50 wunderbare Dinge aus 2016

Es ist wieder einmal so weit: Ich entschuldige mich für mein Versäumnis, Top-10-Listen zu erstellen, indem ich einfach 50 der vielen wunderbaren Dinge aufzähle, die ich 2016 gelesen, gesehen oder gehört habe. (Hier ist die Liste vom letzten Jahr, als Referenz.)

Standardvorbehalte: Ich habe nicht alles gesehen! Ich bin bei vielen Dingen im Rückstand. So ist die Welt nun mal. Wenn also etwas, das dir gefallen hat, nicht dabei ist, ist das kein Vorwurf.

Und: das sind kulturelle – meist popkulturelle – Dinge. Das sind nicht die besten Dinge auf der Welt. Wenn ich sie in ein Tagebuch schreiben würde und nicht für die Arbeit, wäre meine Liste der schönen Dinge des Jahres eine Liste von Menschen und Momenten, die ich mit ihnen verbracht habe, von Tagen, an denen es unerwartet sonnig war, und von Zeiten, in denen sich die Dinge plötzlich besser anfühlten. Aber egal, auf welcher Reise man sich gerade befindet, man kann immer mehr gute Dinge gebrauchen. Also los geht’s.

1. Die absichtlich – genüsslich – dummen Witze von Angie Tribeca, der TBS-Komödie mit Rashida Jones in der Hauptrolle, die mich auf eine wunderbare Art und Weise an Airplane! erinnert hat, wie es nur wenige Dinge tun. Es lebe die Zungenprothese!

2. Der Moment in Captain America: Civil War, als ein Haufen Charaktere zusammensitzt und ernsthaft über ein moralisches Dilemma diskutiert. Und das erstaunlich lange! Suchende Gespräche, in denen mehrere grundsätzlich gute Charaktere sehr unterschiedliche Dinge zu sagen haben und diese auch sagen und meinen dürfen, sind in Sommer-Blockbustern nicht allzu häufig, und dieses war willkommen.

3. Leslie Odom, Jr. erzählt die Geschichte, wie er Shonda Rhimes dabei beobachtet hat, wie sie Art Garfunkel angeschrien hat. Dafür sind Late-Night-Talkshows da, und ich war sofort neidisch auf alle, die das miterleben durften.

4. Das gesamte Comedy-Special von John Mulaney, das auf Netflix verfügbar ist und den Titel „The Comeback Kid“ trägt – und, ganz oberflächlich betrachtet, John Mulaneys großartiger blauer Anzug. Verklagt mich, ich bin eine Dame, die einen tollen … Anzug mag.

5. Mike Birbiglias einfühlsamer, witziger, trauriger, ehrlicher Film Don’t Think Twice, der mehr Zuneigung und Verständnis für eine bestimmte Art von Komödianten aufbringt als vielleicht jedes Stück Fiktion, das je über sie geschrieben wurde. Der Film hat eine großartige Besetzung, darunter Keegan-Michael Key, Gillian Jacobs und Birbiglia selbst, und erhielt einige der besten Kritiken des Jahres – und das zu Recht. (Und ein R-Rating, was übrigens total bescheuert und völlig unnötig ist. Es wäre viel, viel besser, wenn Ihr Teenager diesen Film sehen würde als irgendein PG-13-Schlachtfest mit reichlich Tod, aber unsichtbarem Blut. Buh, Bewertungen.)

6. Das Finale der letzten Staffel der beliebten Serie The Great British Bake-Off. Wie ich schon ausführlich geschrieben habe, ist es eine nachdenkliche und aufmunternde Serie – wirklich! – und das jüngste Finale (das wir Amerikaner 2016 tatsächlich zu sehen bekamen) war so befriedigend wie ein gutes Stück Kuchen.

7. Die jüngste Staffel von HBOs Veep. Ich will nicht spoilern, aber während die Serie schon immer scharfsinnig und urkomisch war, wurde ihr unerwarteter und verworrener Plot (sowohl im Sinne von „Plot-a-Show“ als auch im Sinne von „Plot-a-Coup“) völlig aus dem Ruder gelaufen, blieb aber irgendwie glaubhaft innerhalb der Welt, die die Autoren und Darsteller aufgebaut haben.

8. Anna Kendrick und Stephen Colbert singen „They Say That Falling In Love Is Wonderful“. Auch dafür sind Late-Night-Talkshows da.

9. Christian Siriano, Modeprovokateur – auf die beste Art und Weise. Siriano hat sich von einer kleinen Nervensäge, als er Project Runway gewann, zu einem sehr interessanten Designer und einem faszinierenden Zuhörer entwickelt. Er hat viel Aufmerksamkeit bekommen, weil er Leslie Jones für die Ghostbusters-Premiere eingekleidet hat, aber er hat acht Frauen für die Emmy-Verleihung eingekleidet, und sie repräsentierten eine ziemliche Mischung aus Größen, Rassen und Alter. Sie sahen alle sehr unterschiedlich aus, und sie sahen alle richtig aus. Siriano glaubt an seine eigene Vision und hat das schon immer getan, aber er scheint auch zu glauben, dass der Zweck der Frauenmode darin besteht, Frauen zu dienen, und nicht, dass der Zweck der Frauen darin besteht, der Frauenmode zu dienen. Schön für dich, CS.

10. Apropos Ghostbusters: Kate McKinnons Jillian Holtzmann war eine der schrägsten und großartigsten Figuren dieses Jahres und der meisten anderen Jahre, und ihre Arbeit bei Saturday Night Live als Hillary Clinton war überraschend und berührend. SNL wird oft von seiner institutionellen Stellung und einem gewissen kulturellen (nicht politischen) Konservatismus geplagt, und die Tatsache, dass einiges von dem, was McKinnon als Clinton tat, so komisch war – auch wenn man nicht dachte, dass es immer funktionierte – ist eines der ermutigendsten Zeichen, dass die Show lebendig bleibt.

11. Titus Burgess bei WNYC’s Death, Sex & Money. Die Diskussion, die er mit der Moderatorin Anna Sale führte, ist eine der offensten, friedlichsten und weisesten Gespräche, an die ich mich aus irgendeiner Ecke des öffentlichen Radios erinnern kann, und ich empfehle sie jedem, immer.

12. „Grandma’s Teenage Diaries“, ein Eintrag von David Rees in der Rubrik „Letter Of Recommendation“ des New York Times Magazine. Rees hat einige frühe Aufzeichnungen seiner Großmutter entdeckt, und die Art und Weise, wie er sie beschreibt, ist warmherzig und reizend, aber vor allem wirft sie ein Licht auf die Art und Weise, wie so viele von uns denken, dass unsere älteren Verwandten immer ruhig und sesshaft waren, während sie in Wirklichkeit oft ein wildes, abenteuerliches, aufregendes Leben führten, das wir einfach nie gesehen haben.

13. Kristin Chiricos BuzzFeed-Beitrag über den Besuch des Hochzeitssalons, in dem Say Yes To The Dress gefilmt wurde. Es läuft nicht so, wie sie es erwartet, und mehr will ich nicht verraten. Chirico ist aus vielerlei Gründen eine meiner Lieblingsautorinnen, und ihre Bereitschaft, sich von ihren eigenen Erfahrungen überraschen zu lassen, ist einer der wichtigsten.

14. Die Geschichte der Indigo Girls in Dave Holmes‘ Memoiren Party Of One. Dieses Buch hat mir so gut gefallen, dass ich beim zweiten Lesen das Zeitgefühl verlor und mir den ersten schlimmen Sonnenbrand seit Jahren holte. Wahre Geschichte! Zweiter Platz: Daves Tweetstorm über Telefonbetrüger.

15. Die Jubiläumsfeier von All Songs Considered, bei der ich gesehen habe, wie Glen Hansard eine Gitarrensaite mit der Kraft seiner Glen-ness gerissen hat, was er ziemlich oft tut.

16. Die frustrierende und aufschlussreiche Folge „Object Anyway“ des Podcasts More Perfect. Offiziell geht es um die Auswahl von Geschworenen, aber im Endeffekt geht es um die komplexe Art und Weise, wie Menschen über Rasse und Verbrechen denken. Das ist großartiges Radio, sehr lehrreich und immer wieder fesselnd. Bonus: Ich liebe auch die Folge „The Imperfect Plaintiffs“

17. „I got this.“ Das US-Frauenturnteam hat bei den Olympischen Spielen in Rio abgeräumt, aber vielleicht hat mich nichts mehr begeistert als Laurie Hernandez, die kurz vor ihrer Balkenübung von der Kamera dabei erwischt wurde, wie sie zu sich selbst sagte: „Ich schaffe das.“

18. Take My Wife, die Comedy-Serie von Cameron Esposito und Rhea Butcher auf dem noch kleinen Sender Seeso. Es wäre eine großartige Serie über ein komplexes Paar gewesen, wenn es nicht die bedauerlicherweise seltene Darstellung von Lesben gegeben hätte, die, wie eine Folge zeigt, nicht sofort sterben, wenn sie Sex haben.

19. W. Kamau Bells United Shades of America, die erfrischende und witzige Reiseserie über Rasse und Kultur, die jetzt, wo sie sich auf eine zweite Staffel auf CNN vorbereitet, noch notwendiger erscheint als bei ihrer Erstausstrahlung.

20. Das Coming-of-Age-Musical Sing Street, in dem es scheinbar um einen Jungen geht, der eine Band gründet, das sich aber auch als ein Stück über die Bande der Freundschaft, die Gefahren der Romantik und vor allem die entscheidende Rolle der Geschwisterschaft für jeden herausstellt, der jemals das Gefühl hatte, nicht ganz zu wissen, wie er an dem Ort aufblühen soll, an dem er zuerst gepflanzt wurde.

21. Das Jahr, das Sterling K. Brown sowohl bei FX’s The People v. O.J. Simpson als auch bei NBC’s This Is Us hatte. Beides sind Serien mit großen Besetzungen, und niemand in beiden Gruppen war kritischer oder besser als er. Es ist wirklich selten, dass ein und derselbe Schauspieler sowohl in einer prestigeträchtigen Kabel-Miniserie als auch in einem traditionellen Fernsehdrama so gute Arbeit leistet, und Brown hat es mehr als geschafft. Mein absoluter schauspielerischer MVP des Jahres 2016.

22. Samantha Bees Annahme des Preises für herausragende Leistungen im Bereich Nachrichten und Information von der Television Critics Association für ihre TBS-Show Full Frontal. Sie sprach über die Show und darüber, wie dankbar sie dafür ist, und fügte dann hinzu: „Jetzt beantworte ich Ihre Fragen dazu, wie ich es schaffe, Beruf und Privatleben in Einklang zu bringen.“ Wie vieles von dem, was sie im Laufe des Jahres tat, war auch dieser Satz direkt, witzig und bissig. Vielleicht sollte man Frauen also nicht immer nach der Work-Life-Balance fragen, denn es scheint, dass sie es merken.

23. Michelle Obamas „Carpool Karaoke“-Segment mit James Corden, das ein Stück, das schnell zur Überbelichtung wurde (und wird), sofort überraschend und fröhlich machte, vor allem, wenn man den Cameo-Auftritt auf dem Rücksitz einbezieht.

24. Sunny Pawar in dem Drama Lion. Dev Patel ist großartig als erwachsener Saroo, aber bevor er einen Mann spielen kann, der seine biologische Familie sucht, muss Pawar einen guten Teil des Films als sehr kleiner Junge durchhalten, der den Kontakt zu seiner verliert. In einem ziemlich guten Jahr für Kinderdarsteller war Pawar eine meiner Lieblingsentdeckungen.

25. „Unbreakable“. Nicht alles hat bei der Wiederbelebung der Gilmore Girls funktioniert, aber der Auftritt von Sutton Foster mit einem Originalsong von Jeanine Tesori und der Schöpferin der Serie, Amy Sherman-Palladino, war eine unerwartete Überraschung, die das Format sprengte, aber ihre Aufgabe mit großer Kraft erfüllte. Ich war überrascht, als ich erfuhr, dass der Song dafür geschrieben wurde, denn es ist die Art von Song, bei der man sofort das Gefühl hat, sie schon einmal gehört zu haben, nicht im Sinne eines Klischees, sondern im Sinne einer warmen Vertrautheit.

26. Das Ende – vielleicht zu sauber, aber das ist nun mal das Format – der langlaufenden Serie Downton Abbey. Es hat mich nicht gerade in jeder Hinsicht befriedigt (ich persönlich glaube nicht, dass sich Downton jemals ganz vom Verlust von Dan Stevens erholt hat), aber es hat mir einige der Dinge gegeben, die ich am meisten wollte, und es hat mir eine solide Dosis Matthew Goode geliefert, vielleicht der Mann, der am meisten Downton ist, der so lange gebraucht hat, um auf Downton zu sein.

27. Weiner, hoo boy. Vieles an diesem Dokumentarfilm, der Anthony Weiners gescheiterte Kandidatur für das Amt des Bürgermeisters von New York City im Jahr 2013, zwei Jahre nach seinem Rücktritt aus dem Kongress infolge eines Sexting-Skandals, zeigt, ist – vor allem im Nachhinein – erschreckend. Wenn Sie diesen Film mit, sagen wir, fünf Freunden sehen, kann ich Ihnen fast garantieren, dass Sie eine Reihe von Gesprächen darüber führen werden, in denen das Thema lautet: „Ich verstehe es einfach nicht.“ Es gibt eine Sequenz, in der es um Weiners Frau Huma Abedin geht… das ist vielleicht das Interessanteste, was ich dieses Jahr in einem Dokumentarfilm gesehen habe.

28. Minnie Drivers witzige, einzigartige Leistung als Mutter von drei Kindern, darunter ein Sohn mit besonderen Bedürfnissen, in ABCs Speechless, einer Serie, die etwa acht verschiedene potenzielle Fallstricke umgangen hat, um eine der besten Komödien im Fernsehen zu werden. Driver hat eine Rolle wie diese seit Jahren gebraucht und verdient, zumindest seit ihren urkomischen Gastauftritten in Will & Grace, und es war eine Freude zu sehen, dass sie sie gefunden hat. (Bonus: der Rest der Besetzung ist genauso stark; es ist eine wirklich solide Gruppe und die Serie ist eine gute Ergänzung zu ABCs starker Familien-Comedy-Reihe.)

29. „Hallo?“ Ich bin überzeugt, dass niemand, der PJ Vogt und Alex Goldman, die Moderatoren des Reply-All-Podcasts von Gimlet, wirklich kennt und mag, es für eine gute Idee halten würde, dass sie 48 Stunden lang Anrufe von allen und jedem entgegennehmen. Und es war keine gute Idee. Es war eine schreckliche Idee, und ihre bizarr anmutende Fantasie, tagelang ohne Schlaf (???) auszukommen (???), während sie mit Fremden (????) auf Band sprechen (?????!), ging schnell in die Brüche, wie es sich gehört. Aber was letztendlich dabei herauskam, war eine fast zweistündige Episode, die, vor allem im weiteren Verlauf, Momente von echter Anmut und Überraschung enthält.

30. Nichts, was ich dieses Jahr gesehen habe, war unerwartet seltsamer als der Versuch des echten Grandmaster Flash, seine Kunst einer Gruppe von Fernsehkritikern während einer Vorschau von Netflix‘ The Get Down (in der Grandmaster Flash eine Rolle spielt) auf der Sommerpressetour der Television Critics Association zu erklären. Wir waren überfordert mit dem, was auf einen TED-Vortrag von Grandmaster Flash hinauslief, und ich habe keine Angst, das zu sagen. In der Zwischenzeit war The Get Down ein wenig durchwachsen, aber die zentrale Leistung von Justice Smith war ein echtes Vergnügen. Die Serie hat noch die Hälfte ihrer ersten Staffel vor sich, und für Smith werde ich sie mir auf jeden Fall ansehen.

31. Ryan Gosling lehnt an einem Laternenpfahl in La La Land. Er hat einen Knopf gedrückt, der tief in mir programmiert ist, seit ich „Singin‘ In The Rain“ gesehen habe, und ich fand ihn ganz entzückend. Der Film ist nicht jedermanns Sache, aber er war meine ganze Kanne davon.

32. Popstar: Never Stop Never Stopping. Eine der wirklichen Travestien dieses Jahres war, dass diese Musik-Mockumentary von The Lonely Island irgendwie an den Leuten vorbeigegangen ist. Schon jetzt hat er den Ruf eines Films, der viel besser ist, als sein Flop an den Kinokassen vermuten lässt, und ich glaube fest daran, dass diejenigen von uns, die ihn wirklich zu schätzen wussten, im Laufe der Jahre Recht bekommen werden. Bitte seht ihn euch an, allein schon wegen der schrecklichen/wunderbaren Songs und der prominenten Cameos.

33. Die zweite Staffel von Catastrophe, mit Rob Delaney und Sharon Horgan in den Hauptrollen – mit Carrie Fisher. Sie begann mit einem Zeitsprung, der klug und weise war und die Geschichte sofort in eine interessantere Phase ihrer Beziehung brachte, die es zu erforschen galt, als wenn die zweite Staffel genau dort weitergemacht hätte, wo die erste aufgehört hatte. Diese Art von Experimenten ist in Episodenkomödien immer willkommen, wo man sich so leicht in eine Ecke drängen lässt, wenn es um Dinge wie … neue Babys geht.

34. Little’s Bath. Es gibt viele Dinge an Barry Jenkins‘ Moonlight zu feiern, aber ich wähle einfach eine frühe Sequenz, in der Little (Alex R. Hibbert) vorsichtig einen Topf Wasser auf dem Herd erhitzt. Es ist ein schöner kleiner Einblick in seine Routine – in seine Unabhängigkeit, seine Widerstandsfähigkeit und seine Einsamkeit, die in seinem Leben immer wieder auftauchen werden, alle auf einmal.

35. Die jüngste Riege der Darsteller in Stranger Things – Finn Wolfhard, Millie Bobby Brown, Caleb McLaughlin und Gaten Matarazzo. Sie wurden gebeten, Archetypen aus einer Zeit zu verkörpern, die sie nie erlebt haben: die 80er Jahre von Steven Spielberg und Stephen King, als Kinder mit ihren besten Freunden auf Fahrrädern herumfuhren und Merkwürdigkeiten entdeckten. Nichtsdestotrotz haben sie sich alle wacker geschlagen, und obwohl die Serie Schwierigkeiten hatte, all ihre Versprechen zu halten (wie es bei übernatürlichen Geschichten oft der Fall ist), haben die Freundschaften sie durchgehend aufrecht erhalten.

36. Sailor tanzt. Ich überschneide mich so wenig wie möglich mit dem Popkultur-Adventskalender von Glen Weldon (der 25 weitere gute Dinge aus diesem Jahr bietet), aber auch ich wäre nachlässig, wenn ich Channing Tatums „No Dames“-Nummer aus Hail, Caesar! nicht erwähnen würde. Für Musical-Liebhaber sind die Anspielungen auf Seemannsfilme, Steppnummern und sogar Rodgers und Hammerstein (der Song ist stellenweise fast eine Kopie von „There Is Nothing Like A Dame“) ein besonderer Leckerbissen, und Tatum kann auf meinem Bildschirm tanzen, wann und so lange er will. Ich bin mir immer noch nicht sicher, ob dieser Kerl den absoluten Höhepunkt seiner Kräfte erreicht hat. Ich habe Angst davor, was (mit mir) passieren könnte, wenn er das tut.

37. Issa und Molly. Es gibt viele Serien über Freunde, aber nicht so viele gute Serien über Freunde. Issa Raes „Insecure“ auf HBO war viele wunderbare Dinge auf einmal (ich hätte leicht die frühe Sequenz wählen können, in der Issa mit sich selbst im Spiegel spricht, die schon von vielen vor mir zu Recht gelobt wurde), aber ich habe nichts daran mehr geschätzt als die Darstellung von Issa und ihrer besten Freundin Molly. Ihre Bindung ist in vielerlei Hinsicht ihre primäre emotionale Verstrickung, und deshalb ist es die Beziehung, bei der oft am meisten auf dem Spiel steht.

38. Michael Shannon in Loving, der Geschichte von Richard und Mildred Loving (Joel Edgerton und Ruth Negga), deren Fall vor dem Obersten Gerichtshof feststellte, dass es verfassungswidrig war, wenn Staaten die Ehe zwischen Rassen verboten. Die Hauptdarsteller des Films sind einfach göttlich, und Nick Kroll liefert eine gute und unerwartete Leistung als ihr Anwalt. Aber ich war auch begeistert von dem kurzen Auftritt von Shannon als Grey Villet, der Life-Fotografin, die die bekanntesten Porträts der Lovings gemacht hat, während ihr Fall anhängig war. (Werfen Sie einen Blick auf die echten Fotos, falls Sie das noch nie getan haben.)

39. Als ob es nicht genug wäre, dass Mamoudou Athie Grandmaster Flash in The Get Down spielte, war er auch eine sehr verträumte romantische Hauptrolle in einem kleinen Film namens Jean Of The Joneses von Autorin und Regisseurin Stella Meghie, der eine junge Frau (Taylour Paige) mit einer weitläufigen matriarchalischen Familie in Brooklyn zeigt. Er wurde im Oktober auf TV One uraufgeführt, und ich glaube zwar nicht, dass man ihn jetzt streamen kann, aber er wird schon noch auftauchen, und es wird sich lohnen, ihn zu sehen.

40. HBOs Dokumentarfilm „Suited“ über ein Anzuggeschäft in Brooklyn, das sich an transsexuelle, nicht-binäre und nicht-konforme Kunden wendet. Es geht um Identität, Mode und Mitgefühl, und es war einer der besten Filme des Jahres.

41. Ezra Edelman’s O.J.: Made in America. So gut die FX-Dramaserie über den Simpson-Prozess auch war, ich finde Edelmans Dokumentarfilm sogar noch besser – mitreißender, mehr auf die sozialen Aspekte des Falles konzentriert, mehr auf der Suche. Es wird immer wieder darauf hingewiesen, dass es nicht so sehr darauf ankommt, mehr über den Fall selbst zu erfahren, sondern die vielen Arten zu verstehen, in denen der Fall, sowohl als eine Reihe von Ereignissen als auch als ein kulturelles Phänomen, von dem Land, in dem er stattfand, geschaffen wurde.

42. Josh Gondelmans Comedy-Album Physical Whisper enthält ein Stück namens „Kiss Me Neck“, und darin findet man einen der Gründe, warum Josh (der ein Kumpel und Autor für Last Week Tonight With John Oliver ist) die Art von Comedian ist, die er ist: Es ist lang und verwickelt, und dann … kommt die Pointe nicht von ihm. Die Pointe kommt nicht von ihm, sondern von jemand anderem, und das Erzählen der Geschichte kommt aus einem Ort der Großzügigkeit. Das würde es in vielen Repertoires ungewöhnlich machen, aber es passt genau auf diese Platte.

43. Ich bin von dem Musical The Last Five Years geradezu besessen, und ich hatte dieses Jahr kein schlimmeres FOMO als das, was ich erlebte, als ich die Aufführung von Cynthia Erivo und Joshua Henry in der Town Hall in New York verpasste. Zum Glück gibt es einen Videobeweis. Diese Art von einmaliger Theatererfahrung, die eine Art Verwandter der Inszenierung von Company vor ein paar Jahren mit Neil Patrick Harris und Stephen Colbert ist, ist etwas, von dem ich noch viel mehr sehen könnte, hoffentlich wenn ich nicht auf Reisen bin.

44. Die Brooklyn Nine-Nine-Episode „9 Tage“, in der sowohl Jake (Andy Samberg) als auch Holt (Andre Braugher) an Mumps erkrankten – und zusammen unter Quarantäne gestellt wurden und ihre Kröpfe benannten – war albern und perfekt. Brooklyn ist eine Serie, die ich sehr mag, aber nie mehr, als wenn sie Jake und Holt einsperren und sie einfach auf verschiedene Weise aufeinander stoßen lassen.

45. Emma Thompson ist wirklich nahezu perfekt. Ein großer Teil von Bridget Jones’s Baby war nur eine Nostalgietour für Bridget-Fans – und daran ist nichts auszusetzen, wirklich. Aber Emma Thompson taucht in ein paar Szenen als Bridgets Gynäkologin auf, und sie ist so witzig, dass sie den ganzen Film schon allein deshalb zu einem echten Schnäppchen macht. („Mein Mann sagte, es war, als würde er zusehen, wie seine Lieblingskneipe abbrennt.“ Ein Satz, der so gut ist, dass ich in meinem Wohnzimmer gelacht habe.)

46. Die frischen Emmy-Gewinner dieses Herbstes: Rami Malek für „Mr. Robot“, Tatiana Maslany für „Orphan Black“ und Louie Anderson in „Baskets“, Courtney B. Vance und Sarah Paulson und Sterling K. Brown für „The People v. O.J. Simpson“, um nur einige zu nennen, geben all jenen Hoffnung, die sich wünschen, dass die Emmys bei der Anerkennung von Talenten ein wenig mehr … nun ja, kreativer werden. Manchmal hat man das Gefühl, dass es jedes Jahr die gleichen Gesichter sind, aber dieses Jahr war es nicht so. Die seltene Preisverleihung, bei der die Gewinner selbst ziemlich oft aufregend zu sehen waren.

47. All die Momente, in denen wir, auch wenn wir trauern, Gedanken über die in diesem Jahr verstorbenen Künstler teilten. Zwar kann sich niemand wirklich über Verluste wie Prince und David Bowie und George Michael und Carrie Fisher freuen, aber es gibt eine Art und Weise, in der Trauer verletzliche Gedanken freisetzt, und ich bin mir nicht sicher, ob wir jemals ein besseres Jahr für Gedenk-Essays und andere Ermahnungen hatten, die Künstler, die man liebt, so laut und vorbehaltlos zu würdigen, wie man kann. Um es auf den Punkt zu bringen: Ich hätte leicht einen der Punkte auf dieser Liste zu meiner festen Überzeugung machen können, dass niemand in diesem Jahr auf unterschiedlichste Weise besser geschrieben hat als Rembert Browne; hier ist seine Erinnerung an Phife Dawg, und hier ist er auf George Michaels „Freedom ’90“.

48. Innerhalb der NPR-Familie war eine meiner Lieblings-Podcast-Episoden des Jahres „Audie And The Not-So-Magic School Bus“ von Code Switch. Hört einfach mal rein. (Bonus in dieser Kategorie: Das großartige Buch The Caped Crusade“ meines Pop Culture Happy Hour-Mitstreiters und guten Freundes Glen Weldon: Batman And The Rise Of Nerd Culture. Pro-Tipp – das Hörbuch.)

49. Das war mein Hamilton-Jahr, wie für viele andere auch. Das bedeutete nicht nur, dass ich die Chance hatte, die Show zu sehen, sondern auch, dass ich das #shotsoutthegrammy-Phänomen auf Snapchat beobachten konnte, und ich konnte einem digitalen Puppenspieler für PBS Splash & Bubbles dabei zusehen, wie er einen Fisch „My Shot“ lippensynchronisiert, und es bedeutete, dass ich Gene Demby von Code Switch im Gespräch mit George Washington selbst, Chris Jackson, hören konnte. (Nebenbei bemerkt: Ich liebe nicht alles auf dem Hamilton-Mixtape, aber ich liebe es, wie Dessa „Congratulations“ singt.) Großes Jahr.

50. Ich denke, es wäre nicht fair, nicht anzuerkennen, dass all die wundervollen Dinge, die es gibt, oft mit enormer Traurigkeit, Enttäuschung und Angst koexistieren. In diesem Sinne möchte ich die Liste mit Gregory Porters Tiny Desk Concert abschließen, das er bei NPR spielte, kurz nachdem wir erfahren hatten, dass der NPR-Fotograf David Gilkey und der Journalist und Dolmetscher Zabihullah Tamanna in Afghanistan ums Leben gekommen waren. An diesem Tag wurde so viel geweint, dass die Hälfte der Augen im Gebäude noch immer geschwollen war. Porter kam zufällig zu uns, aber es war, als wäre er genau zu diesem Zweck geschickt worden. Das Konzert war bitter nötig und unglaublich heilsam. Und ja, es war wunderbar.