $. In der Stadt angekommen, kostet ein Sieben-Tage-Ticket für die U-Bahn 240 NOK, d. h. etwa 32 $ (die angegebenen Preise gelten nur für Fahrkarten der Zone 1, die für Gelegenheitsbesucher ausreichend sind). Der Pass gilt für alle U-Bahnen, Straßenbahnen, Busse und Fähren.
Sie können sich bei einer Tasse Kaffee entspannen
Wie man es von Menschen erwarten kann, die monatelang Kälte und Dunkelheit ertragen müssen, nehmen die Norweger ihren Kaffee sehr ernst, und Oslo ist voll von gemütlichen Cafés, in denen hervorragender Kaffee und Gebäck serviert wird, das fast zu schade zum Essen ist. Meine javaliebende Freundin hatte jedoch einen Laden auf ihrer Liste, den sie unbedingt besuchen wollte – Tim Wendelboe, die führende Kaffeerösterei der Stadt. In diesem schlichten Laden liegt der Schwerpunkt zu 100 % auf den Bohnen; es wird nur Kaffee zum Mitnehmen serviert, aber samstags um 11 Uhr kann man sich für ein einstündiges „Cupping“ anmelden, das einer Weinprobe ähnelt und bei dem ein sachkundiger Mitarbeiter den Röst- und Brühprozess erklärt und die Besucher durch eine Verkostung von sechs Kaffeesorten führt.
Genießen Sie Essen, Trinken und Einkaufen
Oslos Feinschmecker-Szene spiegelt verschiedene Kulturen wider, aber wir wollten unseren Fokus so lokal wie möglich halten. Das Kolonihagen, versteckt in einem Hinterhof und unter dem Dachvorsprung eines alten Hauses, wird für sein Farm-to-Table-Ethos und seine modernen, saisonalen Gerichte gelobt. Das Restaurant Finstua im Frognerseteren aus dem 19. Jahrhundert serviert traditionelle Gerichte wie in Cognac mariniertes Wal-Carpaccio mit Seetang-Salat und gebratene Rentierlende mit Pilzen und Gewürzäpfeln.
Alkoholische Getränke sind in ganz Skandinavien notorisch teuer, aber in Oslo gibt es viele Lokale, in denen es sich lohnt, etwas mehr auszugeben. Das Grünerløkka Brygghus ist ein lebhaftes Gastropub mit einer großen Auswahl an Kleinbrauereien und einer hauseigenen Brauerei. Weiter unten auf dem Hügel in Richtung Stadtzentrum lockt das Glød die Besucher aus der Kälte, um sich am Kamin zu versammeln und ein Glas Wein zu schlürfen. Musikliebhaber strömen ins Blå, um Jazz- und Popbands zu sehen oder aufstrebenden DJs aus aller Welt zu lauschen.
Einkaufen in Oslo bietet eine Vielzahl von Erlebnissen. Das Frogner-Viertel ist gesäumt von Boutiquen, die elegante, minimalistische Mode und Accessoires anbieten. In Grünerløkka kann man auf Wochenend-Flohmärkten nach antiken Schlitten und handgefertigten Wollsachen stöbern oder Geschäfte wie Fransk Bazar für alte französische Möbel und Haushaltswaren und Velouria Vintage für dicke Aran-Pullover oder perfekt eingelaufene Cowboystiefel besuchen.
Spaß im Freien
Eine Überraschung bei unserer Ankunft in Oslo war, wie angenehm es war, sich draußen aufzuhalten. Die Temperaturen während unseres Aufenthalts lagen in den oberen 30er bis unteren 40er Jahren, was sich im Vergleich zu den Minusgraden in New York geradezu lau anfühlte, und wir hatten jeden Tag acht Stunden Sonnenschein. Die Norweger sind sehr naturverbunden, und Oslo bietet viele Aktivitäten an der frischen Luft, darunter städtische Schlittschuhbahnen und ein ausgedehntes Netz von Langlaufloipen. Wir konzentrierten uns auf die als Korketrekkeren („Korkenzieher“) bekannte Rodelbahn, die an der U-Bahn-Haltestelle Frognerseteren beginnt und über 2 km haarsträubende Haarnadelkurven führt, bevor sie an der sieben Haltestellen entfernten Station Midstuen endet. Schlitten können bei Akeforenigen, neben der Frognerseteren-Hütte, für etwa 13 Dollar pro Tag gemietet werden; in der Gebühr ist ein Helm enthalten. Diese Fahrt, vor allem im Spätwinter, wenn der Schnee hart und glatt ist, ist nichts für schwache Nerven; bei einer vertikalen Abfahrt von 255 Metern können Sie ohrenbetäubende Geschwindigkeiten erreichen.
Kulturreichtum
Für eine relativ kleine Stadt verfügt Oslo über einen unglaublichen Reichtum an kulturellen Attraktionen, die mehr als ein Jahrtausend menschlicher Errungenschaften umfassen und vom Traditionellen (Munch-Museum) bis zum Skurrilen (Norwegisches Museum für Magie) reichen. Das Wikingerschiffsmuseum, das in einem ruhigen Wohnviertel gegenüber dem Hafen liegt, zeigt zwei bemerkenswert gut erhaltene Schiffe aus dem neunten Jahrhundert sowie Artefakte aus der Wikingerzeit. Am anderen Ende der Stadt befindet sich der Vigeland-Park, der größte Skulpturenpark der Welt, der dem Werk eines einzigen Künstlers gewidmet ist. In den „Galerien“ im Freien sind mehr als 200 Bronze-, Granit- und Schmiedeeisen-Skulpturen des Künstlers Gustav Vigeland aus dem frühen 20. Jahrhundert zu sehen.
Oslos Ruf als Vorreiter in Sachen Architektur und Design wurde durch den Bau des beeindruckenden Opernhauses am Wasser gefestigt. Abgesehen von seiner Rolle als Sitz des nationalen Balletts und der Oper zieht das Gebäude selbst Scharen von Touristen und Einheimischen an, die sein dramatisch abfallendes Dach zu einem der beliebtesten Treffpunkte der Stadt gemacht haben. Es ist der perfekte Ort, um bei einem Glas Wein den Sonnenuntergang über dem Wasser zu beobachten.